姑苏城中古桥多

　　江南运河从无锡向东南40公里，进入苏州。江南运河苏州段北起无锡与苏州交界的望虞河，南至苏州吴江市平望镇的太浦河，总长约80公里。沟通了山塘河、上塘河、胥江、平江河、环城河，是江南古运河中最为精彩的一段。
　　苏州是一座建筑在运河上的城市，城内以＂三横四直＂为代表的骨干水系是江南运河通向千家万户的水上通道，并形成河街相邻、水陆并行的格局。江南运河呵护着苏州，哺育着这座城市。
　　江南运河开挖于春秋时期，公元前六世纪，为攻打楚国，吴王阖闾命令伍子胥开凿胥溪（即胥江），连通太湖。公元前486年，吴王夫差为北上争霸，又开凿了邗沟，连通了从苏州经长江、扬州，到淮安的邗沟。苏州建城之初，还利用了北高南低的自然地貌，引运河水入城，故而古城就与运河血脉相连，相依相生。
　　苏州，别称姑苏，自古就有＂上有天堂，下有苏杭＂之说。苏州城的美，皆由于水系纵横，因水而有桥，因桥促生景，美景造就了苏州。正所谓：＂君到姑苏见，人家尽枕河；古宫闲地少，水港小桥多。＂
　　苏州的古桥到底有多少？唐代诗人白居易说：＂绿浪东西南北水，红阑三百九十桥。鸳鸯荡漾双双翅，杨柳交加万万条。＂还有资料说，宋代苏州有古桥329座，清代为311座；后来，由于许多河道被填壅改路，目前城区内大约还有古桥一百六十余座。苏州的古桥，星罗棋布，多姿多彩，或精巧秀丽，或恢宏磅礴。苏州的桥，不仅是沟通两岸，更是一座座美化城市的艺术品。
　　岁月湮远，朝代叠替，在漫长的岁月里，苏州的古桥也逐渐形成了古、秀、雅、趣的特色。只要走进姑苏老城，就随时可见座座古桥横跨在碧波荡漾的河水之上，这时，你的脚步也肯定会随着座座古桥的优雅而放慢。是呀，走的快了，怎能品味得到古桥的仪态万方？而且，姑苏的座座古桥都能以其久远的历史，动人的传说和精妙的造型，吸引着你，令你倾倒。
　　历数姑苏城的古桥，最古老的，当属乌鹊桥。
　　乌鹊桥位于城区南部，北距沧浪亭500米。据传，乌鹊桥始建于春秋时期，距今已有2000多年的历史。说是古时在此处有专门买卖乌鹊（就是喜鹊）的市场，故而此桥取名乌鹊桥。乌鹊桥最初用武康石修建，整体赭红。由于年代久远，历尽沧桑的乌鹊桥，随看历史的变迁多次改换容颜。最近的一次，是在1934年，因古桥濒危，政府拨款改建为钢筋混凝土单孔拱桥，只保留下部赭红色桥基。改建后的桥长22米，宽13米，主跨6.5米。
　　《水浒传》第一百一十三回，就有宋江征讨方腊攻打苏州时，武松在乌鹊桥杀三大王方貌的描写：＂乌鹊桥下转出武松，赶上一刀，略断了马脚，方貌倒颠将下来，被武松再复一刀砍了。＂
　　不过那都是历史了，如今，这里早已没了战事和屠杀。每到夏夜，附近的居民都喜欢到乌鹊桥上乘凉。有的伏在桥栏，眺望水面，闲看水面上的阵阵涟漪；有的靠在桥栏，手拿一柄芭蕉扇，一边拍赶蚊虫，一边聊聊山海经。阵阵晚风拂过，带来阵阵凉意。
　　虎丘双井桥
　　虎丘双井桥
　　苏州最有意思的古桥，当属虎丘内的双井桥。双井桥高架在剑池之上，桥面上有两个井口状圆洞，俗称＂双吊桶＂。古时，虎丘内云岩寺的僧人用水要到剑池汲取，再担水上山，很是辛苦。南宋时，来虎丘游玩的陈敷文出钱20万，修建了一座横跨石崖两侧的石拱桥，还专门在桥面上留有两口井眼，以便僧人汲水。
　　游客到虎丘，都会去看双井桥，为在桥面上开设两个井口利于提水的绝妙构思而叹服。
　　吴门桥
　　苏州城里最高的桥是吴门桥。吴门桥位于苏州城西南的盘门外，北宋初建时是三孔石拱桥，又名三条桥。明代正统年间，时任苏州知府的况钟见石桥损毁严重，便主持重修。由于该桥近临古城的正门盘门，为＂步入吴门第一桥＂，所以为该桥改名＂吴门桥＂。现在的单孔石拱桥是清代同治年间所重建的。桥长66.3米，宽4.8米，拱跨16米，拱高9.85米，全桥由花岗岩石块砌筑，其中掺有部分宋代古桥所用的红色武康石，拱券石为10排并联，拱券之间用蝶形腰铁固结，加大了桥的稳定性，为全国重点文物保护单位。
