朝秦暮楚荆紫关

　　河南省淅川是古代楚国最早的都城。淅川古称丹阳， 是楚文化的发祥地之一。有八百年历史的楚国，其中前三百年就定都于丹阳。
　　从襄阳乘车北行到河南省邓州市，再西行一百公里，到河南省淅川县城。
　　到淅川，不去荆紫关，那才是最大的遗憾。荆紫关位于淅川县城西75公里的白浪河畔。
　　荆紫关是天下名关之一，其得名可追溯到战国时期。公元前304年，此地为楚国，楚王还曾派太子荆来此镇守，并取名＂荆子口＂。明朝中叶，此地改为＂荆子堡＂。又因这里遍开紫色的荆花，故而在清朝初年，又把这里改为＂荆紫关＂，沿用至今。
　　1966年11月，我和六位中学同学从武汉步行三千里去延安，就曾路过这里。但当时，只顾着埋头赶路，匆匆穿过这条有点热闹的老街，借宿住在镇政府里。那时的我少不更事，毫无留住一天观赏老街古色的念头，只是忙着第二天要走90里路赶到商南县的战前准备。
　　其实，荆紫关是个很有特色的地方，此处俗称＂鸡鸣三省＂。尤其是镇上，有一条叫白浪的老街。街边，有座三角形亭子，亭中地面上，竖着一块一尺高的三棱体石头，三个面分别对着鄂、豫、陕三个省，这就是天下闻名的＂三省石＂。
　　一脚踏三省
　　＂三省石＂南面属湖北省郧县白浪乡白浪村，东面是河南淅川县荆紫关镇马头村，北部是陕西商南县白浪镇汪家店。湖北、河南、陕西三省就在此处接壤相连。然而，分属三省的行政镇却同驻一地，分属三省的百姓同住一条街。当你踏上这块分界石，就算一脚踏上了三个省。
　　荆紫关老街南端，跨街矗立着一座象征性的关门，门楣上＂荆紫关＂三字赫然。荆紫关没有门，其实也没必要设门。秦楚相争之时，时时的兵灾祸起，遭殃的都是古镇百姓。关门建了毁，毁了又建。还不如就让它敞着，谁有本事谁今来，谁没本事谁滚蛋！自此，荆紫关古镇就成为一座不设防的＂关隘＂。如今，太平盛世，鸟语花香，古意盎然，千年古门，更无须关闭。＂荆紫关＂三个字，也露出笑靥，迎接来访的客人。
　　荆紫关门
　　关门内外，老街的街面由石条铺成，老街两侧是静谧的民居，还有古风氤氲的会馆、商铺。人们就在这里共饮一渠水，同走一条路。一条老街，满满的三省风韵，民风民俗各有不同。门对门、门挨门的邻居，河南人爱哼唱两段梆子，陕西人好吊着嗓子吼几声秦腔，湖北人则偏好咿咿呀呀的楚剧。
　　湖北人喜欢吃大米，河南人则爱面食。每当湖北老乡舂了新米，蒸好米饭，就会先给左邻右舍各端去一碗尝尝；河南人磨好新麦面，蒸了馍馍，也会给对门或隔壁的邻居送去吃个鲜，三省人和睦相处，有如一家。其实，他们本就是一家，只是行政上的划分，使他们同在一地，却分属三省。
　　荆紫关老街
　　老街虽老，却干净，一尘不染；房舍虽旧，却满满的历史风尘。临街的数百间店铺，墙连着墙，檐对着檐；一样的青砖，一样的结构，一样的马头防火墙，一样的木板门，整齐地排列着。砖墙虽被岁月染上了白霜，木门虽被年代雕刻出了皱纹，但老街却依旧自如地吸收着朝露晨雾，依旧精神矍铄，向着游客含笑致意。
　　千万不要鄙视古老，更不要对历史不屑一顾。那每扇门板，都仿佛是一块块记载着千年风云的帙卷；每一间厅堂，都氤氲着历史的沧桑。无论你走进哪一家门面，后面都有过厅，有小院，有后宅。一层层，一串串，无不古老，静幽、隽永。
　　荆紫关平浪宫
　　走在老街上，祭祀水神杨泗爷的平浪宫，是古时船工为祈求丹河永远风平浪静以利行船之处。平浪宫侧的钟鼓楼，飞檐翘角，层层叠叠，楼顶铁刹上的＂风平＂＂浪静＂四字，向四处伸展，寄托了人们对美好生活的希冀，记载着丹江曾经＂百船接樯＂的繁荣。
