某些医学科普文章及有的临床医生，常将"心身疾病"与"身心疾病"混为一谈，以致普通老百姓或病人也把这两个名词当成了一回事。
一位患原发性痛经的少女，每逢月经来潮就紧张、害怕，越紧张越害怕痛经就越厉害。当这位患者向医生询问是咋回事时，那医生信口开河，说属于心身疾病。其实，这应属于身心疾病。
身心疾病，是指人的身体因生理改变而导致心理和行为上发生的变化。如妇女更年期综合征，由于卵巢逐渐老化，功能衰退，分泌雌激素减少，进而引发心理行为的变化，出现心烦易怒、潮热出汗、血压升高等症状。还有常见的老年性痴呆、脑血管病后遗症患者出现的好动怒、时哭时笑、焦虑抑郁等精神现象。患身心疾病的人，其心理行为的变化，往往不受自我意识的控制。
心身疾病，是指人的精神受到某些刺激，或在生活、学习和工作中，面对突如其来的变化，致使自身的认识发生了改变，心理状态出现不平衡；心理失衡又影响到生理的改变，导致心身转换，典型的例子就是癔病。患者受到刺激后，会胡言乱语，失魂落魄，哭笑无常，装神弄鬼，群众叫"鬼魂附身"。还有心因性阳痿、社交恐怖症、强迫症等等，都属心身疾病。
身心疾病与心身疾病只是"身心"两字颠倒了一下，却是截然不同的两个学科领域，治疗方法及手段是不同的。作为临床医生，应明白人类患的疾病分为两大类，一是躯体疾患，可分为心身疾病和非心身疾病；二是精神疾患，可分为精神病、非精神病性精神障碍和精神发育迟滞。但临床所见并非像书本上写的那样一清二楚，症状也繁杂纷呈。如身心疾病的患者有时精神方面的症状突出，而心身疾病的患者往往认为自己病得不轻，疑心自身的脏器出了问题。因此要认真询问病史，细心检查，精心作出诊断，才不致于误诊误治。
