朝三暮四 这个故事源于《庄子*齐物论》。 有一年碰上粮食欠收，养猴子的人对猴子说：＂现在粮食不够了，必须节约点吃。每天早晨吃三颗橡子，晚上吃四颗，怎么样？＂这群猴子听了非常生气，吵吵嚷嚷说：＂太少了！怎么早晨吃的还没晚上多？＂养猴子的人连忙说：＂那么每天早晨吃四颗，晚上吃三颗，怎么样？＂这群猴子听了都高兴起来，觉得早晨吃的比晚上多了，自己已经胜利了。 其实橡子的总数没有变，只是分配方式有所变化，猴子们就转怒为喜。那些追求名和实的理论家，总是试图区分事物的不同性质，而不知道事物本身就有同一性。最后不免象猴子一样，被朝三暮四和朝四暮三所蒙蔽。 朝三暮四的原意是指实质不变，用改换名目的方法使人上当。宋《二程全书•遗书•十八•伊川先生语》：＂若曰圣人不使人知，岂圣人之心是后世朝三暮四之术也？＂遗憾的是，后来应用这个成语的人，并不十分清楚朝三暮四的出处，把它和＂朝秦暮楚＂混淆了。而后者指的是战国时期，秦、楚两大强国对立，有些弱小国家一会儿倒向秦国，一会儿倒向楚国。就象十年前美苏争霸时期，有些非洲国家时而倒向美国，时而倒向苏联。朝三暮四本来与此无关，但以讹传讹，天长日久，大家也就习惯把＂朝三暮四＂理解为没有原则，反复无常了。 成者英雄败者贼 这个故事出于《庄子*盗跖》。 在春秋这个社会(其实不限于春秋)，小的盗贼被抓起来，而窃国大盗却成了诸侯。齐桓公小白杀了他的哥哥才当上齐国的国君，当上国君后又把嫂子据为己有。对这样的人，著名的贤人管仲却心甘情愿地辅佐他。齐国的大臣田常杀死了齐王，窃取了齐国，自己当了齐王。对这样的窃国大盗，圣人孔子也毫无愧色地接收了田常送给他的钱。要是议论起来，这种事情真是让人不足挂齿，可是连圣贤都对他们没有非议。其实这事有什么奇怪呢？《尚书》上说：＂孰恶孰美？成者为首，不成者为尾。＂ 在后来的社会也是这样。北宋苏轼在《孔北海赞序》中说：＂世以成败论人物，故(曹)操得在英雄之列。＂可惜的是，庄子、苏轼这样的大声疾呼不常听到。与此相对的一个成语是＂不以成败论英雄＂。作此呼吁者多半是失败的一方。国民党被打败，逃到台湾。台湾的报纸议论起来，就经常用＂不以成败论英雄＂这个词。 实际上，公平地说，庄子的观点有点脱离实际。俗话说＂时势造英雄，而非英雄造时势＂，英雄也好，平民也罢，都不能脱离当时的历史去看待他们，用今人的眼光去看四大发明，肯定觉得技术落后而不是先进，可在当时的科学环境下，是非常了不起的大事。重要看这些英雄们是否促进了社会的进步，科学的发展，对当时和后代的人民大众是否做出了大的贡献。 鹏程万里/扶摇直上 这个故事出于《庄子*逍遥游》。 北冰洋里有条鱼，名字叫做鲲，鲲的躯体，不知道有几千里大。鲲后来变成一只鸟，名字叫做鹏。鹏就是传说中的凤凰。鹏的背就不知道有几千里长。当海风吹起的时候，鹏就飞往南极。它乘着旋风直飞上九万里高空，鼓动双翅，仿佛是遮住天空的云，溅起的水花，就有三千多里。 后来，人们把一个人有远大的前途叫做鹏程万里，把仕途顺利称为扶摇直上。唐朝诗人李白曾说：大鹏一朝同风起，扶摇直上九万里。我国领导人有起名为万里的，就是根据这个典故，取鹏程万里的意思。 记得故乡有个村子叫＂槐树下＂，村里的人都姓石。甲、乙两户人家同时生了儿子。还没上户口的时候，有一天，甲、乙两家的母亲(孩子的奶奶)在路上遇见了。甲母就问乙母：＂你家孙子起的什么名字？＂乙母说：＂叫鹏飞。