　　信步登上50步台阶，在起到桥栏作用的石雕吴王靠上稍作歇息，再展目四望，苏州老城历历在目。南面是粉墙黛瓦的盘门，东有兴龙桥轻盈飘逸，北是瑞光塔高耸屹立，西则碧波绿水，一直延伸到远处林立的高楼。俯首探望，一艘游船悠然而至，船上的观光客正纷纷拿起手机拍摄吴门桥。哈，站在吴门桥上的我是否成为他们手中相机里的景色？正如卞之琳的那首《断章》中所写：
　　＂你在桥上看风景，
　　看风景的人在楼上看你；
　　明月装饰了你的窗，
　　你装饰了别人的梦。＂此刻的我，正身临其境，也才更能领悟到诗句深邃隽永的意境，细细品来，别有一番味道在心头。
　　苏州的盘门，景色瑰丽，学者陈从周先生对其的评价极高：＂北看长城雄伟，南看盘门秀丽 。＂可惜我孤陋寡闻，对于苏州盘门，也只是到了苏州后才有所耳闻，真真的愧对苏州历史。
　　据说，吴门桥上，是观赏盘门的最佳之处。盘门是苏州古城唯一保存完整的水陆城门，它由两道水关、三道陆门和瓮城相互组合而成。其始建于春秋吴国阖闾年间（公元前514年），是伍子胥领导所建苏州城的八座城门之一。远观，却见高大的盘门矗立在绿树葱茏之中，在蓝天白云的映衬下，更显巍峨。
　　转身，再眺望繁忙的运河，一只只小船荡着涟漪，轻轻地驶过。隐约看得见船家脸上挂着善意的笑靥，像是用一种特殊的方式向我们打着招呼。货船的马达突突作响，而天地间却越发令人感到一种充满了恬淡的静谧，让人心旷神怡。
　　徜徉在吴门桥上，或驻足，遥看城楼巍峨，瑞塔生辉；或流连，凝望绿树丛中的白墙乌瓦，还有水网交织，舟船往来。斑驳的岁月和飞速发展的现代化，有机地结合在运河东西两岸，沉淀在跨世纪的画卷之中。
　　好一派江南的山水如诗如画！让人留恋在吴门桥上。
　　我突然发觉，只有真心投入感情的时候，才能体会彼此＂相看两不厌＂，才能真正领悟美的一切。终于要和吴门桥恋恋不舍地道别了。我带不走一捧河水，也带不走一方桥劵石，但我带走了满满的对吴门桥的印象！
　　苏州普济桥
　　从虎丘南门沿山塘河南行800米，是普济桥，因桥旁有普济堂，故以此命名桥。普济桥为三孔石拱桥，由花岗石砌筑，桥长38.7米，宽4.4米，中孔跨9.2米，桥型优雅大气，结构合理，实用经济。该桥始建于清代康熙年间，在乾隆、道光和民国时均曾重修。1986年，该桥桥身下沉变形，随即予以拆卸大修。在重修中，基本保持了原桥原貌，做到修旧如旧。而在桥身隐蔽部位则采用现代材料和技术，桥墩桥台基础采用深达3.8米的钢筋混凝土桥台，确保古桥的牢固。
　　拾级登桥，西眺虎丘拥翠，东望碧水蜿蜒，两岸民居粉墙素瓦，水城风光，尽收眼底。
　　苏州万年桥
　　姑苏城里最具魅力的古桥，是万年桥。万年桥位于苏州城西胥门外，跨护城河，合称＂三吴第一桥＂。
　　万年桥初建于清代乾隆年间，当初为三孔石墩桥。相传，当初万年桥建成后，还未起名，恰逢乾隆皇帝下江南，来到苏州，当地官员便希望喜好风雅的乾隆皇帝为这座桥赐名。乾隆虽满口应允，然而思来想去也没想出个称心如意的好名字。那天清早，乾隆微服来到桥头，看到一个身穿红衣的新娘子也上了桥，乾隆就好奇地上前看新鲜。那时的苏州有个规矩，但凡新娘子过桥，一定要说上几句吉利话，为自己祈福。那新娘子边走边念道：＂新娘子，过新桥，千年富贵万年桥＂。乾隆一听，连连拍手叫好，当下就给这座新桥取名为＂万年桥。＂就这样，万年桥的名字传了下来。
