提到夷陵之战，很多人都知道这是三国时期蜀国与吴国之间的一场战役，蜀国在这其中的惨败，尤其是第二年主君刘备的死亡，都让人唏嘘不已。也有人知道，这又是一场著名的以少胜多的战役，可是也有人对此提出反对意见，认为这种说法是错误的。那么，夷陵之战究竟是一场怎样的战役，以少胜多的说法真的是正确的吗?如果不是，那么双方交战的兵力又分别是多少呢?
章武元年(221年)，爆发了汉末三国时代三大决战的最后一场大战——夷陵之战。章武二年(222年)，陆逊统率的吴军利用火攻大败刘备统率的蜀汉军，取得了夷陵之战的完胜。全军覆没的蜀汉从此元气大伤，刘备也在几个月后病逝于白帝。
由于与官渡之战、赤壁之战并列为汉末三国时代三大决战之一，很多人都认为夷陵之战也是一场“以少胜多”的战争，小说《三国演义》更是说刘备率领的蜀汉军多达七十五万人。那么蜀汉与东吴的“夷陵之战”是不是一场“以少胜多”的战争呢?
在关羽大意失荆州之后，刘备所控制的地区仅剩下了益州。当时益州的总人口尚不足百万，所以《三国演义》中写到的七十五万蜀汉大军是肯定不存在的。根据史书记载推测，刘备当时拥有全部兵力也就十几万而已，还要分出部分兵力防备曹魏。
在夷陵之战中，刘备率领的主力约为四万人左右，黄权率领五千余人防御曹魏，还有沙摩柯率领的一万“五溪蛮”军在南线，总兵力大约在五万五千人左右。“火烧连营”之后，赵云又率领不到两万军队赶来支援，蜀汉在夷陵之战中投入的兵力约为七万左右。
东吴方面，吴军主力分别由陆逊、徐盛、潘璋三员大将率领，总兵力约为五万余人。另外夷陵城中还有孙桓率领的数千守军，潘睿率领数千军队在南线与“五溪蛮”军作战，后方还有诸葛瑾率领的一万预备队。在夷陵之战中，东吴共投入了大约七万军队。
综合来讲，蜀汉和东吴在夷陵之战中投入的总兵力都在七万左右，前线作战兵力也都在五万左右。所以夷陵之战不是一场“以少胜多”的战争，而是一场势均力敌的战争，只是刘备的蜀汉军在战争初期占有一定的战场主动权而已。
夷陵之战是否真的以少胜多?
蜀汉章武元年(公元221年)七月，刘备以将军吴班、冯习为左右领军，张南为前部，赵融、廖化、傅肜为都督，亲率大军数万开始东征孙权，史称夷陵之战(又称猇亭之战)。同年八月，战役正式打响。
刘备的先头部队进展顺利，八月间打败李异和刘阿占据秭归，其主力也陆续向秭归集结，同时荆州武陵地区的蛮夷各部也纷纷派出使者请求协助刘备夺回荆州。面对刘备的攻势，孙权任命陆逊为大都督、假节，统率朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、孙桓出兵抵抗。
蜀汉章武二年(公元222年)正月, 刘备派出将军吴班、陈式沿三峡东进，占领荆州长江上游重镇夷陵， 陆逊采用诱敌深入的策略，从巫县、秭归等地后退了近六百多里，一直退到了猇亭地区。直到在夷陵道攻破刘备军队的五个营寨并斩杀其将领之后，陆逊才停止了撤退转入防御。同年闰五月，陆逊火烧夷陵，刘备大败，夷陵之战以陆逊的胜利而告终。大致上这便是夷陵之战的全过程。
这场战争有两个话题引发了后人的热烈讨论，一是刘备东征的总兵力究竟是多少，这是不是一场以弱胜强的经典战例?刘备为何会兵败夷陵?关于这个话题，我想分成两篇文章来进行阐述，今天要讲的是第一个问题。
关于夷陵之战中东吴军队的数量，在史料中的记载非常明确。《三国志·陆逊传》载：“黄武元年，刘备率大众来向西界，权命逊为大都督、假节，督朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙桓等五万人拒之。”这也就意味着东吴前线的总兵力当在五万多人。
刘备的总兵力是多少呢?史料中出现了各种不同的记载，这里先列举一下：。首先是《三国志·文帝纪》注引《魏书》中的记载：
癸亥，孙权上书，说：“刘备支党四万人，马二三千匹，出秭归，请往扫扑，以克捷为效。”帝报曰：“昔隗嚣之弊，祸发栒邑，子阳之禽，变起扞关，将军其亢厉威武，勉蹈奇功，以称吾意。”
其次是《三国志·刘晔传》注引《傅子》中的记载：权将陆议大败刘备，杀其兵八万余人，备仅以身免。权外礼愈卑，而内行不顺，果如晔言。
这两个数字对比，刘备兵力的数字相差足足有一倍。那么，哪一条才是真的呢?一时难辨真伪。不过，有一条蜀汉总体人口及兵力的记载可以解答这个疑问。这个记载出自《三国志·后主传》注引《蜀记》当中：
(刘禅)又遣尚书郎李虎送士民簿，领户二十八万，男女口九十四万，带甲将士十万二千，吏四万人，米四十余万斛，金银各二千斤，锦绮采绢各二十万匹，余物称此。
这个统计数字是蜀汉灭亡时刘禅派尚书郎李虎交给邓艾的士民簿。这个时期的蜀汉与刘备时期相比，有两个巨大的不同之处。首先是刘备时期的蜀汉，南中未附，无法从该地招募兵力;其次是这个数字中有蜀汉全国总兵力的人数：十万二千人。经过数十年发展的蜀汉总兵力尚且如此，刚刚建国的蜀汉总兵力即便超过这个数字，也不可能呈倍数。故此，《三国志·刘晔传》注引《傅子》中的记载并不可靠。
《三国志·文帝纪》注引《魏书》中的记载是否准确呢?从记载来看，这个数字是孙权上奏时的原文，而且孙权的这道上奏是为了向曹丕求援，即便数字不尽准确，但也只有扩大而没有故意减少的道理。由此可见，当时刘备从益州带来的总兵力应当就是四万多人，即便加上马良在荆州五溪各少数民族中招募的军队，其总和也就是五万多人，与陆逊的兵力相当。故此，夷陵之战并不能称之为以少胜多的战役。
