西汉之后，王莽篡夺政权，建立起了新朝，但是却被“位面之子”刘秀给拉下去，重新光复汉室，史称东汉。但是后来东汉再一次覆灭，到了即将崩溃的边缘，又出现了刘备，可是刘备却没有能够最终匡扶汉室，历史进入了一个新的朝代。那么，为什么刘秀能够做到，刘备却没能完成自己的愿望呢?他们之间有什么差距?
乍一看这个问题确实是能发人深思，刘秀和刘备看起来都是白手起家，一路争取各个谋士将领加入而逐鹿天下。看似相同的奋斗道路，而为何两者的结局却又大相径庭?
其实在我看来，中国历史上有志于复国的各色人等，大多以失败告终，而刘秀是一个特例，刘备才是常态。而刘秀为何能成功，可以用一句话解决。这就是范晔在《后汉书》里评价光武中兴的那句："敌无秦项之强，人资附汉之思。"
把这句话反过来就可以看出刘备失败的答案，主要对手曹操更是雄才大略，足智多谋，连刘备，诸葛亮都承认"曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙、吴。"(孙武，吴起)至于盟友孙权，有时候比曹操还难对付。更别提当时是否"人心思汉"了。鲁肃第一次见到孙权就说，天下大势，"汉室不可复兴，曹操不可卒除。"
孙权后来称帝时，念念不忘的就是鲁肃是第一个明确提出要以帝业为目标的同志："昔鲁子敬尝道此，可谓明于事势矣。"袁绍曾经想接纳汉献帝，挟天子令诸侯，他的谋士郭图、淳于琼却说："汉室陵迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎!且今英雄据有州郡，众动万计，所谓秦失其鹿，先得者王。若迎天子以自近，动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命，非计之善者也。"
袁绍也因此放弃原计划，让汉献帝继续当流浪狗。袁术因为得了玉玺，竟然真称了帝。曹操年轻时曾经以当汉征西将军为人生目标，后来目标就变了。只是出于挟天子令诸侯的现实主义考虑，他才接纳了汉献帝。但又说自己要做周文王。也就是我不动你，但我儿子一定动你。更何况，刘秀、刘备的起跑线也不一样。
把刘秀和刘备相比是非常之不公平的，硬是要将刘秀置于汉末三国的大环境下，我更倾向于他类比于曹操，而不是刘备。且不谈之后因缘际会几何，先看看刘秀的出身。
刘秀的爸爸刘钦、叔叔刘良都是县令，所以很多人觉得刘秀没什么了不起的背景。实际上，刘秀家族在南阳郡是绝对的豪门。
樊宏字靡卿，南阳湖阳人也，世祖(刘秀)之舅。其先周仲山甫，封于樊，因而氏焉，为乡里著姓。父重，字君云，世善农稼，好货殖。重性温厚，有法度，三世共财，子孙朝夕礼敬，常若公家。其营理产业，物无所弃，课役童隶，各得其宜，故能上下戮力，财利岁倍，至乃开广田土三百馀顷。其所起庐舍，皆有重堂高阁，陂渠灌注。又池鱼牧畜，有求必给。尝欲作器物，先种梓漆，时人嗤之，然积以岁月，皆得其用，向之笑者咸求假焉。资至巨万，而赈赡宗族，恩加乡闾。外孙何氏兄弟争财，重耻之，以田二顷解其忿讼。县中称美，推为三老。年八十馀终。其素所假贷人间数百万，遗令焚削文契。责家闻者皆惭，争往偿之，诸子从敕，竟不肯受。 《后汉书. 樊宏阴识列传》
刘秀的外公樊重，有三百多顷良田，外加无数"池鱼畜牧"产业，临终时直接就免了乡里人数百万贷款。战国的冯驩替孟尝君免了薛地债务，薛地人民就无比拥护孟尝君，以至于他可以在当地"中立于诸侯，无所属"。由此可见，樊家在当地的威望有多高，这些都是刘秀起兵的本钱。
而刘备的母亲呢?要和刘备一起"贩履织席"，养家糊口，艰难度日。
刘秀的老爸能取樊重的女儿，在那个讲究门当户对的年代，还不能说明问题吗?我们再来看看刘秀的姐夫。
邓晨字伟卿，南阳新野人也。世吏二千石。父宏，预章都尉。晨初聚光武姊元。 《后汉书. 李王邓来列传》
世吏二千石的邓家，也和刘家结姻，你说刘秀家能是无权无势的草根阶层?刘秀和阴丽华的爱情故事，被广为传颂，无数人为之倾倒。阴丽华家什么情况呢?
