左宗棠，晚清中兴四大名臣之一，他一直自比诸葛亮，一向认为今亮(他自己)未必不如古亮(三国诸葛亮)。他也确实在治军、打仗、办洋等方面做出过一些成就，然而他却有一块心病，那就是自己的低学历，只是举人。当年他在省城长沙举行的乡试中，因为搜遗(主考在发榜前复阅落选的考卷，发现优异者临时补取)而成为举人后，曾三次赴京会试，结果均未及第。所以，“举人”的学历绝对是他的一块心病，他一心想要弄个名正言顺的“进士”。
古代做官是要有学历的，中了秀才之后再考举人，中了举人才有更大的机会向上发展。但是对于做官来说，最重要的还是要中进士，由进士而翰林，从此就可以走进朝堂。再者说，也只有进士这一类高等学历，死后才有可能得到皇帝给予的谥号。所以为了这一些，左宗棠也一心想要摘掉举人的帽子，搞个更高级的戴戴。
我们都知道湖南是太平天国战争早期的战略要地，公元1852年，太平军围攻了长沙。就在这危急之际，左宗棠经人推荐，被湖南巡抚张亮基聘为师爷，并将全部的军事悉数托付于他，左宗棠由此得以大展拳脚，把整个长沙城打造得是固若金汤，太平军围攻三个月无功而返。此时的左宗棠开始初露峥嵘，逐渐登上了历史的舞台。
两年之后，左宗棠又应湖南巡抚骆秉章的邀请，第二次进入了湖南巡抚的幕府，这次的时间更久，长达六年。当时长沙周围的很多城池都已经被太平军占领了，左宗棠殚精竭虑，辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，以一己之力独撑大局。对领兵打仗一窍不通的骆秉章对他是言听计从，“所行文书画诺，概不检校”。由于左宗棠的悉心辅佐以及筹划，终于使湖南的形势转危为安。左宗棠在长沙的两次实力证明，逐渐引起了朝廷的重视。
1859年，当时的翰林院侍读学士潘祖荫向咸丰皇帝上了一道奏疏，其中这么两句话，让左宗棠的名字一夜之间传遍了大江南北，“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠也”。从这之后，左宗棠开始牛逼大发了。
到了1875年，左宗棠以钦差大臣的身份奉命督办新疆的军务。当时他想得最多的是，自己的身份仅仅是举人，就算功劳再大也不能入阁，死后也得不到追封，自己建立的功业再高也不能光宗耀祖。于是在军情十分危急的时候，他自持军功，上奏朝廷要求解除军务，回京参加会试。朝廷中自然有明眼人看出了他的真实意图，于是赶紧遂了他的夙愿，破例赐给他一个进士，并授予翰林院检讨职务。
左宗棠在得到了这个消息之后也不含糊，可谓是精神大振，接连攻克了伊犁、塔城、新疆，收复了六分之一的国土，为大清立下了不世功劳，自己也因此功成名就，成功跻身民族英雄的队伍中。
十年之后，左宗棠在福州病逝，享年七十三岁，被清廷追赠太傅，谥号“文襄”，并入祀昭忠祠、贤良祠。虽说他终于可以微笑满足地长眠了，但当时无论从哪个方面来说，他采用这个办法得到这个高等学历确实有些不地道。