　　1937年日军侵占苏州后，将万年桥改建为斜坡桥，拆除两岸桥头的石牌坊及民房，供日军车辆出入。1944年6月8日，一辆日本军车过桥时，石桥突然坍塌，车与数名路人坠河，当场溺死3人。1952年，改建成钢筋水泥桥。2004年，又改建为三孔石拱桥。桥长85米，宽6.2米，中孔跨径16米；东西两坡也改回步阶，东坡56级，西坡65级。
　　苏州的古桥名，也大都别有情趣，或以人称，如陆侍郎桥、周太保桥、李师堂桥、官太尉桥等；或以事称，如渡僧桥、饮马桥、剪金桥、过军桥；或以方位称，如吴县东桥、子城后桥、朱舫宅前桥、雍熙寺西桥；还有以祝愿称，如升平桥、普济桥、积善桥、乐安桥等等。
　　苏州官太尉桥
　　官太尉桥位于苏州城状元博物馆以南600米，是一座平梁石板桥，桥长15.6米，宽2.5米，跨3.5米，桥面用五条花岗石梁并列铺设，桥台两侧各为五根武康石排柱 。金刚墙为青石、花岗石参半砌筑。据说，由于曾有一位官居太尉（古代与丞相并列的武官）的居住在这里，所以这桥也就叫官太尉桥了。
　　官太尉桥初建于宋代，清代光绪四年（1878年）重修。1991年改为条石桥栏。虽经后世屡次修葺，仍保留有原桥石构件，是不可多得的宋代实物遗存。就在这座官太尉桥附近，有一座苏州传统园林风格的古宅，曾是清代文学批评家金圣叹的故居。后来，清代诗人袁学澜又成为这座古宅的主人。由于此处古宅近邻双塔，所以为此宅起名＂双塔影园＂。漫步其间，垂柳、香樟、石楠等花木掩映，满目浓绿，不禁令人引发思古幽情。
　　苏州灭渡桥
　　苏州灭渡桥，又称觅渡桥，位于苏州城东南葑门外，莫邪路和南门路的交汇处， 跨京杭大运河，为单孔石拱桥。该处为水陆交通要津，是古运河与护城河的交汇处。当初，这一带水域宽阔，没有桥梁，人们过往只有通过渡船。但船夫却借此欺凌敲诈过往行人，致使怨声载道。为此，元代昆山僧人敬修发起募捐善款，集资建桥。石桥建成后，取名为＂灭渡＂，就是为了消灭渡船主欺行霸市的劣行。后因苏州话中＂灭＂＂觅＂同音，逐渐改称为觅渡桥。如今，桥畔还有为纪念僧人敬修化缘募款的坐像。
　　灭渡桥始建于元大德二年（1298年）10月，至大德四年3月竣工。明代正统年间，苏州知府况钟主持重修。这位况钟，也是位历史名人。明代宣德年间，况钟出任苏州知府。在任三年，他忠于职守，除奸革弊，为民办事，深得苏州人民的爱戴，被认为是苏州历代最清明廉洁的知府，他还和包拯、海瑞同被百姓颂为＂三大青天＂。至今妇孺皆知的戏剧《十五贯》，就歌颂了况钟刚正清廉、求实精神。明清小说《警世通言》中也有《况太守断死孩儿》的章节，歌颂了况钟的秉公执法，铁面无私。
　　觅渡桥用武康石、青石混砌，为薄型单孔拱式，东西走向，长81.3米，桥跨19.3米，高8.5米。该桥采用增大跨度而不作多孔设计，以适应水流湍急、过往船只体量大、往返频繁的需要；在拱顶与面石间不加填层，并尽量增加桥身坡长，使大桥平缓易行，高而不峻，稳重大方，堪称江南古桥梁中典型的薄拱作品。
　　站在桥上，眺望一碧万顷的水面，心神格外舒畅。而当皓月遥遥升起，月光下水面一片清盈，薄雾如纱，桥影如月，水波粼粼，缥缈无限，犹如仙境一般。
　　苏州行春桥
　　行春桥位于苏州城南石湖景区北口，是一座半圆拱薄墩九孔连续拱桥，桥长54米，宽5.2米，孔跨5.3米，矢高2.6米，石拱桥始建于何时，已无从可考，但在南宋末年重修时，诗人范成大在《行春桥记》中说：＂往来憧憧，如行图画间。凡游吴而不至石湖，不登行春，则与末始游者无异。＂
　　行春桥桥栏望柱上有石狮10只，桥两头各有石狮2只。桥身平缓，势若长虹。清代乾隆皇帝六次南巡，每次必到石湖，先后作行春桥诗五首。
　　每年的农历八月十八，行春桥九个桥洞中都会出现一轮月影，跳跃于涟漪之中，九月如串，叫＂石湖串月＂。为看这＂石湖串月＂的难见美景，附近百姓几乎倾城而出，游石湖登行春桥争看串月。此时湖面游船如织，歌舞之声通宵达旦。故而诗云：＂常是携儿看串月，行春桥畔听吹箫。＂
