几乎每一个管理者在新上任时，提出的第一个问题都会是“现在我该怎么做？”——即使周围没有其他人在场他也会这么问。如果真的有人回答他(这种情况通常不会发生，他们只是简单的通过聘用或晋升成为管理者，不会受到任何培训或指导)， 那么答案通常是管理的四项基本功能：计划、组织、领导和控制——这些你可能已经在学校里学过。
• 计划：管理组织有点像在大海上驾驶一艘船，要到达目的地，你必须得有一个计划——也就是为你指出前进方向的地图。管理者的工作就是制定计划。他决定组织应该建立怎样的目标，应该提供怎样的产品或服务，应该怎样生产和交付以及交付给谁和价格是多少。这个计划将明确组织的理想和使命以及实现目标的具体策略。
• 组织：有了计划以后，管理者还需要一个将计划付诸于行动的团队。他必须设计出能够实施其计划的组织结构（这么做通常需要精心制作组织结构图，将整个组织分为若干部门和科室，并安排人员承担各项职务），然后再建立适当的体系和流程用于指导人力、财力以及其它资源的分配。
• 领导：管理者必须领导自己的下属，或者说激励他们迅速高效的实现组织目标。很多人都认为领导力是决定管理者能否取得成功的最重要因素。伟大的领导者可以创造伟大的成就，他能激励自己的下属完成非同寻常的任务，实现非同寻常的目标。
• 控制：为了实现组织和个人的目标，管理者必须以组织目标为基础建立绩效标准，然后对实际绩效进行考核与汇报。管理者还必须对两者进行比较，并根据需要进行补救或采取防范措施。
这些基本要素至今依然行之有效，但它们并不是答案的全部。因为管理者与员工之间的合作关系正在步入一个新时代，这种关系将给工作场地带来一片全新的气象。现代管理者都知道不能再以命令的方式要求员工将工作做到最好，但他们可以建立适当的工作环境激励员工这么做。而员工们也知道当今各类企业都在不断掀起变革的浪潮，只有自动自发的为企业作出贡献才能使自己立于不败之地。因此管理又多了一项新的功能——挖掘所有员工的潜力，这项功能包括以下内容：
• 激励：现在的管理者都是激励大师，他们中的佼佼者更是能够激发出员工的无限热情。成功的管理者可以创造出引人入胜的愿景，他们能以此激发出员工的最大力量，然后鼓励员工们为了实现愿景而奋斗。
• 授权：授权给员工并不代表停止管理，它的意义在于赋予员工必要的工具和权力，让他们可以去做更有价值的工作。有效的管理可以像杠杆一样撬动员工的激情，让他们向着共同的目标努力奋勇前进。如果员工在自己的工作上享有自主处理权，他们的创造力和奉献精神就会得到充分的释放。
• 支持：如今的管理者已不再担任监督者和行刑者的角色，取而代之的是导师、顾问和同事。他们必须在整个组织内部营造出开诚布公的氛围，而要实现这个目的必须提供一个充满支持的环境。这一点很关键，因为它既可以让员工们放心大胆的表达自己的想法——而且是知无不言，言无不尽，还可以帮助员工坦诚面对自己的错误，并鼓励他们从中吸取教训。
• 沟通：沟通和信息是每一个组织的命脉和力量。随着商务节奏的持续加快，信息——而且是正确的信息——必须以比从前更快的速度传达给员工。在当前这个瞬息万变并且动荡还在加剧的市场环境下，每个组织都必须开展更多——而不是更少——的信息交流，以便让这些信息帮助员工更好的工作，告诉员工出现了哪些会影响他们工作的变动，以及组织内部有哪些需求和机会。在掌握了管理的这些功能后，你会发现员工对自己的工作更加投入，士气更加高昂，忠诚度和生产效率也比以前更高。作为回报，他们会带来更出色的产品和服务、更高兴的消费者和更加令人满意的收益。这难道不是你希望看到的吗？
激励员工
让每位员工每天都发挥出自己的最佳水平是件非常了不起的事情。然而，虽然你可以命令他们从今天起必须将自己的工作做到最好，也可以偶尔召开一些动员大会或士气鼓舞会议，甚至还可以对他们进行威逼与胁迫，但这些措施都无法取得很好的效果。不过现在我们有个好消息要告诉你：那就是其实你真的可以做到这一点，其秘诀就在于对员工进行激励——将他们深藏在体内的激情和才能统统释放出来。
管理者应该怎样做才能帮助员工释放出自己的激情和才能呢？或者简而言之，怎样才能对员工进行激励呢？这里有几条建议可供参考：
• 制定一个清晰的目标，明确组织的前进方向，并确保这个目标得到经常性的广泛传播；
• 咨询员工的想法并听取他们的建议，尽可能让他们亲身参与这些想法和建议的实施过程；
• 时刻关注员工的工作需要，确保其工作环境有利于帮助他们发挥最大力量；
• 不要整天将自己关在办公室里，经常去工作现场看看那些为你工作的人，对他们进行鼓舞和激励；
• 任何时候都必须对员工说真话，即使面临着坏消息的打击也不能用假话来粉饰太平。
• 说到就要做到，但千万不要许下自己不能实现的诺言。你怎样才能激励自己的员工？你是否真的了解他们的需求？你有没有对他们的需求进行响应？或者你是否将他们的需求抛在脑后——包括推迟决定和期待它们自生自灭？记住，员工就是你最重要的资源，一旦你激发出他们的活力，他们将可以创造出更多价值。
向员工授权
最出色（也是最高效）的管理者都知道仅仅将事情做完是远远不够的，这些事情可以做的更好、更快或者成本更低——前提条件是安排适当员工负责重要任务和目标的实施，并为他们提供完成这些任务和目标所需要的授权。仅仅分配工作是不够的，员工必须得到完成工作所需要的授权。以下是关于怎样向员工授权的几点简单技巧：
• 将权力下放给开展工作的人。只有最接近顾客的员工才最有可能了解顾客的真正需求，因此也只有他们才有资格制定直接影响顾客的决策；
• 鼓励员工对自己的工作负责。将权力下放给开展工作的人还意味着要求他们对工作质量负责。当员工得到信任，并因此而能够在组织的管理层发挥积极作用时，他们自然而然的会将工作质量看成自己的事情。
