最近，《纽约时报》评论员戴维·布鲁克斯（David Brooks）用短短800字道出了我在过去15年里一直想对全球企业高层领导人和心怀壮志的年轻人要说的话。在这篇题为“It"s Not About You”的专栏文章中，布鲁克斯对毕业季的某些演说予以了驳斥，不赞同在演说中号召年轻人跟随激情、追求梦想，尤其是做令自己快乐的事。“这是在推崇表现型个人主义，”布鲁克斯警告说，“这种言论几乎会在每个领域起到误导作用。”
尽管他说的都是大实话，但在彩球缤纷的毕业典礼上，在这个由即时通信、全球互联和网络公司百万富翁组成的世界里，当长大成人的年轻人都在庆祝各种可能性和自由精神为他们塑造的新生活之际，这篇专栏文章未免让他显得有点像个脾气乖张的讨厌鬼。不过，我站在布鲁克斯这一边，赞同他对狂热推崇自我实现发出的警告之语。我认识的高管、企业家和优秀人才越多，就越确信真正的快乐和满足感就像布鲁克斯所说的那样，并非来自“发现”自我，而是来自“失去”自我—— 让自己融入你所信赖的公司，融入你准备为之奋斗的事业，融入为解决无解的难题而做出的承诺之中。
换句话说，“我们”比“我”更重要——衡量成功的真正标准，不是你为自己创造了多少价值，而是你在工作、领导和生活中遵循了怎样的价值观。
我知道，这听起来似乎有悖直觉。这是一个标新立异、崇尚创业的时代，而且作为Fast Company杂志的创刊人之一，恕我直言，这是一个“你就是品牌” 的时代。这也是我们这么容易关注杂志封面、上市公司财富和个人传记的原因所在。但是，我们在赞美商业个人主义的同时，却忽略了一个事实：最成功的公司和最高效的领导人都会用大部分时间来关注那些比自身更加重要的东西——他们的使命感、奋斗意愿，以及他们与同事希望传承给后人的宝贵遗产。
美国ING Direct网上银行董事长兼总裁阿卡迪·库尔曼（Arkadi Kuhlmann）是我最欣赏的CEO之一，无疑也是位成功人士。他性格急躁而活跃，说话直来直去——他的风格体现了当今激励着众多商业人士的那种自由意识和创新意识。但从他所做的一切以及领导方式的实质来看，他知道自己的重要性比不上他与同事们所信仰的事业——营造一种比现有文化更加严肃、清醒和负责任的金融文化。
“领导力的要旨就是服务，”去年他跟一位采访者说，“如果你无法追随，也就无法领导。这从来都不是你自己的事。它总是与使命紧密相关。如果你能准备好去完成一项使命，其目标稍稍超出我们所有人的能力范围之外，那么大家就会追随你。”
这是一位能改变竞争格局的CEO说出的智慧之语。同样的精神也适用于我们每个人的为人处世之道。如果你总在寻寻觅觅，试图发现自我，做让自己快乐的事情，将自己当作品牌到处宣扬，那么你的问题就是花太多的时间孤芳自赏，而不是放眼世界。布鲁克斯写道：“如今的高校毕业生都被告知要寻找自己的激情，追逐自己的梦想。其中的含义就是，他们应该首先找到自我，然后去实现并体验自己的追求。”
实际上，若想真正获得成功，你就要将这种逻辑颠倒过来。兰迪·纳尔逊（Randy Nelson）在皮克斯大学（Pixar University）担任过多年的校长，拥有强大的影响力，他总是说起被一群“才华横溢的人”包围是什么样的感觉。这些人所效力的公司都像皮克斯一样富有、强大和成功。对于这些个人明星来说，亮出拿手好戏和向世人展示自己的知识简直太容易了，而他向他们提出的忠告既有力又简单。“优秀人才能引起别人的关注，这不算什么，”他常常说，“但他们对其他事的关注却是一种天赋”——包括关注重大问题，关注同事的才干和努力，以及关注企业长期使命和完成这一使命的新方法。
换句话说，对自己要关注少一些，对周围世界则要关注多一些。正如布鲁克斯在他的必读文章中所总结的：“生活的目的不是找到自我，而是失去自我。”
希望大家都能真正失去自我。