＂甲母听了摇摇头说：＂不好听。鹏啊鹏的，跟打枪一样。＂乙母回家后连忙和家里人商量改名。过了几天，两家都去报完户口了。甲母和乙母又在路上碰到。甲母问：＂你家孙子现在叫什么名字了？＂乙母说：＂叫石磊。你家孙子呢？＂甲母说：＂我家孙子啊，他叫鹏飞。＂这个鹏程万里的名字就这样被甲家骗去了。 无中生有 道家认为世间万物都是从＂无＂开始的。从＂无＂生出＂有＂，又从＂有＂发展成万物。《庄子*齐物论》指出，小到生命，大到宇宙，都有一个开始，在开始之前有一个未曾开始的开始，还有连未曾开始都未曾开始的开始。宇宙之初的形态是＂有＂，在＂有＂之前是＂无＂，还有连＂有＂和＂无＂都没有的＂无＂。忽然间有了＂无＂，不知道＂有了‘无’＂到底是＂有＂呢还是＂无＂。 这话听起来有点玄。不过老子早就说过：＂玄而又玄，众妙之门。＂道家认为：＂天生一，一生二，二生三，三生万物。＂应用到《易经》就是无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，直至无穷。但是事物一开始，首先是＂无中生有＂。 庄子的＂无中生有＂理论，和现代的宇宙大爆炸理论有相似之处。大爆炸理论认为大爆炸是宇宙的起源，也是时间和空间的开始。在此以前（其实没有什么以前），一切都是＂无＂。 道家对＂无＂非常看重。老子曾说：一个车轮有三十根辐条，可是中间必须空出来，才好安放车轴。中间空出来的地方，看起来什么也没有，可是正因为那儿什么也没有，才有放置车轴的用处。一座房子中间必须留有空间，人才能住进去。这个空间仿佛什么也没有，可是如果没有这个＂什么也没有＂的空间，房子就不叫房子了。正是这个空间，使房子具有了人们建筑它时所要求的功能。事实上，房子的功能就在这个＂无＂上。 ＂无中生有＂本来是道家的哲学思想，后来人们用它的字面意思，一般把无中生有形容为胡说八道。庄子对此也无可奈何。 东施效颦 古时候，越国有两个女子，一个长得很美，叫西施，一个长得很丑，叫东施。东施很羡慕西施的美丽，就时时模仿西施的一举一动。有一天，西施犯了心口疼的病，走在大街上，用手捂住胸口，双眉紧皱。东施一见，以为西施这样就是美，于是也学着她的样子在大街上走来走去，可是街上行人见了她的这个样子，吓得东躲西藏，不敢去看她。后来人们就用＂东施效颦＂来比喻不知道人家的好处和本身的缺点在哪里，胡乱模仿。其中的＂效＂是＂仿效＂，＂颦＂是＂皱眉＂的意思。 邯郸学步 相传在两千年前，燕国寿陵地方有一位少年，不愁吃不愁穿，论长相也算得上中等人材，可他就是缺乏自信心，经常无缘无故地感到事事不如人，低人一等——衣服是人家的好，饭菜是人家的香，站相坐相也是人家高雅。他见什么学什么，学一样丢一样，虽然花样翻新，却始终不能做好一件事，不知道自己该是什么模样。 家里的人劝他改一改这个毛病，他认为是家里人管得太多。亲戚、邻居们说他是狗熊掰棒子，他也根本听不进去。日久天长，他竟怀疑自己该不该这样走路，越看越觉得自己走路的姿势太笨、太丑了。 有一天，他在路上碰到几个人说说笑笑，只听得有人说邯郸人走路姿势很美。他一听，急忙走上前去，想打听个明白。不料想，那几个人看见他，一阵大笑之后扬长而去。 邯郸人走路的姿势究竟怎样美呢？他怎么也想象不出来，这成了他的心病。终于有一天，他瞒着家人，跑到遥远的邯郸学走路去了。 一到邯郸，他感到处处新鲜，简直令人眼花缭乱。