在第二次世界大战末期，1945年各国之间的雅尔塔会议期间，斯大林将贝利亚介绍给美国总统罗斯福时说到：“这是苏联的希姆莱”。希姆莱是谁我们都清楚，那么这个贝利亚我们却不太熟悉。1899年出生的贝利亚，在25岁参与镇压格鲁吉亚民族起义时，表现出来的冷静与残忍，使他很快被提拔为格鲁吉亚地区秘密警察的头目。现在我们就来了解下他吧。
贝利亚获得斯大林的赏识并从此青云直上，是在1933年。正在格鲁吉亚度假的斯大林，突然遇到袭击，贝利亚英勇地护住了斯大林，将刺客当场击毙。有人说，是贝利亚策划了这场袭击，为的是让自己引起斯大林的注意，但此说没能找到任何依据。
从此，斯大林对他的这位格鲁吉亚小老乡信任有加，破格提拔，却是事实。贝利亚很快被调到莫斯科，陆续担任一些重要机构的二把手，这些机构或者没有一把手，或者一把手只是虚设。从1938年起，贝利亚掌管苏联的警察、情报、准军事部队近20年。
在斯大林的大清洗运动中，贝利亚是积极的参与者和策划者，下令处决了数百万人。苏德战争爆发后，贝利亚成为国防委员会委员，负责国内安全、对外情报、军备及武器生产。他让古拉格集中营的数百万囚犯，为苏联军队生产军需物资。
1944年，斯大林把制造原子弹的任务交给了他，让他担任总负责人，协调各方力量。他从集中营挑选出33万劳动力、1万技术人员，用于铀矿的开采、各种工厂、试验堆的修建。二战后，贝利亚在所有苏占区，大规模清理反对苏联的“通敌者”。 并通过政变或渗透，在东欧国家成功地建立了亲苏联的统治。
二战结束后，斯大林已近70岁了，身体也大不如前。克里姆林宫内，争夺继任权的斗争暗潮汹涌。当时，呼声最高的，是苏联主管意识形态多年的日丹诺夫。但是，贝利亚和担任过苏联部长会议副主席的马林科夫结盟，联合狙击了日丹诺夫的上升。日丹诺夫于1948年病逝于莫斯科。
贝利亚和马林科夫，陆续将莫洛托夫、伏罗希洛夫、卡冈诺维奇和米高扬，排除在斯大林的小圈子外。但是贝利亚也不再是斯大林最信任的人。斯大林认为贝利亚太过强大，有意识地削减了他的权力，如让他辞去内务人民委员会主席职务，不再担任准军事组织和KGB领导人。
斯大林逝世后，马林科夫任部长会议主席，赫鲁晓夫是党的书记，伏罗希洛夫任最高苏维埃主席团主席，贝利亚成了苏联的二号实权人物。虽然此时，包括赫鲁晓夫和伏罗希洛夫在内的许多苏联高级领导人，都害怕贝利亚，但是，他们谁也没有能力挑战他。
贝利亚虽然被授予元帅称号，但没有真正的军队经历。赫鲁晓夫正是利用这一点，说动了伏罗希洛夫和朱可夫，还把贝利亚的盟友马林科夫拉了过来。此间，贝利亚在内政外交上执行改革政策，如平反了一些冤案，文艺政策有所松动。在外交上，不但大量与美国人接触，还承诺给予波罗的海三国民族自治权。
1953年6月26日，苏维埃最高主席团召开常务会议。赫鲁晓夫猛烈批评贝利亚的各项政策，称他是叛徒和英国间谍。大吃一惊的贝利亚还来不及作出反应，其他领导人就连珠炮般发起对他的攻击。当贝利亚意识到问题的严重性后看向马林科夫，希望他为自己说话。但是，他的老朋友沉默着不与他的目光对视。
不仅如此，正如事先安排好的一样，马林科夫按下桌上的按钮，等在隔壁的朱可夫元帅领着一队全副武装的士兵冲进会议室，抓捕了贝利亚。同年12月23日，贝利亚和他的6名亲密同党，由苏联高等法院特别法庭不公开审判。贝利亚因叛国罪、实施恐怖主义罪、反革命罪，与另外6人，全部被判处死刑。
法庭宣判后，据称贝利亚当场下跪，苦苦哀求，瘫倒在地。死刑判决立即执行，为防止他大喊大叫，贝利亚的嘴被用毛巾堵住，就像他的许多前赴者一样。行刑者一枪击中他的前额，尸体即刻火化，骨灰葬在莫斯科附近森林中一个不知名的地方。
针对贝利亚的三项控罪，不知何故并没有诱拐强奸甚至杀害妇女一条。2003年，苏联时期的档案对公众开放。档案表明，贝利亚在各地的办公室或别墅里，都有一个宽大和隔音效果极好的密室，他的保镖们常将搜索来的妇女带到这里。贝利亚的另一个爱好是，让司机开着车在街上闲逛，然后将他挑中的女人带到他面前。
被贝利亚诱拐强奸的妇女，只要不反抗，都能活着离开，离开时还会收到保镖递过来的鲜花或礼物。但是如果反抗，贝利亚就会亲手掐死她。贝利亚在莫斯科的别墅，1958年成为突尼斯驻苏大使馆。大使馆扩建装修时，在以前的花园里挖出多具年轻女孩的遗骸。
