进入4G时代以来，中国电信获得了迅猛发展，其移动用户数增长迅猛，净增移动用户数更一度超越中国移动，随着中国电信的移动用户数猛增，2019年7月中国电信的移动用户数超过了中国联通，这是中国电信首次超越中国联通。
面对中国电信的迅猛攻势，中国联通似乎抱着无所谓的态度，其移动用户数非但没能加速，反而开始出现流失。2019年7月中国联通的移动用户数为3.245亿，而到了年底其移动用户数下降至3.18亿，而进入2020年以来继续保持了用户净流失的势头。
导致中国联通出现移动用户净流失的原因是多方面的。首先是中国联通的网络覆盖在三大运营商中最差，它的2G、3G、4G网络没有任何一张完善覆盖全国的网络，这导致它一直饱受信号差的诟病。
2019年以来中国联通的用户出现净流失的另一个原因是它激进的推动2G网络退网，本来由于2G网络采用了900MHz频段，即使它在农村由于没有建设基站，但是在城市里也依靠低频的2G网络获得了不错的网络覆盖，加上价格较低，因此还是吸引了部分用户，然而它推进2G网络退网之后，这部分2G用户迅速流失。
激进推动2G网络退网的中国联通恰恰2G用户数占比最高，2019年7月份的数据显示中国移动、中国电信、中国联通的2G用户占比分别为21%、17.5%、25.2%，如此一来中国联通无疑是迫使这些2G用户转入中国移动，加剧了自己的用户流失。
目前中国移动实力最强，它拥有最多的移动用户、4G用户和固网宽度用户，中国电信则居于第二名，而中国联通在这三项指标中均居于末位，缺乏优势业务的中国联通似乎已无力与另外两家运营商竞争，逐渐被边缘化。
中国联通的移动业务和固网宽度业务均缺乏竞争优势，已导致它的营收、净利润均低于另外两家运营商，而目前三大运营商都在积极建设5G网络，5G网络更要耗费巨额投资，同时中国联通又要投资建设4G网络，似乎它正再度陷入2G时代的双网互搏窘境。
