清明时节说清明

　　根据中国的农耕规律，古来的夏历分有二十四个节气。每年的4月5日或6日，当太阳到达黄经15度时，即为清明节气。关于＂清明＂的最早文字记载是汉初刘安（就是那个发明豆腐的王爷）编纂的《淮南子·天文训》中说:＂春分后十五日，斗指乙，则清明风至。＂＂万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。＂
　　清明一到，气温开始升高，雨水增多，北方万物昭甦，江南草木欣欣，大地呈春和景明之象，万物＂吐故纳新＂，换去冬季的污浊，由阴转阳，迎来明媚的春天。此时正是春耕的大好时节，故有＂清明前后，点瓜种豆＂、＂植树造林，莫过清明＂的谚语流传至今。
　　说到清明节，还要从古代的＂寒食节＂说起。＂寒食节＂又叫＂冷食节＂，也就是清明节气的前一天。这一天的习俗主要就是不生火做饭，只能吃事先备好的熟食和冷食。传说＂寒食节＂源于春秋时晋文公悼念介之推的故事。
　　《史记·晋世家》中记载，＂献公二十一年，杀太子申生……骊姬（献公妃）谮二公子（重耳、夷吾）。二子闻之，恐，重耳走蒲，夷吾走屈……献公怒二子不辞而去，乃使兵伐蒲……重耳逾垣……遂奔翟。＂
　　重耳外逃时，身边只有几个人跟随，其中就有介之推。传说，在重耳饥寒交迫时，介之推曾割下自己腿上的肉烧汤给重耳吃，救了重耳一命。在外流离19年后，重耳终于回到晋国继位（即晋文公）。但在赏赐跟随他流亡的忠臣时，重耳却忘记了介之推。后来有人提起此事，晋文公连忙召见介之推，但此时介之推早已和母亲隐居山中。
　　＂（晋文公）遂求所在，闻其入绵上山中（位于山西介休市的绵山）。＂晋文公便下令放火烧山，他以为介之推孝顺母亲,一定会带着老母逃出避火。哪想，介子推宁可被大火烧死，也没有下山，结果，他们母子二人被这场大火烧死了。为了纪念介之推，＂文公环绵上山中而封之，以为介推田，号曰介山，以记吾过，且旌善人。＂晋文公还下令，在每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来历。
　　由于寒食节原在清明节的前一天，古人便常把寒食节的活动延续到清明之日，久而久之，清明节便取代了寒食节，拜介之推的礼仪，也变成清明扫墓的习俗了。
　　说到清明节扫墓，还有这样一个传说。说是公元前202年二月，刘邦建立汉朝后，要去祭拜父母的坟墓。可连年战争残迹遍野，坟茔无寻。刘邦便将一块帛片抛向空中，口中祷告：＂爹娘在天有灵，这帛片落在何处不动，便是您二老的墓。＂结果那帛片随风飘落在一处坟茔旁，再细看残破的石碑，果真就是他父母的坟墓。刘邦便将那帛片放在坟上，再捧上新土压好。从此以后，民间也就仿照刘邦，祭扫过后，将纸片放在坟顶上，再压上一块石头。
　　中国的传统节日都有各自不同的内涵，春节是辞旧迎新，元宵是春天开始，端午是祛病防疫 祭祀先贤，中秋是家人团聚，重阳是敬老爱老，而清明在人们的心中，是祭奠先人踏青迎春的日子。这些节日，更是中华民族文化传统的具体反映。
　　千百年来，清明一直被人们视为重要的节日，除了扫墓，各种活动很多，其中踏青、放风筝是最主要的民俗活动。
　　踏青是人们在清明时的一项雅俗，古时也称探春，现在多称春游。出游时人们大多自带食物，或步行，或骑马，中午在野外进食。憋屈了一个冬天的人们，此时尽情呼吸春天新鲜的空气，观赏郊外的桃红柳绿菜花黄，心境格外舒畅。
　　放风筝则是清明的一项趣俗。清明时节，阳气上升，春风阵阵，正是放风筝的最好时间。
　　春暖花开之时放风筝妙在远近皆能观赏，且能健身明目。古人多把风筝放得极高后，就剪断风筝线，任那风筝随风飘逸而去。此时人们便会情不自禁地高喊＂晦气没了＂、＂晦气走了＂，把一冬的晦气释放，以图新的一年吉星高照，大吉大利。
　　插柳戴柳也是清明的又一习俗。相传，晋文公是在一棵被山火烧焦的柳树下发现介之推母子尸体的。第二年春天，当晋文公再次去绵山祭奠介之推时，竟发现那棵被烧焦的柳树居然萌发了新芽。晋文公便折下柳枝，插在介之推的墓旁，又将柳枝围成圈，戴在头上，以示纪念，此后渐成习俗。过去此时也称插柳节，一般的是将柳条插在门楣上，妇女在鬓边插戴柳叶作时令的点缀，孩童们则用柳条编成帽圈戴在头上。
　　历代诗人，曾为清明留下不少好诗。最为脍炙人口的当属杜牧的《清明》诗：＂清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。＂
　　唐代韩翃的《寒食》写得也很精辟：＂春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。＂
　　宋代黄庭坚的《清明》一诗，则就有些凄凉了：＂满衣血泪与尘埃，乱后还乡亦可哀。风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来。＂
　　其实，清明这个节日，主要的内容应是祭奠。如果置思念先人于不顾，仅只看重眼前的游嬉娱乐，就有悖于清明的初始意义了。毕竟，一年有这么多的时间，哪一天不能载歌载舞？哪一天不能赏花踏青？完全不必凑到清明那几天去凑热闹。真不如留下清明这一天，让我们清清静静地怀思亲人与先贤，让我们不忘历史。
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