宣帝时，阴子方者，至孝有仁恩，腊日晨炊而灶神形见，子方再拜受庆。家有黄羊，因以祀之。自是已后，暴至巨富，田有七百馀顷，舆马仆隶，比于邦君。 《后汉书. 樊宏阴识列传》
阴丽华的三世祖阴子方，田地七百多顷，比樊重还多一倍以上，过着"比于邦君"，诸侯王一般的生活。因此，阴丽华在当时的情况也是一位高门大户的名媛。
高喊"娶妻当娶阴丽华"的刘秀，绝不是什么屌丝逆袭迎娶白富美，而是刘秀完全有这个自信，自己的家庭背景绝对配得上阴丽华。由此可见，和刘秀家建立婚姻关系的家族，一个个都是显赫大户。可以想象，刘秀家自然也是有过之而无不及。
如果不信，再看看这一段：时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之……帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从;强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰："文叔为白衣时，藏亡匿死，吏不敢至门;今为天子，威不能行一令乎?"帝笑曰："天子不与白衣同!" 《后汉书.酷吏列传》
刘秀的姐姐湖阳公主的家仆杀了人，酷吏董宣依法杀了这个仆人，刘秀大怒，要杀董宣。董宣据理力争，刘秀饶他一命，逼他向姐姐磕头，董宣就是不磕。这时，湖阳公主气得大叫："当年弟弟你没当官时，我们家私藏死刑犯，哪有官吏敢问?现在当了天子，反而没以前厉害了!"看见了吧，刘秀家在造反前，就可以公然"藏亡匿死"，而"吏不敢至门"。刘备在乡里啥时候这么拽过?在桑树下玩角色扮演游戏?人家好不容易混了个安喜尉当，督邮不给面子，刘备的官位就没了。
刘秀举事时，宗室有哥哥刘縯，叔父刘良、刘歙， 族兄刘祉、刘终、刘赐、刘顺、刘嘉支持;联姻有邓晨、阴识帮忙;豪门大族有李通、来歙、寇恂投奔。反观刘备呢?兄弟叔叔没有，姐夫小舅子没有，豪门大族更是没有，只有卖绿豆的关二爷和汤猪佬张翼德。
再看看两者所处的时代背景。
西汉灭亡的时候，率先起兵的是流民和拥汉派，煽风点火的是汉朝宗室和地方豪强，摘到胜利果实的是小土豪们和众星捧月的"位面之子"刘秀。这样的世界，刘秀这样的人物简直是如鱼得水。
东汉灭亡的时候，黄巾起义放出了乱世的洪水猛兽，董卓点燃了所有野心家内心的火，服膺儒教的世家大族在浸染全局，漫长的战争之后没有谁是真正的胜利者，作乱的野草还在每个人的心里肆意生长着。刘备在这样的世界里面打天下，其实是地狱模式。
01、天时
刘秀占有了大势，而刘备无法获取大势第一点，世家大族的势力太大，各怀鬼胎。他们通过察举制又垄断了人才上升渠道，自己还有部曲。东汉以来尊崇儒教，制度宽厚之下，反而是世家大族步步做大。在西汉朝累世两千石的高官是很少见的，西汉儒法结合，吏治比较苛刻，往往有大臣有始无终的现象。
最为尊崇的还是王莽那一家。而在东汉，四世三公的袁氏反而成了美谈。这些累世为官，实力雄厚的大族并不全是汉之纯臣。这些年外戚宦官一年年刷人，杀人。为什么我们这些世家不能自己单干，掌握自己的命运?而要在皇权交替中，一次次焦躁的站队。
