有人说，隋朝时期的萧太后前后嫁过六位帝王，美貌无人能及，一些电视剧、演义小说还将她称为“萧美娘”，同时说她祸国殃民，典型的蛇蝎美人。这样的说法也许演义的原作者也是从别处听来的吧，不知道是从哪里流传开的。或许是因为她是隋炀帝的皇后，而隋炀帝的名声并不太好，因此连带着她也要背负骂名。那么，真实的萧太后究竟是一个什么样的人?
古时候，女性的名字可以说是一个很不重要的东西，即便贵为皇后太后，萧太后也没有把自己的真实姓名流传下来，我们能知道的只有她本姓萧，那便称她为萧氏。萧氏出生在二月，被认为十分不吉利，前后被转交给她的叔父、舅父抚养。她的父亲是西梁孝明帝萧岿，母亲是张皇后。隋朝建立之后，隋文帝要为自己的儿子杨广选妃，萧氏虽然长在民间，但是舅舅对她的教育非常好，读书识礼，懂些医术，再加上天生的贵族气质，顺利成为杨广的妃子，并生下长子。
虽然后来她可能也叹息过杨广的心机重重，想要与杨勇夺嫡，但是她别无选择，只能在杨广身后，帮他处理一些事务。杨广登基后，萧氏成为皇后，同时，杨广也知道自己的成功离不开萧氏，所以即便当时萧氏已经年过四十，杨广对她依然宠爱敬重。
再后来，隋朝覆灭，萧氏被叛军带到聊城，漂泊十多年，于贞观四年才被唐太宗迎回，并得到了李世民的礼遇。十七年后，萧皇后去世，享年八十一岁。唐太宗将她以皇后之礼葬于隋炀帝之陵。
很多人说，萧皇后因为美貌，在隋炀帝死后，被好几个皇帝看上，包括李世民。这些事情并不能有史料进行证明，尤其是唐太宗，迎回萧皇后时他才三十二岁，而萧皇后已经六十多岁了，与李渊差不多，他又怎么可能会对一个与自己父亲年龄相差无几的人动心?
而那些认为萧皇后蛇蝎美人的人，更是不知从何谈起。也许真的只是因为她是隋炀帝的皇后吧，但如果她不是什么好人，李世民又何苦将她寻回，并且礼遇有加，这些都是说不通的。
