众所周知，电扇与空调，是最好的消暑电器。但电扇与空调，是现代文明的产物，电扇发明不到二百年，空调的发明也才一百多年。那么，在没有电扇与空调的漫长古代，人们是怎么度过炎势的夏天的呢?
富人办法多，多种方法避暑热
在没有电扇和空调的时代，对于富人来说，有一个最好的办法，那就是到不热的地方去避暑。最鲜明的一个例子就是咸丰皇帝，在承德建了一个避暑山庄，每年夏天就要到那里去避暑。其实别的富人们，虽然不像皇帝那样有那么大的实力，但也可以通过迁移暂时度过炎热。现在的富人们，不是冬到三亚，夏到东北避暑吗?古人也懂得这个道理。
第二种方法是自建“凉亭”，在“凉亭”里休息。方法是将水利用水车引到宫殿顶上去，然后水流再顺着屋檐飞泄而下，形成人造瀑布，在人造瀑布里面生活，凉风阵阵，避暑消热最好了。当然，这得有巨大的经济实力才可能办到。唐朝时就有“自雨亭”，是御史大夫王鉷所建，“当夏处之，凛若高秋”，防暑效果很好。
第三种办法是雇人扇扇子，古时虽没有电风扇，但有人工的扇子。不管是皇帝还是贵族地主，都会雇佣丫环佣人，在旁边打着扇子。这种方法是纯人工作业。富人是舒服了，但劳动的人累够伧。
第四种办法是冰块降温，食用“寒食”。古代其实也是有冰箱的，只不过这种冰箱不是用电的，而是提前在冬天将冰块储存在冰窖里，夏天再取出食用。唐朝的杨贵妃，还用大量的冰块环绕大厅，这种避暑效果很好，但费用很高，除非官家可以享用。负责管理冰块的官员，叫做“凌人”，古代的冰箱，叫做冰鉴。所以古代也是可以食用冰镇水果与冰镇果酒的。世界上最早的“冰淇淋”，是中国人发明的。清朝有十八座冰窖，专借皇家使用。
第五种办法是使用消暑用具。比如古代的富人们夏天睡觉，用瓷枕和石枕，宋代诗人张耒曾经做诗《谢黄师是惠碧瓷枕》，诗中说：“巩人作枕坚且青，故人赠我消炎蒸。持之入室凉风生，脑寒发冷泥丸惊。”，可见其防暑效果不错。
第六种方法是穿用材质透气、轻盈的衣服，可以起到消减暑热的效果。当然这也是富人才能办到的，穷人衣服没有几件，就无法挑剔了。
第七种方法是挖深井采集凉气。三国时期曹操就造了“冰井台”，通过挖深井采集冷气。据说这个冰井台就像一个大冷库，夏天之时可以有凉气从井里冒出，而冬天有暖热的气奔出。就象空调一样，可以调节室内温度。
穷人无奈何：强忍暑热盼秋来
不管是古代还是现代，富人们小日子是过得舒舒服服的。虽然说金钱不是万能的，但大多数的事情，还是金钱能够摆平的。穷人则不同，面对炎火夏热，基本靠忍字工夫，盼着炎炎的夏天快点过去，等到秋天就凉快了。
当然，穷人也有穷人的避暑方法。
第一种，河里洗澡。这是最好的避暑方法了，用水降温，物美价廉，又没人收水费。所以有“水条件”的地方，基本上避暑就靠水了。
第二种，树荫扇扇。扇子是物美价廉的消暑用品，穷人也买得起。实在买不起，弄片树叶子也可当扇扇子用。炎热的夏季，尽量在树荫下，不直接让太阳曝晒，熬过夏天就好了。
第三种，心理疗法。俗话说“心静自然凉”，静下心来，还真的就没有那么热了。白居易有一首《消暑》诗这样写道：“何以消烦暑，端坐一院中。眼前无长物，窗下有清风。散热由心静，凉生为室空。此时身自保，难更与人同。”。
第四种是选择低温处避暑。穷人虽然不像富人那样建个避暑山庄，建个凉亭使用，但也可以因陋就简，自行选择低温的地方。有大树的地方在树下搭个简单的凉棚，有山的地方钻到山脚下的洞穴里去，黄土高原也可以挖个地窖窑洞，这里都是阴凉、低温所在，可以避暑。
当然，如果遇到无法避暑的情况，穷人可就受了罪了，弄不好有中暑的危险，严重的可危及生命。古代和现代一个理，外面作业的工匠，田里劳作的农民，因罪受惩的罪犯，都无法避暑，著名大词人苏东坡，就是因为被流放，回京的路上中暑热死了。另一位大词人李清照的丈夫赵明诚，在上任途中也中暑生病而亡。还有收复台湾的郑成功，最后也因中暑而病逝。可别瞧不起暑热，稍有不慎，人体是禁不住高温折磨的。
古人中暑怎么办，抢救极时得当可活命
富人有富人的办法，穷人有穷人的办法，但不管是富人还是穷人，都免不了在夏天中暑。大文豪苏东坡、金石专家赵时诚、大将军郑成功，这三位都不能算是穷人，都最后都中暑而逝。古人中暑怎么办?答案就两个：一个抢救极时、得当，可保活命;一是抢救不及时，不得当，命丧黄泉。
上面说的苏东坡、赵明诚、郑成功就是个反面例子。苏东坡被流放海南，本来就年老多病，遇到夏天朝廷大赦，本来是件高兴的事。但他归心似箭，不幸中暑。家里人根本就没有抢救，不仓促离世了;赵明诚急着去见皇帝，时间正值酷暑季节，不幸中暑。也是来不及抢救，没有遇上良医，从而去世;郑成功中暑，倒是有中医在场抢救，但这个中医是个庸医，确诊是中暑，但没有下好药，没有抢救得过来。“投以凉剂，是晚而殂”。
清代的大诗人、大作家袁枚，也曾经中暑。中暑后家里有请来了吕医生。这个吕医生是个庸医，给袁枚开药服用后，袁枚不但没有好转，反而病情更加严重，奄奄一息的样子。袁枚命不该绝，此时正好有一个好朋友赵黎村来访，而赵黎村是个高明的医家，一看就知道袁枚中暑后用药不对，改用自己开的药方，结果救了袁枚一命。袁枚赋诗赠曰：“活我自知缘有旧，君离转恐病难消”。可见中暑在古代是可以治好的，只不过看谁治，怎么治。
科学的进步，使暑热不再是个难题，现代的普通人，也可使用电扇、空调，在夏天吃上冰凉的西瓜，喝上冰镇啤酒，这是连古代的帝王也享受不到的生活呢。(陆弃)