看到小孩走路，他觉得活泼、美，学；看见老人走路，他觉得稳重，学；看到妇女走路，摇摆多姿，学。就这样，不过半月光景，他连走路也不会了，路费也花光了，只好爬着回去了。 故事出自《庄子•秋水》。成语＂邯郸学步＂，比喻生搬硬套，机械地模仿别人，不但学不到别人的长处，反而会把自己的优点和本领也丢掉。 井底之蛙 一只青蛙，住一口井里。它高兴时，在井里跳来跳去，天热了，在水中游上游下，觉得很快活：我是井里的主人，多么逍遥自在！ 它正在自得其乐的时候，忽然听见有人在叫它。它抬起头向井口一看，只见一只大海龟的头几乎遮去了井口上的半爿天。只听见大海龟问它：＂青蛙老弟，你见过大海吗？＂青蛙说：＂大海有我的井大吗？海龟老兄，欢迎你下井来作客。＂大海龟被它说动了心，真想下井去看看。可是，它左腿还没跨进井去，右腿的膝盖已被井栏绊住了。于是，大海龟只好伏在井口上，告诉青蛙，海有多大、多深、多广。 青蛙这才知道，井外还有这么大的天地。它又惊奇又惭愧，感到自己的见识太渺小了。 成语＂井底之蛙＂比喻见识短浅，却又妄自尊大。 望洋兴叹 成语＂望洋兴叹＂出自庄子的《外篇•秋水》。故事说：秋天的大水按着时令到了，无数支流的水都灌进了黄河。河面十分宽阔，水雾蒸腾，不论是河的两岸，还是河心的沙洲，隔岸望去，简直分不清岸上的是牛还是马。这时呀，河伯欣欣然自我陶醉起来，认为天下的美景，全都集中在自己身上了。 河伯顺着水势向东前行，到了北海，朝东一看，只见一片汪洋，无边无际。到这时，河伯才开始改变他那洋洋自得的神态，仰起头来对着北海神无限感叹地说：＂俗话说：‘有的人懂得了一点道理，便以为没有谁能比得上自己。’这正是批评我这种人的啊。我曾经听人说过，孔子的见闻学识不算多，伯夷的德行也没有什么了不起。以前我不信这话，现在我见到了你的广阔无边，才知道这话是真的啊。我如果不到你这里来，那就糟了。我将永远被道德高尚、学问渊博的人所耻笑了。＂ 这个成语原指看到人家的伟大，才感到自己的渺小。后来人们用它比喻做事力量不够或条件不充分而感到无可奈何。 越俎代庖 相传远古时候，在阳城有一位很有才能、很有修养的人，名叫许由。他在箕山隐居，人们都很敬佩他。 当时尧帝想把帝位让给许由，尧帝对他说：＂你看，天上的日月已经出来了，这时还不熄灭蜡烛的火光，它的光同日月比起来，太微不足道了！天上的及时雨已经降落了，这时还要用人工去灌溉，难道不是徒劳吗？先生很有才华，要是当了帝王，一定会治理好天下。如果让我继续占着这个帝位，我心里觉得惭愧。请允许我把天下交给您吧！＂ 许由不愿接受帝位，连忙推辞说：＂您已经把天下治理得很好了，我再来代替你，这是为什么?鹪鹩在森林里筑巢，占一根树枝的地方就行了，鼹鼠在河边饮水，顶多喝满一肚子也就够了。算了吧，我的君主！我要天下干什么用呢?厨师在祭祀的时候，又做菜，又备酒，忙得不可开交，可是掌管祭祀的人，并不能因为厨师很忙，忘记自己的本职工作，丢下手中的祭祀用具，去代替厨师做菜、备酒啊！你就是丢开天下不管，我也决不会代替你的职务。＂说罢，许由就到田间劳动去了。 后人根据这个故事，概括出＂越俎代庖＂这句成语，用以比喻超出自己的职责，越权办事或包办代替。这句成语也可简写为＂代庖＂、＂庖代＂。＂俎＂读zǔ音，是古代祭祀时放祭品的器具，＂庖＂读páo。音，不读bāo音，当＂厨师＂讲。 这个故事出自《庄子•逍遥游》。书中说，＂庖人虽不治庖，尸、祝不越樽俎而代之矣。＂