李信是秦国末期著名将领，曾率军在灭燕之战中立下大功。不过后来李信伐楚被项燕击败，没能一举攻破楚国。李信年少便有了一定的知名度，在秦国年轻一派中颇有威信，此后也是深的秦始皇的信任。荆轲刺秦王失败，燕国此举让秦始皇大为恼怒，立即下令派王翦、李信等人攻打燕国。后来李信率兵追击太子丹，燕国被迫斩杀太子丹，并把首级先给秦始皇，想保国一命。但最后还是难逃被灭亡的命运。
秦国在当时有个《军功奖励制度》，这个《军功奖励制度》对打仗胜负的奖惩，是有严格规定的。如果打了胜仗，肯定会升级升职。如果打了败仗，一定会降级降职，乃至受到惩罚。
可是，秦国将军李信带着20万秦军和楚军作战时，被攻破两座军营，损失了七个都尉。虽然《史记》上并没有说损失了多少人马，但“都尉”是仅次于“将”的中高级军官，损失七个“都尉”，说明损失其实是非常大的。
李信损失这么大，气得秦王嬴政只好亲自前去向王翦道歉，低三下气请王翦出山，给他60万军队，让他带着去和楚国作战。可以说，李信让秦王嬴政不但损失了军队，还损失了面子。
不过，虽然李信让秦王嬴政蒙受这么大的损失，但是奇怪的是，秦王嬴政竟然没有处罚李信。虽然攻打楚国的时候，秦王嬴政再也没有让李信跟着去。可是随后，秦王嬴政就派他跟着王翦的儿子王贲攻打辽东，俘虏了燕王喜，让燕国彻底灭亡。紧接着，秦王嬴政又派他和王贲一起去攻打齐国，攻入齐国都城临淄，灭掉齐国。
此后，虽然历史上再没有关于李信的记载，但是，因为飞将军李广是李信的后人，由此可见，李信后来应该还活得好好的，直到老死。否则的话，他的后人中也不会出现李广这样一位杰出的人物。
那么，明明李信打了败仗，捅了那么大的娄子，为什么他不但没受到处罚，反而受到优待呢?
其实，要回答这个问题，也不难。
秦王嬴政和秦昭襄王的性格是很相似的。我们来看看，秦昭襄王是如何处理白起和王龁的。
白起是百战百胜的将军，对秦国攻城略地立下了汗马功劳。但是，秦昭襄王最终赐死了他。王龁打仗的能力比较一般，在长平之战的时候打不赢，因此秦昭襄王换上了白起，才打赢了长平之战。后来，在邯郸之战的时候，秦昭襄王先是派王陵去攻打赵国都城邯郸，攻不下来。于是又派王龁去，还是攻不下来，而且损兵折将。就这么一位“常败”将军，秦昭襄王对他却一直非常重视，给予他很高的优待。
那么，为什么白起打了那么多大胜仗，秦昭襄王赐死了他。王龁不会打仗，屡战屡败，秦昭襄王还对他那么好呢?
根本的原因，就是王龁由于打了败仗，因此他所立的功劳并不高，野心并不大，不会对秦昭襄王构成威胁。而白起所立的军功很高，打仗能力又强。秦昭襄王对他很担心，所以最后要杀掉他。
我们再来看秦王嬴政时期的王翦和李信。
当秦王嬴政派王翦去攻打楚国的时候，王翦向秦王嬴政要60万人马。当时秦王嬴政说，王将军老了，胆小了。然后他问李信，李信说只要20万人马。也因此，秦王嬴政最终派李信去打楚国。
那么，秦王嬴政真的认为王翦老了吗?显然，他并不是这样认为的。那不是他的真心话。他的真心话是什么?是担心把60万大军交给王翦，相当于把全国的军队都交给了王翦，王翦掌控了全国的兵权，如果对他反戈一击，该怎么办?或者王翦不反戈一击，而是打到楚国去以后，在楚国称王，带着60万军队打回来，进攻秦国，把他给灭了，又该怎么办?
秦王真正担心的，其实就是这一点。
后来，王翦在答应重新出山的时候，已经明白了秦王嬴政的担心。所以，他连续五次向秦王嬴政提出，要给予他封地。甚至走到边关的时候，他还派人对秦王嬴政说，请嬴政一定要兑现给他的封地。当时身边的人就问王翦，说王将军你是个大气的人，为什么却反复计较这件小利呢?王翦就告诉身边人说，他这样做，就是让秦王嬴政放心。既然他王翦那么在乎秦国内的土地，就不会带着军队造反，或者留在楚国不回去了。
李信显然也是明白秦王嬴政的担心的。所以他一开始就只向嬴政要20万人。李信也许知道这20万人，不一定能打败楚国，但是为了不让秦王嬴政担心，因此只带20万人出去。
