来鹄
枝枝倚栏照池冰，粉薄香残恨不胜。
占得早芳何所利，与他霜雪助威稜。
唐人以梅入诗者比比皆是。有人歌咏梅花凌寒早开的风姿：“一树寒梅白玉条，迥临村路傍溪桥。”(张谓《早梅》);有人歌咏它傲雪吐香的神韵：“前村深雪里，昨夜一枝开。风递幽香出，禽窥素艳来。”(齐己《早梅》);也有的借梅花所处的凄苦环境和遭遇寄托身世之感，来鹄的这首诗就是如此。
“枝枝倚栏照池冰”，诗一开头便点出梅花所处的环境：它生长在栏边冰旁，正值“万木冻欲折”(齐己《早梅》)的酷寒之时，因此冰雪之寒威它是在劫难逃。所以下面紧接着诗人便写道：“粉薄香残恨不胜。”明白交待出梅花所遭的厄运：它的枝头上花瓣不停地飘落，艳粉也被北风吹散，只剩下薄薄的一点。浓郁的香气经过风雪的摧残之后，只剩下微微的余香了。此时的梅花静立北风之中，抱恨无穷!
那么，梅花的不胜之恨主要是什么呢?诗便自然转出以下两句：“占得早芳何所利，与他霜雪助威稜。”梅花本为报春之使、在寒凝大地，千里冰封之时，它却冲寒先开，笑对霜雪，给人间带来春的消息。可是它占得早芳之位，率先芬芳有什么好处呢?没有，反倒给那冷酷无情的霜雪帮了倒忙!让它们随意凌辱、虐杀，借以呈强施威。这是梅花最为不平，也是最难忍受的待遇!
来鹄笔下寒梅这种不幸命运实际上是他自已身世的真实写照。他才华超卓，早就有很大的诗名。虽生当晚唐末世，但他素有济苍生、安社稷之志。“倚天双剑古今闲，三尺高于四面山。若使火云烧得动，始应农器满人间。”(《题庐山双剑峰》)。“秋水莲花三四枝，我来慷慨步迟迟。不决浮云斩邪佞，直成龙去欲何为?”(《古剑池》)。但当时朝政腐败，天下大乱，“唯有碧天无一事”(《山中避难作》)。他四处奔走，但却到处碰壁，找不到出路，又屡次举进士，想从科举上找出路，又连遭黜落。军阀混战，腐败的朝政，黑暗的科场硬是把他那如花的美梦打破了，最后客死维扬(今扬州)。其坎坷抑郁的一生确实有似生不逢时的寒梅，在不幸的际遇中寂寞地“凋谢”了。
来鹄之前，李商隐有一首《十一月中旬至扶风界见梅花》寓意与此诗相近，可以作一简单的比较。其诗曰：“匝路亭亭艳，非时裛裛香。素娥帷与月，青女不饶霜。赠远虚盈手，伤离适断肠。为谁成早秀，不待作年芳。”梅花虽亭亭直立，娇艳非常，无奈开在路旁，实在不是地裛裛，花气袭人，但过早地在十一月即开，实在不合适宜。素娥(月里嫦娥)只把清光赞助月亮，而不助梅花;青女(司霜之女神)不仅不赞助，反倒用霜冻来摧残，毫不宽恕。要折一枝赠友，但仕途坎坷，故交日疏，又有何用? 何况由此引出思亲念别之情，更可断肠。因此，问道：“为谁成早秀，不待作年芳”呢? 李商隐文名早著，受李党之人王茂元知赏，以女妻之，从此触怒牛党，屡受排斥打击，终生郁郁不得志，同那不合时宜的梅花一样不幸。
这两首在艺术手法上很相近，都是托物言志，借描写梅花的“不幸际遇”曲折地表达自己内心的隐衷。“写气图貌，既随物以宛转;属采附声，亦与心而徘徊”(《文心雕龙·物色》)。不同的是李诗更为委曲一些，表现的情感也更深沉。来鹄之诗则略显平直，情感的表达也不如李诗深沉。同时在状物上李诗更为精当传神。如开头两句中的“亭亭艳”与“裛寰香”，维妙维肖。而来鹄之诗则略显死板，不如李诗那样富有生气，这是两人艺术功力深浅不同所致。
