沙漠随处可见的西瓜，为什么当地人再渴也不敢吃，更不敢碰？

　　文|整点科普
　　炎炎夏日，能够吃上冰镇的大西瓜消消暑，简直就是人生中最幸福的事情。
　　不过，市面上的西瓜可以吃， 沙漠里的见到＂西瓜＂ ，或者是外面 野生的＂西瓜＂ 可 不能随便乱吃 。
　　去沙漠旅游的人，导游都会提前提醒： 再渴再热也不能随便吃沙漠里的＂西瓜＂ ，连 碰都不要碰 ，这到底是为什么呢？
　　事实上，沙漠里随处可见的＂西瓜＂，它并不是我们所说的西瓜，而是 ＂药葫芦＂ ，也叫 ＂药西瓜＂ 。
　　它 全身上下，从里到外 ，甚至连 藤条 都是 有毒 的。
　　药西瓜一般常见于 地中海和中美洲 的一些沙漠地带，其它的沙漠地区分布可能就没有那么密集。
　　为什么沙漠里会长有＂药西瓜＂？
　　我们现在所吃的西瓜，其实是从野生西瓜不断发展、进化而来的，＂药西瓜＂其实更像是一种没有经过改造的 野生西瓜 。
　　药西瓜和西瓜一样，都是 葫芦科 下的物种，它的生长条件和平时吃的西瓜是差不多的。
　　西瓜的生长对温度有比较高的要求，需要维持在 25到30度 之间，即使 40度 也依然能够继续生长，并进行光合作用，温度太低则会影响正常生长。
　　沙漠地区一般来说夏季气候炎热，昼夜温差大，光从温度条件来说，确实比较适合药西瓜的生长。而且，药西瓜的 生命顽强 到令人发指，只要给它一点水，它就能够灿烂地生长。 ＂药西瓜＂和西瓜有什么区别？
　　西瓜：
　　西瓜被誉为 ＂盛夏之王＂ ，是夏天最受欢迎的水果，没有西瓜的夏天是不完整的。
　　我们现在吃的西瓜，先不论 有籽或是无籽 ，个头大或者小，瓜瓢是 红心或黄心 ，至少果肉包含水分，并且清甜可口，一口咬下去 饱满多汁、清脆香甜 ，含糖量也越来越高。
　　五彩斑斓的药西瓜
　　而且，西瓜的 表皮比较光滑 ，有时候也会有一些细小的 绒毛 ，抱着就沉甸甸的，水分十足。
　　药西瓜：
　　药西瓜虽然外形和西瓜非常相像，但若仔细观察，它的表皮比西瓜要更亮一些，也更圆， 表面没有绒毛 ；颜色分有 黄色、淡黄色以及乳白色 ；
　　由于沙漠干燥缺乏水分，药西瓜的瓢是 没有多少水分 的， 果肉呈白色海绵状 ，相当于 空心 ，重量比较轻。
　　药西瓜的果肉是白色海绵状
　　它的籽很像南瓜的种子， 棕黄色有光泽 ，硬度比西瓜籽大。
　　总的来说，若是单单从外表看，药西瓜和西瓜确实没有什么太大的区别， 只有剖开了内里才知道两者的不同 ，也难怪沙漠里极度缺水的人会把药西瓜认成西瓜，本以为有救了，却不想遇上了更大的麻烦。
　　＂药西瓜＂的毒性
　　当地人不吃药西瓜不仅因为它 没有水分、难吃 ，或者是 苦 ，最主要的原因是，它含有剧毒。
　　药西瓜中含有葫芦素，葫芦素有细胞毒性，毒性达到5级 。
　　而且，药西瓜的毒不仅仅存在于 果实 ，它的 表皮、藤蔓也有毒 ，全身上下皆是毒。
　　药西瓜的表皮上有一种 特殊的物质 ，有点类似于山药中的植物碱成分，不小心碰到了就会 浑身发痒、红肿 ，严重的会导致身体机能出现问题。
　　药西瓜虽然水分不多，但还是会有汁液，而它的 汁液具有腐蚀性 ，能够对皮肤表皮造成 溃烂或者损伤，有灼烧感 。
　　误食药西瓜，最开始的症状是 上吐下泻或者头疼 ，若是 48小时 之内依然没有好转，则有可能会出现 肾脏衰竭 的现象，进而有生命危险。
　　所以，很多当地人不仅不敢吃药西瓜，连碰都不敢碰，看见了就得避开了。
　　＂药西瓜＂虽然有毒，但生活中却用得到
　　药西瓜毒性很强，但是它的毒性也算是一种药性，这也是为什么现在会有人特意种植它的原因。
　　晒干后的药西瓜
　　比如说，药西瓜中的 生物碱 可以干扰人体 分泌胰岛素 ，有人会用它来研究治疗 糖尿病 的药物，它对治疗 胃病 也有一定的效果，也有人用它制作 泻药 。
　　不过，药西瓜也因为它的毒性而成为一种 ＂天然杀虫剂＂ ，被用于制作杀虫剂，是维吾尔族人习惯使用的药材。
　　但是，它虽然生活中用得到，但却依然有毒性，没有专业采摘的手法、经验或者是专业人员的话，千万不要轻易自行摘取，以免发生中毒。拓展阅读：除药西瓜外，沙漠中的另一种＂毒物＂——千年兰
　　茫茫沙漠，充满了各种未知和危险，除了药西瓜之外，还有一种被称为 ＂死亡海藻＂ 的 千年兰 ，它比药西瓜还毒，是 沙漠中最毒的植物 ，也是世界上寿命最长的千年兰科草本植物。
　　目前所知，世界上最大的千年兰位于纳米布大沙漠，圈地大概10米，高2米，已经 活了1500年了 ！
　　千年兰虽然只有两片叶子，但根系却十分发达，最长可以达到10米，有助于它吸收沙漠中稀有的水分。
　　药西瓜的毒性是自身携带 、生长而来，而 千年兰其实本身是没有毒 的，它的毒性都是外界赋予的。
　　千年兰的 叶子上会附着黑曲霉、真菌 等等含毒的菌类，而它又没有办法自己进行新陈代谢，所以它叶子上的 毒素会随着时间的流逝而不断积累 ，甚至呈现出腐烂的状况。
　　叶子腐烂的程度越明显，毒素的积累就越深 。人若不小心碰到这些叶子， 轻者会出现身体不适的症状，重者会有生命危险。
　　千年兰
　　药西瓜和千年兰是沙漠中非常特殊的存在，它们看起来其貌不扬，甚至还和我们平时食用的东西很相像，但浑身却处处都是毒。
　　药西瓜剖面
　　若是在沙漠中，或者是野外见到了这些，最好还是直接绕着走， 好奇心可是会害死猫的  ！
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