直接类比是从自然界或者从已有的发明成果中，寻找与发明对象相类似的东西，通过直接类比，创造新的事物。
如谷物的扬场机是直接类比人工扬场方式而得来的，医学上用于叩击病人的胸、腹部来诊断是否有腹水的“叩诊法”，是直接类比酒店里的叩击酒桶发出的声音来判断量的多少而得来的。
运用直接类比法进行的发明创造还有：
例如：
鱼骨→针
茅草边→齿锯
鸟→飞机
照相照出照片→电影
鱼→潜水艇
蛋→薄壳仿蛋屋顶
树叶的结构→伞
梳子垫在剪子下剪头发→安全剃须刀
生活中，人们可以使自己有意识地进行类比，当要创造某一事物而又思路枯竭的时候，就可通过类比法，从自然界或人工物品中，直接寻找与创造对象、目的类似的对应物，这样便可以减少凭空想象的缺点。
美国有个叫杰福斯的牧童，他的工作是每天把羊群赶到牧场，并监视羊群不越过牧场的铁丝栅栏到相邻的菜园里吃菜就行了。
有一天，小杰福斯在牧场上不知不觉地睡着了，不知过了多久，他被一阵怒骂声惊醒了。只见老板怒目圆睁，大声吼道：“你这个没用的东西，菜园被羊群搅得一塌糊涂，你还在这里睡大觉！”
小杰福斯吓得面如土色，不敢回话。
这件事发生后，机灵的小杰福斯就想，怎样才能使羊群不再越过铁丝栅栏呢？他发现，那片有玫瑰花的地方，并没有更牢固的栅栏，但羊群从不过去，因为羊群怕玫瑰花的刺。“有了，”小杰福斯高兴地跳了起来，“如果在铁丝上加上一些刺，就可以挡住羊群了。”
于是，他先将铁丝剪成5厘米左右的小段，然后把它结在铁丝上当刺。结好之后，他再放羊的时候，发现羊群起初也试图越过铁丝栅栏去菜园，但每次被刺疼后，都惊恐地缩了回来，被多次刺疼之后，羊群再也不敢越过铁丝栅栏了。
小杰福斯成功了。
半年后，他申请了这项专利，并获批准。后来，这种带刺的铁丝栅栏便风行世界。
直接类比法是类比思维中最常运用的一种方法，也是一种比较简单的方法，但起到的创造性作用却是很大的，在各个领域均有应用。
