美国总统罗斯福再次参加竞选时，竞选办公室为他制作了一本宣传册，发放给记者和选民，为竞选造势。在这本册子里有罗斯福总统的相片和一些竞选信息。
接着成千上万本宣传册被印刷出来。
但就在这些宣传册印刷完毕，即将分发的时候，竞选办公室的一名工作人员在做最后的核对时，突然发现了一个问题：宣传册中有一张照片的版权不属于他们，而为某家照相馆所有，他们无权使用。
竞选办公室陷入了恐慌，手册分发在即，已经没有时间再重新印刷了，该怎么办？如果就这样分发出去，无视这个问题，那家照相馆很可能会因此索要一笔数额巨大的版权费，也会对罗斯福的总统竞选造成负面影响。
有人立刻提出，派一个代表去和照相馆谈判，尽快争取以一个较低的价格购买到这张照片的版权。这是大多数人遇到相同问题时最可能会采取的处理方式，也就是正面思维常会想到的方式。但竞选办公室选择的却是另一种方式。
他们通知了这家照相馆：竞选办公室将在制作的宣传册中放上一幅罗斯福总统的照片，贵照相馆的一张照片也在备选的照片之列。由于有好几家照相馆都在候选名单中，竞选办公室决定将这次宣传机会进行拍卖，出价最高的照相馆将会得到这次机会。
结果，竞选办公室在两天内就接到了该照相馆的投标书和支票。在最后，竞选办公室不但摆脱了可能侵权的不利地位，甚至还因此获得了一笔收入。
在这里我们可以发现，竞选办公室采取的方式十分特别，从侧面对该家照相馆旁敲侧击，将主动权掌握在自己手中，让照相馆反过来有求于己，这样的解决方法，比同照相馆就照片使用权问题进行谈判所获得的结果要好很多。
罗斯福竞选办公室的工作人员很善于换一个视角看问题，从面临版权问题的正面换到了侧面，总统竞选的过程也可以成为商家做宣传的过程，同时也看到了解决问题的方法。
古人说：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”这些区别也许就是由于看待问题的视角不同。从正面看，前方障碍重重，从侧面看，问题迎刃而解；从正面看，是一场灾难，从侧面看，却是一个商机。
南宋绍兴十年（1140）七月的一天，杭州城最繁华的街市失火，火势迅猛蔓延，数以万计的房屋商铺置于汪洋火海之中，顷刻之间化为废墟。
有一位裴姓富商，苦心经营了大半生的几间当铺和珠宝店，也恰在那条闹市中。火势越来越猛，他大半辈子的心血眼看将要毁于一旦，但是他并没有让伙计和奴仆冲进火海，舍命抢救珠宝财物，而是不慌不忙地指挥他们迅速撤离，一副听天由命的神态，令众人大惑不解。
然后他不动声色地派人从长江沿岸平价购回大量木材、毛竹、砖瓦、石灰等建筑用材。当这些材料像小山一样堆起来的时候，他又归于沉寂，整天品茶饮酒，逍遥自在，好像失火压根儿与他毫无关系一样。
大火烧了数十日之后被扑灭了，但是曾经车水马龙的杭州，大半个城已是墙倒房塌，一片狼藉。
不几日朝廷颁旨：重建杭州城，凡经营销售建筑用材者一律免税。
于是杭州城内一时大兴土木，建筑用材供不应求，价格陡涨。
裴姓商人趁机抛售建材，获利巨大。其数额远远大于被火灾焚毁的财产。
侧向思维为我们提供了一个崭新的思维视角，在我们的生活中与工作中，遇到困难或是难以跨越的“坎”时，不妨尝试一下侧向思维，你也许可以看到另外一片天地。
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