2013年霜降的第二天，一行四人就来到了宁强大巴山中的毛坝河小镇，准备到草川子去赏秋。但因那里正在修路，汽车无法直达，只好计划明天徒步前往（详细内容见另篇游记专文）。用过简单的午餐后，接受了店主的建议，驱车跨越陕川界，到四川旺苍龙潭子欣赏地质奇观。 从毛坝河到龙潭子约23公里，其中有11公里的路段正在修建，到处堆得是沙石，路面也布满了大小土坑，车辆驶过，车内上下颠簸，车外尘烟四扬；面对这种让人无语的糟糕和危险的路况，还是加以坚持，继续剩下的行程。 透过车窗，只见在山坳中，成片灰褐色的奇石连绵不断地从地里冒出来，形成了独特的小石林景观；在石林的间隙，当地的乡民正在挖掘里面种植的魔芋。停车询问了一下，因气候不错，今年的魔芋丰收，每斤要卖1.60元，是乡民的主要收入来源之一。 进入四川境内，山路显得崎岖起来，并且大多临深渊悬崖。特别是有一段路，围绕着耸立的山峰，一圈圈盘旋而行，好像是专门为考核司机的技能和考验乘员的胆量而建的；走到这里，司机小心翼翼地驾驶着汽车，生怕一脚不慎，留下千古遗恨！ 路虽然难行，但是越往前走，风光就越加旖旎，秋韵也更加地浓洌。雄伟壮观的奇峰，五彩斑斓的秋色，深不可测的峡谷，状如蛇形的山道，逶迤连绵的山峦，再加上散落在其间的农舍，我们就像步入了重彩描绘的美丽画廊之中，让人有种此身不知在何处的恍忽感觉。 转过一弯又一弯，翻过一山又一山，在崇山峻岭的深处，一座高檐飞翘，上书＂苍王峡地质生态风景区＂的门楼出现在了我们的眼帘之中；经细看简介得知：苍王峡，又称龙潭子，地处川陕交界的米仓山南麓，南距汉中约170多公里。 走过彩旗飘扬的通道，上前欲购买50元/人的门票时，被工作人员告知：目前正是红叶节，来此观光的人可以免费游览。对比国内不少景区在旅游旺季动辄涨价的可鄙行为，这让我们来自陕西的客人，有一点小感动。 苍王峡风景区，由盐河峡、龙潭瀑布、潜龙十八潭、潜龙洞等组成，以山美景幽、峰奇石怪、水秀泉灵的地质构造景观为特点的核心区域面积约10平方公里。穿过景区大门，就来到了峭壁陡崖，奇峰峻岭，森林茂密，小径幽深的峡谷之中。 沿着龙潭河边的小道，经过了页片叠加成崖的半边崖和折腰崖，进入了长约200米的深谷里。行走在这被两边如斧削刀劈般崖壁夹峙，最宽处约2米，狭窄处不到1米的谷底，就像峡内之蛙，看蓝天成一条悠长的细线。 木制的栈道，在杂树丛生，绿苔附壁的谷中，蜿蜒穿插在大山的夹缝里。栈道旁，时而流水潺潺，时而瀑流跌宕；一股股的溪水清澈透明，一处处的跌水飞花溅玉；在整个峡谷里，到处是藏奇蕴秀。徜徉其中，眼前是步移景换，分外的怡然自得，神清气爽。 穿出＂一线天＂，就钻进了成片的板栗林。含霜的树叶，在秋风中飘飘荡荡地落下，将大地染成了一片金黄色；同行的小徐，不时弯腰拨开成簇的金叶，仔细地捡拾散落在里面，如同小刺猬般的带壳板栗。 转过一道山梁，就见在龙潭河与西河那被火红的秋叶掩映下的交汇处，碧绿如翠，清澈见底。河中，怪石嶙峋，奇石迭出；两岸陡峭的山峰上，披挂着的色泽浓淡不一，色彩红黄间杂的锦绣美衣，在秋阳的照耀下烁烁生辉，光彩夺目。溯河流而上约1公里，在一个悬崖对峙的谷口上边，看到旁立的石头上镌刻着＂潜龙十八潭＂五个大红字，原来是到了苍王峡的精华景观，绝世的地质奇观：十八潭。 