我们会发现，人一到老年，皮肤上可能就出现一些扁平，稍隆起的，呈淡褐色、褐色或黑色，不痛不痒的斑点或斑块，叫做"老年斑"。
最近听闻有种说法：牙膏可以祛除老年斑，这是真的吗？
我们知道，牙膏确实在清洁污垢方面有着一些神奇的功效。以至于一些人认为牙膏的清洁美白作用是不是对老年斑也有效呢？加入特定磨料以及化学成分的牙膏无疑是消除和控制外源性着色较温和的产品，但是老年斑并不是外源性色素沉着而导致的，要消除老年斑要"对症下药"，而牙膏可以祛老年斑这种说法纯属无稽之谈。
那么应该怎样消除老年斑呢？我们首先需要了解一下什么是老年斑。
老年斑，又称"老年疣"或"脂溢性角化症"等。以往认为老年斑最多也就是影响容颜，加重一点心理负担而已。然而，随着医学的深入研究发现，老年斑不只长在颜面、颈部、胸部及手足背等处，它是由脂褐素所引发的特殊的老年色素性皮肤病，还可沉积于其他生命器官与组织中，如在脑组织、心脏、血管、肝脏、子宫、睾丸等，可干扰细胞的正常代谢，加速衰老，诱发多种疾病。
脂褐素又是如何形成的呢？
人体老化现象的出现，是因为人体内的自由基在攻击体内各个细胞所造成的。当机体清除自由基的功能下降时，这些化学性质活泼的自由基就会与机体发生迅速作用和强烈损伤，其中氧自由基对脂质生物膜的攻击与老年斑出现关系最大，它进行一系列氧化分解反应后就会形成老年色素即脂褐素。
我们说，人类的老化过程大约在二十五岁后开始，在以后的岁月里，老年色素会在人体细胞里逐渐积聚起来，影响细胞的正常功能，甚至导致细胞萎缩和死亡。因此，脂褐素的含量多少反映机体的衰老程度。
如何有效地预防老年斑？
老年斑是可以预防和延缓发生的。对皮肤老年斑的预防，其基本措施就是延缓氧化衰老。
(l)合理的饮食
饮食中的不饱和脂肪酸氧化后和蛋白质结合形成脂褐素沉积在细胞内。除要避免食用不饱和脂肪酸之外，还应多食用含有自由基清除剂（胡萝卜素、番红素、维生素C、E和黄酮类化合物及酚经类结构的化合物等）的食物：如猕猴桃、番茄、西瓜、葡萄柚、柠檬、荞麦、菠菜、韭菜、空心菜、西兰花、大蒜、包心菜、洋葱、韭菜和葱等。
(2)坚持良好的生活习惯
按时作息，早睡早起，并保证每天7~8小时的睡眠；坚决克服不良嗜好(吸烟和酗酒)等不利于健康的习惯。
(3)适当锻炼身体
运动可有效地促进皮肤组织内的血液循环，加快机体内代谢废物排泄，延长寿命。运动结束后，立即用温水洗脸，除去经皮肤排泄的废物，且避免其过久滞留刺激皮肤。
(4)保持健康心理
保持年轻的心态、健康的心理、愉快的精神等也是延缓衰老的好方法。
(5)注意防晒
防晒不仅可以减轻紫外线对皮肤的直接损伤，而且可以控制自由基生成增多，对于减少黑色素和脂褐素形成，预防或延缓黄褐斑和老年斑的发生和发展。
(6)自我保健
在医生指导下，可适当服用一些抗氧化剂，如维生素C、维生素E、p一胡萝卜素等。
(7)定时进行全方面体检
患有慢性病的老年人由于其人体的免疫系统退化较快，糖的新陈代谢、胆固醇的控制、肾脏清除毒素作用、器官组织的功能变得越来越差，这些衰退引起的连锁反应就是它们的功能变得越来越差，无法排除沉积在细胞中的脂褐素，久而久之形成老年斑。因此从预防糖尿病、高血压以及老年痴呆等慢性疾病出发，可强化对老年斑预防。
