湖南最值得一去的古镇，距今2000年历史，曾经比凤凰古城还要繁华

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　　一直在各个地方游走，去过许许多多叙述着历史的地方，有遗址，有古镇，也有像苦竹寨这样的。看过不少的古建筑，其实我本对这些并没有太多的兴趣，以往的游览大多是走马观花，眼观而并不走心。但是这一次的苦竹寨之行，却又不一样。
　　澧水是湖南省的四大河流之一，这条河也养育了湘西这片土地上的无数儿女，而苦竹寨便位于澧水的上游。来过张家界的游客，对于这里的自然风光印象一定是武陵源风景区那般，而在距离武陵源不远的湘西桑植县的这里，山水又变换了一副模样。
　　这里的山水给我的感觉，更像桂林的山水，水围山行，秀美甲天下。苦竹寨就在这样美丽的环境下，苦竹寨是土家语＂两面都是高山＂的意思，古人对于地名的阐述大多言简意赅，苦竹寨，如今听着觉得无比文艺，其实是再简单不过的意思。
　　苦竹古寨建于唐宋，盛于明清。曾是澧水上游＂千帆林立的老码头、商贾云集的古集市、梢公荡魂的逍遥窟、明清社会的万花筒＂。据专家考证，这座古镇始建于唐宋，兴盛于明清，已有近2000年的历史。
　　作为曾经因水而兴的苦竹古寨，如今游览也还原了当年的场景，游客会从码头乘船前往苦竹古寨，这样的体验也是别有一番趣味。初听苦竹寨，也只是把它当做一个当地的很普通的村寨，没想到曾经的这里那般的繁华。
　　走进苦竹寨，从村头到村尾一条条青石板贯穿其中，古老的风火墙、低矮的吊脚楼向游人展示着土家人的聪明才智，一条条青石板，一声声咚咚喹，在诉说着古寨子曾经的辉煌。曾经的辉煌不再，而这里依旧古色古香。
　　说道湖南的古镇，许多人脑海里出现的肯定是凤凰古城，那个沈从文笔下如梦一般的地方，如今早已失去了它该有的模样，声色犬马，灯红酒绿，被现代人赐予＂艳遇之城＂的称号，这是一种多大的讽刺。如今的凤凰古城无比繁华，但在千年前的那个时代，如今不为外人所知的苦竹古寨比凤凰还要繁华。
　　苦竹寨距九天洞5公里，为湘西北保存最为原始、完整的古镇，保留着典型的明代民居建筑群，具有良好的民俗开发基础。在水上交通作为唯一的通道连接外界的古代，苦竹河镇是一座商业码头，人来船往，川流不息，非常繁荣。小镇上商店客栈、妓院绣楼、作坊当铺、戏院庙庵一应俱全，可以称得上是明清时期社会的一个万花筒。
　　流水悠悠，时代变幻。到了近代，由于陆上交通的迅速崛起，水上交通渐渐衰落，小镇慢慢地被人遗忘在峡谷之中了。失去了往日繁华的小镇，并没有失去多少古色古香的本来面目，使我们今天能通过这残缺的街道、建筑、店铺，去感受她逝去的风采
　　苦竹古寨，就像是一块玉石，被时代的浪花冲入河底，埋藏在沙石之中，光芒散尽，静静地藏于湘西这片如画般的山水中，等待着你的到来。
　　你听过苦竹古寨么？