站在这高约10米的岩坎上，回眸下看，则是一幅令人惊叹的奇画：在水深仅1-2米的龙池中，一块斜立于水中的巨石下，有一条巨大的龙身赫然在目；龙身圆润，有尺余粗，长约7米，龙脚清晰，鳞甲皆现，身尾自然盘曲。 在秋阳与水波之中，这条巨龙恍然欲动，活灵活现，曲线流畅；因龙头被这块巨石镇压，称之为＂镇龙石＂。大自然的鬼斧神工，雕造出的石龙充满了灵性和神奇的魅力。这就是位于十八潭之首的＂潜龙＂潭。 沿着台阶，走下较为平缓，宽约150米的河床之中，踏上了一块巨大的褐色石板，它展铺于谷底，经千百年来奔流不息的龙潭子河水锲而不舍地冲刷，在这块古老的寒武纪阎王碥砾岩上，雕刻出了十八个深潭。 脚下所踩的潜龙十八潭，呈现三种地质形态：串珠状、圆形潭池和拱形双层天生桥。它由十八个大小不等，深浅不一，形态各异的深潭组成，间距相隔3米至20余米不等。这十八潭首尾相连，总长度近200米。 这些深潭，不同于我们在其它河流中常见的碟状形水潭，而是最小直径为5 13米，最大直径约16米，壁面光滑平直，口底几乎等大，圆形竖井似的深潭。因其形状如旧时的＂龙缸＂一般，当地人俗称之为＂龙缸＂。 在潭与潭之间，明面上或有石块相隔，或有天生桥相连，但下面却是暗流潮涌，并在巨石板上冲出龙形深槽，就像一条逼真的＂潜龙＂，在深潭之间游动着。 信步来到了两个大潭之间的双层天生桥时，被这堪称地质构造一绝的景象所震撼：双层天生桥，在河床下的2米处，桥高约1.7米，纵深约20余米，横宽达16米，宛如两潭之间的一个大厅；下层天生桥净空较小，为两潭之间水流的通道。 在此其间，有两个被称＂龙眼＂的小潭，直径大约1米，穿透两层天生桥。我们由搭架在＂龙眼＂里的木梯，下到上层天生桥的大厅之中。随着温暖的秋阳从龙眼不同的角度投射下来，使得光影幻化无穷，水石相互生辉，让大厅里产生一种奇幻迷离的氛围；我们置身其中，就如同进入了水晶龙宫一般。 我半弯着腰身，在这昏暗的大厅里，围绕着支撑上下两层天生桥三人才能合抱的砥柱石，慢慢地挪动，耳听身边瀑布的入潭声，眼观胸前平如镜面，圆似满月的碧潭，静静地感受着这大自然的无穷魅力和亿万年的神秘杰作。 走过潜龙十八潭，沿着平展的河床，淌着青石板上的细流，靠着铜墙铁壁般耸立的千尺崖继续前行。簇簇的红叶，如二月盛开的鲜花，在峭壁上绽放；淙淙的河水，似随波而动的长龙，在山峦间游弋；层层的瀑布，像晶莹剔透的玉帘，在地台中垂挂。 赏不完的美景，看不尽的秋色。清静幽寂的环境，让我忘记了凡尘琐事，心情显得格外地恬淡和平静起来。走了不到500米，就见前面标着一条警示红线，线外1米处，我所站立的龙潭子河床，突然断裂下陷120多米，成为断崖绝壁。 颤颤兢兢地来到绝壁边缘下望：龙潭峡谷中岚烟蒸腾，奇石异树林立，悬崖峭壁丛生；远看峡谷上方，群山如卧虎，首尾相连，延绵不断；坚硬的花岗岩山体，如同被神斧所劈，陡直壁立。 我的右边，就是飞泻而下的龙潭子瀑布。因目前是枯水季节，水流偏少，瀑布幅宽不足2米。据说，在丰水期，瀑布的宽度将达到12米，落差125米，由绝崖凌空直下，气势非凡，成为川北的第一高瀑布。 绝壁前无路可下，只能原路而返。途中，本想下到龙潭峡谷之中，去欣赏那里的纯美风景，但被路障挡道，细看旁边的提示，才得知因前不久大雨侵袭，通往峡谷的道路遭遇塌方和水毁而中断，不能前行，这给我们留下了不小的遗憾。回程的路很顺畅，在夜幕降临前，安全地回到了毛坝河，完成了跨省之游。