1、苏必利尔湖： 是世界上最大的淡水湖，1622年为法国探险家所发现，湖名取自法语Supérieur（索菲莉尔），意为“上湖”。该湖为美国和加拿大共有，被加拿大的安大略省与美国的明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州所环绕。湖面东西长616公里，南北最宽处257公里，湖面平均海拔180米，水面积82414平方公里，最大深度405米。蓄水量1.2万立方公里，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量计算，该湖是世界第四大湖（前三分别为里海，贝加尔湖和坦噶尼喀湖）。湖岸线长3000公里，沿岸森林密布，北岸曲折多湖湾，有近200条河流注入湖中。
2、维多利亚湖： 位于东非高原，大部分在坦桑尼亚和乌干达两国境内，一小部分属于肯尼亚。1860年至1863年英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特到此处调查尼罗河的源头时，以英国女王维多利亚的名字命名该湖泊。湖泊介于东非大裂谷及其西支之间，居裂谷间浅宽盆地的北部，湖盆是由于地面凹陷而形成的，所以维多利亚湖的成因与东非高原上的其它大湖是完全不同的。该湖的面积69400平方公里，是非洲最大湖泊，在世界淡水湖中，仅次于北美洲的苏必利尔湖而居世界第二。
3、休伦湖： 北美洲五大湖之一，北美五大湖中第二大湖，其位置居中。美国和加拿大共有。它由西北向东南延伸，长330千米，最宽295千米。面积5.96万平方千米，在五大湖中居第二位。湖面海拔177米。平均水深60米，最大深度229米。蓄水量3540立方千米。湖岸线长2700千米，较曲折，东北部有乔治亚湾。
4、密歇根湖： 也叫密执安湖，是北美五大湖中面积居第三位、唯一全部属于美国的湖泊。南北延伸长达517公里，东西最宽约190公里，面积5.8万平方公里。湖岸线长2100公里。湖泊深度由北向南渐减,平均深84米,最深处达282米，蓄水量4875立方公里。湖面海拔约177米。水流缓慢,呈逆时针向流动。12月中旬至翌年4月中旬湖岸带封冻，影响航运。南岸平直，沙丘广布，建有人工港；北岸曲折，多湖港和天然良港。经东北端的麦基诺水道与休伦湖相连。南端原有芝加哥河注入，为了处理芝加哥的污水，20世纪初人工改变其流向，使它经芝加哥运河注入伊利诺伊河。湖泊对气候具有明显的调节作用，西风盛行使东岸冬暖夏凉，早秋晚春不冰冻。
5、坦噶尼喀湖： 坦噶尼喀湖位于东非大裂谷区的西部裂谷部分，属于断层湖。蜿蜒曲折的湖岸线长达1900公里。入湖的河流主要有马拉加拉西河、鲁济济河、卡兰博河等。湖水唯一的出口是卢库加河。南北长约679公里，宽度平均是50.134公里，包括了1828公里的海岸线﹙平均深度570米﹚，最深度位于坦噶尼喀湖的北部，最深处1470米，仅次于贝加尔湖，是世界第二深湖。
6、贝加尔湖： 位于俄罗斯东西伯利亚南部，狭长弯曲，好像一轮弯月镶嵌在东西伯利亚南缘，是全世界最深、蓄水量最大的淡水湖。该湖平均水深730米，最深1580米，湖水可供50亿人饮用半个世纪。贝加尔湖蕴藏着丰富的生物资源，是俄罗斯的主要渔场之一。贝加尔湖虽是淡水湖，但湖里却生活着许多地道的海洋生物，如海豹、海螺、龙虾等。它们是怎么来到贝加尔湖定居的，至今还是个谜。一年中，湖面尽管有5个月封冻约90厘米厚，冬季气温平均零下38摄氏度，但阳光却能透过冰层将热能输入湖水，形成“温室效应”，使冬季湖水接近夏天水温。这有利于浮游生物繁殖，从而直接或间接地为其他各类水生物提供食物，促进水生物发育成长。美丽富饶的贝加尔湖，在世人心中，一直有种神奇色彩。 贝加尔湖在元朝时期曾被纳入元朝的版图，并且还是苏武牧羊的地方。
7、大熊湖： 加拿大第一大湖，北美洲第四大湖。因湖区多北极熊得名。 位于加拿大西北部，北极圈经其北部。湖形不规则，长约322千米，宽40～177千米。面积3.1万平方千米。湖面海拔156米。平均水深137米，最大深度413米。湖水清澈，湖岸陡立。湖区气候严寒，结冰期长，仅8、9 两个 月可通航。湖中多小岛。湖水西经110千米长的大熊河注入马更些河。产白鱼和湖鳟等。湖水从大熊河流入马更些河。
8、马拉维湖： 面积30800平方公里，南北长560公里，东西宽长24～80公里，平均水深273米，北端最深处达706米，湖面海拔472米，属非洲第三大淡水湖，世界第四深湖。在马拉维湖周围，除南部外，三面山峦迭障，风景秀丽。湖水由四周14条常年有水的河流注入，其中以鲁胡胡河水量最大，然后，向南流经希雷河同赞比西河相连。湖区大部分水域位于马拉维共和国境内，只有东部和北部一小部分属于坦桑尼亚和莫桑比克。
9、大奴湖： 又称大斯雷夫湖。加拿大第二大湖。位于加拿大西北部，近艾伯塔省北界。呈东北西南向，长480千米，宽48～225千米，面积2.86万平方千米。湖中多岛屿。渔业发达，产白鱼、湖鳟等。湖区有铅、锌、金等矿藏，南岸派恩波因特为铅、锌矿开采中心，东北岸耶洛奈夫为金矿开采中心和加拿大西北地区首府。
10、伊利湖： 北美洲五大湖之一。为美国和加拿大共有，东、西、南面为美国，北面为加拿大。呈西西南-东东北向。东西长388千米，最宽92千米。面积2.57万平方千米，在五大湖中居第四位，仅大于安大略湖。湖面海拔174米，比安大略湖高99米。平均水深18米，最大深度64米，在五大湖中最浅。蓄水量455立方千米。湖岸线总长1200千米，较平直，少湖湾。湖中有岛屿，集中在湖的西端，以加拿大的皮利岛为最大。
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