原文：
臣闻困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。臣虽草芥之微，而有危迫之恳，惟天地父母哀而怜之!
臣早失怙恃，惟兄轼一人，相须为命。今者窃闻其得罪逮捕赴狱，举家惊号，忧在不测。臣窃思念，轼居家在官，无大过恶。惟是赋性愚直，好谈古今得失，前后上章论事，其言不一。陛下圣德广大，不加谴责。轼狂狷寡虑，窃恃天地包含之恩，不自抑畏。顷年，通判杭州及知密州日，每遇物托兴，作为歌诗，语或轻发。向者曾经臣寮缴进，陛下置而不问。轼感荷恩贷，自此深自悔咎，不敢复有所为。但其旧诗已自传播。臣诚哀轼愚于自信，不知文字轻易，迹涉不逊，虽改过自新，而已陷于刑辟，不可救止。
轼之将就逮也，使谓臣曰：“轼早衰多病，必死于牢狱。死固分也，然所恨者，少抱有为之志，而遇不世出之主，虽龃龉于当年，终欲效尺寸于晚节。今遇此祸，虽欲改过自新，洗心以事明主，其道无由。况立朝最孤，左右亲近，必无为言者。惟兄弟之亲，试求哀于陛下而已。”臣窃哀其志，不胜手足之情，故为冒死一言。
昔汉淳于公得罪，其女子缇萦，请没为官婢，以赎其父。汉文因之，遂罢肉刑。今臣蝼蚁之诚，虽万万不及缇萦，而陛下聪明仁圣，过于汉文远甚。臣欲乞纳在身官，以赎兄轼，非敢望末减其罪，但得免下狱死为幸。兄轼所犯，若显有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪。若蒙陛下哀怜，赦其万死，使得出于牢狱，则死而复生，宜何以报!臣愿与兄轼洗心改过，粉骨报效。惟陛下所使，死而后已。
臣不胜孤危迫切、无所告诉，归诚陛下;惟宽其狂妄，特许所乞，臣无任祈天请命激切陨越之至。
译文：
我听说人在困苦急迫的时候呼唤苍天，疾病疼痛的时候呼唤父母，这是人的至理常情。我虽然像草芥一样微不足道，却有危急紧迫的恳求，急切地盼望天地父母哀怜我吧!
我很早就失去了父母，只有长兄苏轼一人相依为命。现在听说他犯了罪，被逮捕入狱，全家惊恐号哭，担心他遭到意想不到的惩罚。我私下想来想去，苏轼不论在家或做官，都没有大的过错。只是秉性愚钝耿直，喜好谈论古往今来的是非得失，先后多次上书议论国事，他的言论前后不完全一致。陛下英明神圣，恩德广大，不加谴责。苏轼却狂妄急躁，缺乏思虑，私自倚仗皇帝犹如天地那样包容宽大的恩德，自己不收敛不警惕。近年来，在担任杭州通判和密州知州时，平时每次遇到外物的触发，便乘兴写作诗歌，说话有时很轻率。这些作品从前曾被同僚们上交朝廷，陛下搁置起来，不予问罪。苏轼承受这种宽恕而十分感激，从此便深刻地自我悔过，不敢再写什么了。但是他的旧诗，却已经传播开了。我实在可怜他过分自信，到了愚蠢的程度，不懂得文字的轻重厉害，诗文中表现出一些不恭顺的迹象，现在虽然想改过自新，却已经身陷刑律，不可挽救了。
苏轼即将被捕的时候，派人告诉我说：“我过早衰老，体弱多病，一定会死在监牢里。死本来是我分内的事，但遗憾的是，我从小就抱定了有所作为的志向，而又遇到不常出现的明主，虽然当年曾跟当政者意见不合，但始终想在晚年为国家报效一点力量。现在遭到这种灾祸，虽然想改过自新，洗心革面，来侍奉圣明的君主，也无从寻找献身之路了。况且我在朝廷上最为孤立，皇帝的左右亲近肯定没有替我说话的人，只有靠你我兄弟的情分，试着向皇帝陛下乞求哀怜罢了。”我私自同情他的这种想法，经不起手足之情的促动，所以冒死替他说几句话。
从前汉朝的淳于先生犯了罪，他的小女缇萦请求被收为官家奴婢，来赎回她父亲。汉文帝因为这件事，便废除了肉刑。现在像我这样极为卑微的一点诚意，虽然万万比不上缇萦，可是陛下的聪明智慧和仁爱圣明，却远远超过了汉文帝。我想乞求交出现任官爵，来赎回长兄苏轼，并不敢奢望减轻他的罪过，只要能不死在狱中，就算很幸运了。长兄苏轼所犯的罪，如果有明显的文字根据，一定不敢拒不承认，从而重新犯罪。如蒙陛下哀怜他，赦免他的死罪，放他出牢狱，那就是死而复生了，这可该怎样报答朝廷呢!我愿意和长兄苏轼洗心革面，彻底改过，粉身碎骨，报效朝廷。只要陛下指派我们，不论去做什么，我们一定竭尽全力，直到生命完结!
我经不起孤危迫切、无处申诉的困苦，只得把全部忠诚交给陛下;希望陛下宽恕我的狂妄，特许我的乞求。我祈祷苍天，请求饶命，情绪激切，神魂颠倒之极，到了无法自制的地步!
