抗战时期，在山西流传着这样一支民谣，唱的是：忻口开火数月整，娘子关再顶住，南怀化死个够。这支悲壮民谣描述的是1937年“忻口会战”的惨烈场面。在这次会战中，国民革命军陆军第9军军长郝梦龄壮烈殉国。毛泽东曾在延安追悼抗敌阵亡将士大会上的讲话中，高度评价郝梦龄等抗日殉国的将领“给了全中国人们以崇高伟大的模范”。郝梦龄的遗体及遗物被运回汉口后，家人在他随身带的小箱子里，发现了一封他牺牲前写给家人的遗书。
郝梦龄，生于1898年2月，河北藁城人，1937年10月牺牲于忻口会战。在忻口战役中与日军激战6昼夜，牺牲时距离日军阵地只有200米，倒下后，郝梦龄仍高喊杀敌报国，其留下的战衣上布满了鲜血和枪洞。
“余自(武)汉出发时，留有遗嘱与诸子女。此次抗战乃民族国家生存之最后关头，抱定牺牲决心，不能成功即成仁。”
这是国民革命军第九军军长郝梦龄将军1937年10月在忻口会战的前线，写给妻子的家书。此前，在 率部奔赴战场，途径武汉的时候，他已经给孩子们悄悄写下了一封遗书。直到今天，郝梦龄将军的长女、已经94岁的郝慧英老人，回忆起那一刻仍然记忆犹新。
因为母亲不识字，家里的信，一直是15岁的郝慧英来读。她记得很清楚，父亲悄悄写的这封信，跟以往的都不一样。
“我牺牲后，只要国家存在，诸子女教育当然不成问题，别无所念，倘余牺牲后，望汝好好孝顺老母，教养子女，对于兄弟姊妹也要照顾，故余牺牲也有光荣。”
当时，郝梦龄原本正率领第九军修筑川黔、川滇公路，卢沟桥事变爆发后，他先后三次上书请缨，要求上战场。郝慧英老人讲，父亲率部从武汉出征的那天，她悄悄地跑到汉口火车站，望着父亲的背影远去，没想到，那一眼，竟成永诀。
1937年10月4日，郝梦龄率部抵达忻口。10月10日，与日军短兵相接，展开激战。当时，驰援忻口的大部队还没有赶到，作为军长，郝梦龄亲临前线坐镇指挥，率部每天击退日军十几次进攻，歼敌上万人，自己的部队也伤亡惨重。死守阵地的部下曾打报告请求增援，郝梦龄只批了八个字：站在那里，死在那里。
在下达了无情的命令之后，当天的战场日记里，他是写下了这样一段话：“连日昼夜，炮战甚烈。五日来，已伤团长一员，营长五员，连长二十员，士兵数百名。往日见伤员多爱惜，此次专为国牺牲，乃应当之事。此次战争为民族存亡之战争，只有牺牲。此谓我死国活，我活国死。”
走到生死关头的郝梦龄将军，提笔给家人写了一封绝笔家书。“为争取最后胜利，使中华民族永存世上，故成功不必在我，我先牺牲。为军人者，为国际战亡，死可谓得其所矣！”
在与敌激战6昼夜后，10月16日，身处最前沿阵地的郝梦龄将军，不幸被日军机枪击中，壮烈牺牲，年仅39岁。他也兑现当时告别家人、奔赴战场时，立下的誓言。
在湖北省博物馆，这一页页泛黄的，是78年前的报纸，记载了郝梦龄将军为国捐躯的事迹。当时，武汉各界为他举行公祭，并把他的遗体安葬在武昌。为纪念郝梦龄的抗日功绩，武汉汉口的小北路也改名为“郝梦龄路”。
郝慧英大半辈子在武汉渡过，对她来说，从15岁的1937年的那年，在武汉火车站诀别的那一刻开始，对父亲的思念一天也没有停止过。清明节的时候，因为自己行动不便，老人只好托付了她的学生和家人代她去看望自己的父亲。在郝梦龄烈士陵园，人们把女儿对父亲的思念，和后人对前辈英烈的敬仰，带到了将军的墓前。