袁绍有自立之心，想以河北地效仿光武帝之路，在洛阳时候就煽风点火;袁术浑然不觉汉室忠贞，自立为帝;江东孙氏，益州刘璋，早有自立之心。想要挽救汉室的人，刘表无力，刘宠被人刺死，乱世将至。
西汉时是人心思汉，到了东汉就人心思乱了。西汉末年的宗室，也确实比东汉末年的宗室厉害许多。梁王刘永悍勇坚韧，刘秀天资浑厚，刘秀的哥哥刘伯升也是一员虎将。其次，天下纷乱的方式不一样。西汉之乱，海内纷乱，民众沸腾，农民起义军在这样的乱世很有力量。刘秀起家时候，也招抚了不少的铜马起义军。
五校，铜马，赤眉，绿林这样的农民军和刘永王郎刘杨这样的刘氏宗族是刘秀统一天下的主要障碍。公孙述偏安巴蜀，隗嚣负隅顽抗，也是占了地形的优势。
而东汉之乱，黄巾灭亡之后，反而是世家大族和地方豪强撷取了更大的力量，左右局势。就算是曹操刘备孙权这样的浊流门阀，寒族势力也得依仗士族们的力量。割据时间长的军阀袁绍袁术，麾下都是有这样的谋士存在的。
02、地利
刘备在北方从没有过基本地盘，只能找益州这样的次等地盘了。关中河内中原，在当时依旧是汉族最主要的聚集地。唐朝以关中兴，宋朝依中原盛，在人口地利和军队上面都很有优势。历经战乱的北方，还是要比益州和江东人口多兵丁足。
这是地利上的不足，没办法，谁让北方的士族们一般看不上刘备这种草台班子，而且东汉这样的乱世又是一个世家大族们上下其手的乱世呢。
刘备的地盘，天生就是守拙。以南往北打，少有成功先例。从四川打出去，这难度系数大家也是可想而知的。天下未乱蜀先乱 天下已治蜀未治。刘秀虽说是忍气吞声拉了一帮人马，属下的一个个小集团也是桀骜不驯。好歹算是赖在了北方，凭借着河北的突骑与粮草，复国成功还是能实现的，到最后更是实现了做个真皇帝的逆袭。
03、人和
刘秀麾下的小集团力量，比刘备麾下的小集团强太多论自己身边的小集团，刘秀身边有河北的豪强，河南的精锐如冯异和关中的义士。连将军，都凑成了二十八将的豪华阵型。而刘备虽说身边也是能人不少，不过北方大的士族投靠他的人相当少，是糜竺这种土豪，关张这种庶族小地主，赵云这种没背景的人才跟着他走，连陈登都拉不来。法正和庞统都不属于世家大族的出身，诸葛亮虽是跟着他混，家里面的人都投奔三个不同阵营了。他的小集团，是没法和刘秀比的。
04、个人素养
刘秀的军事才能和个人实力还是要比刘备强一点。刘秀在昆阳大站中，已经充分体现出了他一个天才军事家的素养。起兵不到一年，就已经在这种生死存亡级别的大战役中表现出彩。在昆阳城坚守忍耐，顶着巨大的压力。而后又带领十三名骑兵，召唤义军。自己带着敢死队冲锋陷阵，让众人刮目相看。在往后的日子里，刘秀或是亲自带兵出征，或是指点自己手下的将士，都体现出了超一流军事家的能力。
刘备虽是老于行伍之人，可是对比光武帝还是有差距的。到最后，更是因为输了一场战役而死。刘秀和刘备的才能差距，基本也是公认的。
就因为都姓刘，非要把他们俩放一起比，太欺负人了吧?咋不比一下隔壁老王和王思聪呢?
