送君灞陵亭，灞水流浩浩。
上有无花之古树，下有伤心之春草。
我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。
古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。
正当今夕断肠处，骊歌愁绝不忍听。
李白于唐代天宝元年 (742)，应唐玄宗之召，入长安，供奉翰林，由于受到权贵的毁谤和迫害，功名难立，遂于天宝四年 (745) 离开了长安。这首诗大约作于在长安遭到毁谤和迫害之后。
“送君灞陵亭，灞水流浩浩。”起首两句点明了送别的地点，同时也定下了全诗沉郁、苍凉的气氛。“灞陵”在长安东，汉代即在这里折柳送客，至唐代蔚为世俗风气，故在唐人送别诗中灞陵、灞上、灞桥、灞水等常常出现，于是这些词就具有了伤别的意味。时值春季，河水当不至“浩浩”，可诗人偏偏要用 “浩浩”来形容春季的灞水，说明诗人的离愁别绪，十分浓重，塞满了心胸，正如浩浩的波澜在翻动。因此在诗人的眼里，那历经代代送客别亲的灞水，也载着忧波愁水浩浩而去。
“上有无花之古树，下有伤心之春草。”这两句开出一个苍凉的意境。古树在自己漫长的生命中，已付尽了一切，已无花可发，没有什么再可付出的了，只能木然地对着春天、对着眼前的一切;与此相映，萋萋春草，虽然年年新绿，可它却总是多愁善感，总有伤不完的心。这两句相对而出，一方面在写景中表露出友人惜别时，不忍分手，上下顾盼的伤心情态;一方面在写景中抒发了人事难全，“相见时难别亦难” 的深沉的人生慨叹。
前面四句，虽然是写伤今之情，但由于点到“灞桥”、“古树”，因而暗含了怀古幽情，于是诗人自然而然地推出了“我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道”。王粲是著名的建安七子之一。东汉末年，由于董卓部将作乱长安，于是他南行避乱荆州，离长安时作 《七哀诗》，中有“南登灞陵岸，回首望长安”之句。历史是如此相似，今日友人欲登之路，正是当年王粲避乱“南登之古道”。诗人将古今相联，不仅表明了友人离别帝都的不得已，也暗示了自己未来的命运。怀忧去国，壮志难酬，前人如此，友人如此，自己也会如此!
“古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。”这两句紧承上两句而来。“南登之古道”，就是“走西京”的连绵古道。这古道印有多少人满怀希望奔赴长安的足迹，也印有多少人一腔失意、郁郁离京的足迹。这样相矛盾的情形，就是由于“紫阙落日浮云生”。这句除写实的一面而外，更重要的是象征朝廷的政局。诗人满怀希望应召赴京，本想一展宏图，“申管晏之谈，谋帝王之术。奋其智能，愿为辅弼”(李白 《代寿山答孟少府移文书》)。然而他看到皇上被一伙小人所包围，不问国事朝政，沉迷于酒色歌舞之中，自己不被重用，处处受到排挤与陷害，终不过是宫廷生活中的点缀而已。在这里诗人运用象征的手法来鞭刺朝廷中奸佞当道，腐败黑暗的现实。至此，诗人通过伤今怀古及自身仕途的遭遇，将郁懑在心中的不平和仕途失望后的感悟，表达得十分鲜明。
最后两句“正当今夕断肠处，骊歌愁绝不忍听”，直抒胸臆，收束全诗。骊歌，即 《诗经》 逸诗《骊驹》，是告别之歌。《汉书·王式传》 卷八十八注：“文颖曰： 其辞云：‘骊驹在门，仆夫俱存;骊驹在路，仆夫整驾’也。”在依依惜别之时，离愁别绪、仕途的失意和对朝廷政局的忧患，这些足以令人愁肠寸断，恰恰在此时，那催人上路的骊歌又响在耳畔，此情此景，又有谁能忍心谛听?诗人的送别之情达到了最高潮，这后两句与开篇两句相呼应，使全诗意脉连贯，浑然一体。
李白诗向以意气飞扬著称，但这首诗却以沉郁苍凉见长。诗人在写景中，点到灞陵、灞水、古树、春草、古人、古道、落日、浮云、断肠、骊歌等，这些无不带有沉郁凝重的色彩。惜友人离别远去，上下顾盼，万语千言无从说起，用“上有无花之古树，下有伤心之春草” 来表达;怀国忧世，感慨今昔，以 “云是王粲南登之古道”、“古道连绵走西京，紫阙落日浮云生”，来透露，借景抒情，层层深入，构成了强烈的沉郁气氛。诗人写景抒情，向着历史和现实多方面扩展;意境苍凉，给人以世事茫然的感受。诗的语句和节奏，随着诗人的感情发展而变化，或长或短，当行则行，当止则止。诗中有五言句、七言句和九言句，有对句有散句，回环往复，抑扬顿挫，充分体现了诗人的感情波澜。诗人以诗的语言，为我们描绘了一幅难得的灞陵伤别图。
