如果你的生活陷入一种空虚寂寞中，你不妨找一个这样的石子，让它把你从寂寞中解脱出来，为自己创造一种新生活。
保罗的妻子在他退休前不久去世了，这使他非常悲伤。此后，他每天晚上下班回家后，就总是坐在电视机前，一直看到睡着为止。不过，他的白天过得还不算糟糕——在工厂里，他是个受人尊敬的质量检验员。工作便因此成了他的精神支柱。然而，他退休了，再也没有工作了，寂寞一下子成了保罗生活的全部内容了。很少有人会来拜访他，甚至很少会有人给他打电话，人们似乎已经忘记了他的存在。保罗迅速地衰老了。可他只有65岁。
她的女儿为此焦急万分。她记得，在她母亲活着的时候，父亲的性情总是那么开朗，精力总是那样充沛，好像没有什么东西能够难倒他似的；可现在……还有什么东西能够重新唤起他对生活的兴趣呢？
一个周末，女儿提着一只食品袋和一个长方形的礼品小包出现在了保罗的面前。
“那是什么？”他看着那个小包问道，“今天又不是我的生日。”
“这是我给你的礼物，”女儿说，“你老是吃腌肉，我真担心你会营养失调。”
他打开了礼物。“是本烹调书？”
“是的，”她说，“这是给初学者用的。你喜欢吃的菜肴，比如烤肉糕、实心细面条、炖菜等等，这里都有。”
女儿走了以后，保罗将这本烹调书从头到尾地翻了一遍，然后认认真真地开始阅读了起来。
没过多久，他就去买来了许多食物。第一次的试验是做他最喜欢吃的烤肉糕。根据烹调书上提出的要求，他照葫芦画瓢地做了一遍，不料却做得相当成功——真的，他觉得自己从来没有吃过这么好吃的烤肉糕，而且，更重要的，这是他亲手烹调的！从此一发而不可收，烹调成了他生活的一种需要。
不久，他又不再满足于仅仅是为自己烹调了。这时，他对自己的烹调技艺已十分自信，觉得完全可以在众人面前露一手了。于是，他开始邀请邻居和朋友到自己家里来吃饭，他烹制的一道道鲜美的菜肴果然赢得了人们的啧啧称赞。他因此也经常得到邻居和朋友们的回请，这样，他又结识了许多新朋友。他的客人随之也越来越多了。他买了一本又一本的烹调书，几乎每天晚上都会为他的客人端出一道新的菜肴。
烹调重新“烹调”了保罗的生活。他不再感到孤独和寂寞，他又变得那么开朗，那么生气勃勃了。生活对于他，又展现出了迷人的魅力。
心理学称这种做法为“涟漪效应”：你在生活中所作出的改变，无论它看上去是多么的微不足道，对你有生之年的影响，都会像将一块石子扔进池塘一样，产生一圈又一圈的涟漪，一直会影响到池塘的边缘。如果你的生活陷入一种空虚寂寞中，你不妨找一个这样的石子，让它把你从寂寞中解脱出来，为自己创造一种新生活。