　　还有那湖广会馆、山陕会馆，无不彰示着这方热土曾经的大气阔绰，喧闹非凡。尤其是山陕会馆的基石上、檐柱上、隔断上，木雕的、石刻的狮子，栩栩如生。究竟有多少，谁也数不尽。
　　荆紫关大戏台
　　漫步在老街上，东看看，西瞧瞧，随意挂在窗棂下的手工编织的草鞋，绣制朴实的肚兜，无不吸引着游人的目光。
　　感到饿了？位于＂三省石＂旁边的＂三省饭馆＂里，地方特色菜肴，就足可令你解馋。
　　对了，这里有以种独特的＂神仙凉粉＂，极为爽口，令人难忘。
　　神仙凉粉，是用一种野生灌木树叶揉碎加淀粉做成的。这种凉粉吃起来爽滑可口，据说，还有清热解毒、活血化瘀的功效。
　　吃的过瘾，却还不知为何它敢叫＂神仙凉粉＂。饭店的老板笑着给我们科普：很久以前，迫于官府的横征暴敛，人们只好逃向西边山区。来到此地，饥饿难耐之时，突然出现了一位老奶奶。她对饥寒交迫的人们说：＂大家不必着慌，附近的山上有种树，摘下它的叶子做成凉粉，就可糊口度日。＂说完，老奶奶就化作一阵清风，倏然而去。
　　按照老奶奶的指点，人们采回新鲜叶子，用开水烫熟，再用手反复揉搓，捏出叶子里的汁液，再用纱布过滤。待清亮的汁液凝固，就成为爽滑的凉粉，人们也由此度过了灾难。因这凉粉是神仙点化，所以人们恭称它为＂神仙凉粉＂。
　　味美可口的神仙凉粉
　　其实，荆紫关真正吸引我的，并非全是＂一脚踏三省＂，也并非是看相一般却回味无穷的神仙凉粉。老镇浓郁的古韵古风，还有繁荣了古镇的那条流经三省的丹江，才是吸引我，感动我的地方。
　　古老的丹江发源于秦岭南麓，流经陕南的商洛、丹凤，一路迤逦南下，路过荆紫关，注入丹江水库，然后又南出汉江，汇入长江，最终汇入东海。严格地说，丹江的水势不大，但它流经位置却很是重要，它北上临近古都长安，南下直抵长江，有利水路运输。要不怎能出现上千年丹江＂千舟竟发，樯橹如云＂的水运盛况？要不怎能运出无数陕西的桐油、生漆和山货，运回江汉平原上的煤油、瓷器、丝绸、布匹？要不怎会吸引无数客商，聚集到荆紫关这个小镇做一番大事业？要不怎会繁荣出汉水丹江沿线各城的经贸？
　　如今的丹江，又成为南水北调的主水源，造福于缺水的京冀大地，其功莫大焉！
　　荆紫关古镇不仅是商贾聚集之地，也是成语＂朝秦暮楚＂这个成语的典故之地。如今，＂朝秦暮楚＂比喻人的反复无常。可在春秋战国时期，却是当地真实状况的表示。秦楚两国历来交战频繁，在这个两国交界之地，却时常是白天还被楚国据守，到了晚上，就有可能＂城头变换大王旗＂，就会被秦国攻克，而第二天又可能再次易手。大国相争部下，却难为了当地的百姓。为了活命，他们只好准备两面旗，秦胜时拥护秦，楚胜时又高举楚旗。好在秦楚都是兄弟相斗，不存在汉奸之嫌。
　　不过，来到荆紫关，如果仅蜻蜓掠水般地看看老街的商铺，仅逛逛几座会所房舍，恐怕会有所失望。唯有深深地融入历史，才能领悟到荆紫关曾经的厚重；唯有走进不是传说的传说，才能品嗅到老街那一缕芳香……
　　老街上独特的檐墙结构
　　唯独，荆紫关老街许多房屋的檐墙上端，有一独特的凹形含珠的结构，不知有何用途。询问和我同去的朋友，也都含笑摇头。那就由它去吧，反正我对天下不懂之处多了去，这一项不懂，也无所谓。呵呵。
　　迎着夕阳，踏着古街凸凹的石键，居然听到了一曲动听的历史的歌！