60年前的12月10日，瑞典斯德哥尔摩诺贝尔奖的领奖台上第一次出现了中国人的身影，杨振宁和李政道因提出弱相互作用下宇称不守恒而共获诺贝尔物理学奖。亿万中国人为之吐气扬眉！
谈到宇称不守恒的发现过程，不得不提到的还有一位女性实验物理学家——吴健雄。1956年，李政道、杨振宁二人给出弱相互作用下宇称不守恒的设想，1957年1月，美籍华人科学家吴健雄领导的一个实验小组最早验证了这一设想，可是当年的诺贝尔物理学奖的获奖名单中没有吴健雄。
如果吴健雄和杨振宁、李政道一起登上诺贝尔奖的领奖台，对中国人来说画面是相当的美好。吴健雄为什么没有获奖呢？一个非常流行也几乎被一些人当做定论的说法就是：诺贝尔奖歧视女性。事实真的是这样吗？
吴健雄最早通过实验证实了杨振宁和李政道的设想，可她却不是唯一。当时和李政道、吴健雄同在哥伦比亚大学的利昂·莱德曼(L.Lederman)（他后来成为杰出的粒子物理学家，有多项诺奖级成果，1988年获得了诺贝尔物理学奖。“上帝粒子”就是他给希格斯粒子起的外号）从李政道那里得知了吴健雄的实验结果，立即组织了加温(R.Garwin)、温里弛(M.Weinrich)等人对李、杨二人在论文中提到的检验宇称是否守恒的π的μ子衰变和μ子的电子衰变方案进行了试验，仅用4天的时间也得出了弱相互作用下宇称不守恒的结论。
论文发表前，李政道、吴健雄、莱德曼在哥伦比亚大学一同出席了宣布宇称不守恒的新闻发布会。莱德曼等人的实验结果和吴健雄的结果后来发表在同一期的杂志上，并且收稿日期也是同一天。在同一期杂志上还有芝加哥大学的特格迪(V.Telegdi)和弗里德曼(J.Friedman)的实验结果。
莱德曼的实验虽稍晚于吴健雄，二人却是同时向科学界公布。并且，莱德曼的论文也是很有价值。因为在当时，宇称守恒几乎被看成是天经地义，镜像怎么会不对称呢？即使李、杨二人发表了质疑宇称守恒的论文，很多物理大佬仍然认为做这种实验毫无意义，懒得去用李、杨二人设计好的几种实验方案去检验宇称是否不守恒。大物理学家泡利甚至愿意拿一大笔钱去赌宇称守恒。莱德曼的实验，以及之后雨后春笋般涌现出的几百个实验有力的让物理学家们相信了弱相互作用下宇称是不守恒的。
吴健雄的实验展示了镜像对称的破缺
如果吴健雄能够和杨振宁、李政道一起获诺贝尔奖，至少莱德曼也应该有份，可诺贝尔奖最多只授予三人。
退一步，假设没有莱德曼的实验，吴健雄是否该和杨振宁、李政道一起登上诺贝尔奖台？在我看来，即使没有莱德曼，假若吴健雄和杨振宁、李政道一起分享诺贝尔奖，这将引发的议论肯定会超过她为什么没有得诺贝尔奖。
翻开李政道和杨振宁发表在《Physical Review》（物理评论）上的《Question of Parity Conservation in Weak Interactions》（质疑弱相互作用中的宇称守恒）一文可以看到，李、杨二人梳理物理学家做过的实验发现，宇称守恒在强相互作用和电磁相互作用中得到了实验的精确验证，在弱相互作用中却没有实验对此进行检验。李、杨二人在论文中给出了几种可能的实验验证方案，第一种方案就是检验β衰变中宇称是否守恒，并且明确提到了用钴60。吴健雄用的就是这种方案。
诺贝尔奖史上，依靠实验获得诺贝尔物理学奖的例子举不胜举，比如伦琴实验中发现X射线；贝克勒尔发现天然放射性；安德森发现正电子；查德威克发现中子；戴维森和汤姆生发现电子的晶体衍射……不过他们的实验和吴健雄的实验有着明显的不同。凭借实验获得诺贝尔奖的科学家，他们的工作可以称得上是在实验中有重大的发现，而吴健雄做的工作更像是用李政道和杨振宁设计的实验去检验弱相互作用下宇称是否守恒。吴健雄只是检验了宇称不守恒，而不是发现了宇称不守恒。她在宇称不守恒上的功绩远小于李政道和杨振宁。
虽然吴健雄没有得诺贝尔奖，但她依然是一位杰出的实验物理学家，她的杰出已到了不需要用得没得诺贝尔奖去衡量了。60年前杨振宁和李政道登上诺贝尔奖的领奖台，那是一个令华夏民族骄傲自豪的时刻，他们的获奖让屡遭列强压迫的中国人认识到自己的民族并非是低人一等。就连杨振宁也评价自己的最大贡献不是宇称不守恒，不是杨米尔斯规范场，而是“改变了中国人不如外国人的心理”。国内一些人乐于讨论吴健雄为什么没有得诺贝尔奖，并把没有得奖的原因归为诺贝尔奖歧视女性，一是体现出诺贝尔奖是中国人的一个深深情结；二也有了一些吃不到葡萄说葡萄酸的味道。今天的中国已不是几十年前的中国，今天中国的科技力量也非几十年前所能比的，现在的中国已经在很多领域有做出诺奖级成果的实力。国人不必为吴健雄没有得诺贝尔奖而耿耿于怀了。
从史实来看，当李政道和杨振宁关于宇称可能不守恒的理论在1956年10月的美国《物理评论》（Physical Review）上发表之后，引起物理学界的轰动，但是很多人认为要从实验中观察到宇称不守恒，是一件很难的事情，很多人甚至不相信宇称会不守恒。吴健雄小组在1956年12月获得了结果。和吴健雄同在哥伦比亚大学的Lederman得知这个消息后，立刻按自己的思路设计了另一个验证宇称不守恒的实验，并很快得出结果。Lederman承认自己的实验得到了吴健雄提示。1957年1月《物理评论》同时刊登了吴健雄和Lederman两篇验证宇称不守恒的文章，吴健雄的在前（1413页），Lederman的在后（1415页）。显然，诺贝尔奖不可能发给四个人（李政道、杨振宁、吴健雄、Lederman），这就是吴健雄未获奖的原因。
