极限思维，指的是把所思考的问题和条件进行理想化、极限性的假设，当把假设一步步推到极端的时候，问题的实质也便凸显出来。
例如，一位老师对学生们说：“人多力量大，比如一个人独自造一条船的话，要耗费一年的时间，如果12个人一起造船的话，只需要一个月就可以完成。由此可见，人越多干活越快，他们之间是成正比的。”这时，一个学生站起来，大声地猜测道：“如果365个人一起造船的话，按理就应该只需要一天，8640个人只需1小时，而51840个人只需一分钟就可以把船造出来。”对于此，老师无言以对。因为老师的前提“人多力量大，人多好办事”本身就是错误的，因为只有在一定的条件下，一定的范围内，人数和时间的关系才会成正比。这个学生使用的方法就属于极限思维法，把所知的事实进行无限的放大，这样就能够发现问题的破绽，从而找到解决问题之策。
再举一例以期能够了解和学会运用极限思维法。实际上，童年的牛顿并不仅仅是因为看到苹果落地，就立刻想到了万有引力定律，牛顿的思考方法是沿着极限假设的方向进行拓展：树上的苹果为什么会落地而不会飞上天？假如苹果树长到10英尺高，苹果还会落地吗？会；那苹果树长到100英尺呢？同样会落到地上；要是长到1000英尺、10000英尺……还是会落地。但如果苹果树长到月亮那么高，苹果还会落地吗？当然不会，因为苹果肯定是落到月亮上了，而不再是地球。这样，一个新的问题出现了：在苹果树长高的过程中，在地球与月球之间必定有一个地方属于未定状态，这时苹果既不会落到地球上，也不会落到月球上，而是处于一种平衡状态，这种平衡状态究竟是由什么力量决定的呢？这种奇妙的极限思维所引发的奇特问题深深困扰着年轻的牛顿，促使他一步步去探索万有引力的奥秘。
时间是一切事物及意义的变量。在现实生活中，我们总是把现在作为数值来进行意义计算，而随着时间的推移，对意义总量的多少及影响却常常视而不见。况且时间这一变量变化的不仅仅是数值上的大小，还存在正负差异，现在来看具有正面意义的行为，到未来时可能会让自己追悔莫及。因此在决策时，引入时间这个变量，极其重要。
