全球最具影响力的战略定位大师、定位之父、《定位》第一作者、里斯战略定位咨询创始人艾·里斯（Al Ries）先生于当地时间2022年10月7日在美国亚特兰大家中辞世，享年95岁。
艾·里斯先生一生充满传奇，被美国商业界称为传奇大师，他出生并成长于典型的知识分子家庭，高中毕业即参加美国海军，在亲历二战之后回到美国。回国后，他就读于美国顶尖文理学院迪堡大学的数学专业，毕业之后工作于当时全球最大的企业通用电气的营销部门。 在通用电气的经历，使他对营销和战略产生了浓厚的兴趣，开始寻找并探索其背后的意义和真谛，并最终为之付出终生的努力。1963年，艾·里斯先生在纽约成立了里斯咨询，以“心智是商业竞争的终极战场”的理念服务客户，提出了ROCK概念，即定位理论的雏形，经过数年的发展与完善，艾·里斯先生与其合伙人杰克·特劳特先生于1972年正式推出了定位理论（Positioning Theory）。
定位理论开启了人类商业史一个全新的时代。在定位理论问世之前，几乎所有的企业战略都基于“事实”而产生，而定位理论指出”认知就是事实“。定位理论的诞生为身处信息爆炸时代，陷于迷茫的企业提供了清晰的战略指引，同时，也为心智时代的竞争提供了全新的革命性思想。
在艾·里斯先生的带领下，里斯咨询为苹果、IBM、宝洁、莲花软件、西南航空、棒约翰、茶叶共和国、三星等大量全球500强企业提供战略定位咨询，取得了巨大的成功。同时为茅台集团、长城汽车、王老吉、老板电器、君乐宝、今麦郎等中国企业提供战略咨询，创造了一个又一个商业奇迹。
艾·里斯先生先后代表定位理论与巴菲特、乔布斯、德鲁克等一起入选权威媒体评选的“全球十大商业大师”，并入选美国市场营销协会（AMA）评选的“营销名人堂”。美国营销协会称赞他所开创的定位理论在全球企业界产生了广泛而深远的影响。
艾·里斯先生将其毕生对商业战略、品牌、营销的思考浓缩为书，为全球企业贡献了一本又一本的享誉世界的商业经典：包括《定位》、《商战》《聚焦》《品牌的起源》《22条商规》《21世纪的定位》等12本著作。目前，这些著作被翻译成47种语言，在全球销量累计超过1000万册，成为越来越多的企业家和管理人员的必读书目，定位理论由此也成为对全球企业影响最大的战略和营销观念。
艾·里斯先生可谓用一生的时间见证了美国企业和美国品牌的崛起，同时，他也预见了中国和中国品牌的未来。他认为中国已经成为了世界的焦点，一举一动和一言一行都会出现在全球媒体的头版头条中，而品牌则是中国经济转型的关键所在。他对中国企业和中国品牌充满信心，认为中国的潜力之巨大难以想象，中国品牌未来可期。而定位理论可以中国品牌建立，乃至中国经济转型的过程中贡献巨大价值。
由于艾·里斯先生对中国国家以及企业品牌巨大潜力的信心，从2007年起，里斯咨询开始建立中国团队，帮助中国企业打造中国品牌。艾·里斯先生热爱中国，热衷于研究中国的传统哲学，他认为定位理念与中国传统文化有着众多共通之处，因此他在书中也非常喜欢引用中国著名思想家孔子和老子的名言。他生前在全球各地的演讲中最常提到这句话：“自伐者无功，自矜者不长。”
与1972年定位理论刚刚问世的时候相比，如今的世界正在发生快速而深刻的变化，正是由于艾·里斯先生毕其一生的时间和精力致力于推动理论的发展与传承，使它能够与时俱进，不断向前发展，并由专业团队在全球各地进行理论传播与实践指导。从而使定位理论成为全球商业经典中的长青树，拥有超乎寻常的生命力。
在生活中，艾·里斯先生是一位十足的绅士；在工作中，艾·里斯先生是一位伟大的智者，在其九十多年的生命中，他从未停止思考，始终以敏锐而独特的视角观察商业世界，并在商界前沿不断探索与实践。
大师远去，心智永恒。今天，定位理论所指出的“心智是商业竞争的终极战场”已经成为企业界的共识。如何占据潜在顾客心智，已经成为追求卓越的企业永恒的战略课题。在缅怀艾·里斯先生的同时，里斯咨询团队将秉承艾·里斯先生的遗愿，在里斯全球主席劳拉·里斯和全球CEO张云的领导下，继续矢志不移地为定位理论的传播、实践和发展而奋斗。
为了纪念和缅怀艾·里斯先生，我们决定将以艾·里斯为名，设立“艾·里斯全球战略定位奖”，旨在鼓励在定位理论的实践和推广过程中，做出卓越贡献的企业与企业家，里斯咨询愿意与他们一起共同推动商业的持续发展。
道阻且长，行则将至；行而不辍，未来可期。让我们一起铭记艾·里斯先生为商业世界带来的贡献。
