5G的建设成本比4G高太多了。建设5G基站的成本包括了基地台以及光纤网络，普遍认为5G基站由于覆盖范围较小，导致5G基站的密度将远超4G，估计5G基站数量至少是4G基站的1.5倍，如此就导致许多5G基站需要重新寻址建设，如此就导致5G基站的建设成本高企。
建设5G基站还要同时铺设光纤网络，5G的无线传输速度是4G的十倍，这意味着现有的光纤网络是不足以支持5G网络的，导致运营商需要建设更强壮的光纤网络，这一块的成本可能比5G基站的建设成本还要高，采购巨量的光纤是一大成本支出，而开挖坑道更是巨大的成本支出，在如今人力成本昂贵的时代，这种成本难以考量。
5G的运营成本远比4G高，分析指5G基站的电费成本是4G的2倍至4倍，有媒体采访中国铁塔的工作人员指出预计10万个5G基站需要每年支付大约20亿元电费，而预计5G基站至少要建设600万座，如此600万座5G基站的电费成本将高达1200亿元。
5G网络的建设成本高企，然而运营商的收入却难以增长。2019年中国实力最强的中国移动公布的人均ARPU只有50元左右，早几年它的人均ARPU超过70元，几年下来人均ARPU下降了近三成，导致运营商的收入不但不见增长甚至已出现下滑。
运营商的收入出现下滑在于三大运营商之间的激烈竞争，进入4G时代以来，弱势的中国电信和中国联通频频发起价格战，推出不限流量套餐，以求从中国移动手里夺取用户，中国移动面对着客户流失终于在2018年跟进了流量价格战，这也导致中国移动的业绩在2018年首次出现业绩下滑，可见运营商的价格战之凶猛。
5G时代的到来，三大运营商曾短暂达成默契，不再进行价格战，2019年三大运营商的5G套餐价格都高于100元，然而今年开年以来中国联通率先对5G套餐打七折销售将5G套餐价格降低至90元，随后中国移动跟进将5G套餐价格进一步推低至69元，在5G商用刚刚开始阶段三大运营商就已开始猛烈的价格战，可以预期5G将很难让运营商的收入取得增长。
一面是5G网络的建设成本和运营成本高企，一面是移动通信技术的升级并未能推动运营商的收入增长，为了降成本就只能想尽办法。中国联通是三大运营商中最弱势的，其运营成本压力更大，它至今未公布5G用户数，这说明它的5G用户数过于稀少，5G用户为它带来的收入更为有限，如此也就难怪它要采取在空闲时段关闭5G网络的举措了。