　　苏州彩云桥
　　彩云桥，原位于苏州市横塘街，跨越江南运河，始建于何年已无从考证，1928年曾重建。彩云桥为三孔石拱桥，长38米，宽3.7米，中孔净跨8.5米，高5.6米，桥洞为完整的圆圈。1992年，因大运河拓宽，彩云桥迁建于胥江上。桥东侧数百米，有江南才子唐寅的墓园。
　　苏州五龙桥
　　五龙桥位于苏州南部长桥乡龙桥镇西，位于苏州宝带桥西侧3公里，跨越大龙港。该桥为五孔石拱桥，长42米，宽6米，桥面高12米，始建于南宋淳熙年间，明代、清代曾多次大修重建。1979年，桥面改铺水泥，2007年再次重修。桥面保持了原桥传统的石台阶，两侧各为38级，是苏州唯一的五孔石拱桥。五龙桥桥身修长秀美，线条流畅，桥墩结构轻巧而坚固，桥面正中的桥心石上凿刻有精美的团龙。
　　由于五龙桥是苏州城南侧太湖水的进入口，起到扼守苏州东南屏障的作用。元末明初（公元1367年），朱元璋手下的大将徐达率军与张士诚激战于五龙桥南面的鲇鱼口。此役张士诚大败，从此一蹶不振直至覆灭。在明代嘉靖三十三年（1554年）六月，倭寇前来骚扰，驻守苏州的明军在五龙桥南鲇鱼港迎战，倭寇被迫逃散。在清代（1862年），太平天国苏州保卫战中，这里曾设太平天国的工事，顽强地抵御过清军与英国洋枪队的联合进攻。
　　精美的五龙桥桥心石
　　在苏州阊门外的上塘河上，横卧着好几座桥，有端庄秀丽的双桥，有气势磅礴的立交桥，还有上津桥。这一座座有故事的石拱桥，就像一位位饱经风霜的慈善老人，安详地端坐在古运河的水道上，迎来送往步履匆匆的过客。
　　苏州上津桥
　　上津桥位于苏州阊门外枫桥路广济桥东，跨上塘河，西与下津桥遥相呼应。上津桥为单孔石拱桥，桥长42.5米，净跨12.2米，高5.9米，宽3.7米，桥身由七排拱券石并列砌筑。桥栏为砖砌，条石压顶，两坡均铺设条石踏步。
　　上津桥一带，曾是古代苏州最热闹的商区之一，绸布店、肉铺、茶铺、药铺、典当铺……沿街比肩，构成了热闹的市井生活。而且，因为＂津＂、＂京＂音近，所以被人们视为吉祥的象征，秀才举子进京赶考必要走上津桥；如果金榜题名返回家乡，也必定会在上津桥上敲锣打鼓，热烈庆贺。
　　上津桥畔有座石亭，纪念一位叫郝太极的古人。郝太极，是明朝将领，云南人。明朝灭亡后，清廷要他留任，他不从，便隐名埋姓，在苏州上津桥一带为百姓诊病卖药为生。苏州人仰慕郝太极的气节和淡泊名利的品质，清代光绪年间，吴县知县李超琼在上津桥南，立下了＂故明郝将军卖药处＂碑，以示纪念，并题诗缅怀：＂上津桥下水沄沄，药市风清远莫闻。路近留园花舫织，无人解吊郝将军。＂
　　上津桥始建年代不详，根据桥身石刻，该桥重修于清代同治五年（1866年）。1984年又予大修。为全国重点文物保护单位。
　　苏州下津桥
　　下津桥位于上津桥西侧，也为明代始建的单孔石拱桥。桥长36.7米，宽4.9米，净跨12米，高6.3米。拱券用青石并列砌置，桥身其它部均为花岗石，石雕实腹桥栏，栏板中间书写＂下津桥＂额，为全国重点文物保护单位。
　　下津桥和上津桥彷佛一对兄弟，都是一样的半圆拱，一样的单孔，一样的南北走向；不一样的是桥栏，上津桥的桥栏是青石望柱砖砌桥栏，下津桥则是青石望柱石砌桥栏板。向西，是古刹寒山寺；向东，是古刹西园寺。南来北往的香客信士，都在此留下虔诚的足迹；东来西往的路，都通往佛门。
　　苏州的古桥太多了，多的难以数计，多的难以一一写下。而姑苏城两千多年的历史底蕴，富含浪漫情愫，让苏州的桥文化变得更有意趣。那些横跨河流的古桥，就藏着时代的记忆，也藏着它们各自的故事。