1965年，一位韩国学生到剑桥大学主修心理学。在喝下午茶的时候，他常到学校的咖啡厅或茶座听一些成功人士聊天。这些成功人士中，有诺贝尔奖获得者，有某一领域的学术权威，也有一些创造了经济神话的人。这些人幽默风趣，举重若轻，在闲聊中把自己的思想表达得淋漓尽致。听他们闲聊，无异也是一种学习，每一次都使这位韩国学生受益匪浅。久而久之，这位韩国学生发现，这些成功人士在谈及自己的成功时都非常轻松，在他们看来，自己的成功是非常自然和顺理成章的。作为心理学系的学生，他觉得有必要对成功人士的成功及其心态加以研究。
他走访了许许多多成功人士，详细了解了他们的创业经历和当时心态，经过四年潜心研究，他得出证明：大多数成功者的成功，并不像人们日常理解的那样艰辛，只要对某事业有兴趣且不迁移目标，长久地坚持做下去就会成功。成功与“三更灯光五更鸡”“劳其筋骨，饿其体肤”“头悬梁”“锥刺股”之类的艰难困苦，虽然有联系，但并无必然联系，因为人一生的时间和智慧足够圆满做好一件事情。
1970年，他把研究成果写成《成功并不像你想像的那么难》一书，并作为毕业论文提交给现代经济心理学的创始人威尔?布雷登教授。布雷登教授读后大为惊喜，他认为这是一个新发现，这种现象，不仅在东方甚至在世界普遍存在，人们过分地夸大了成功的难度，以至于使许多人知难而退，失去了成功的机会。惊喜之余，布雷登教授写信给他的朋友——当时正坐在韩国政坛第一把交椅的朴正熙总统。他在信中说：“我不敢说这部著作对你有多大帮助，但我敢肯定，它比你的任何一个政令都能产生震动。”
后来，这本书在韩国经济起飞时发挥了积极作用，它给人们提供了一个新视觉，鼓舞许多人走向成功。这位韩国青年后来也事业有成，当上了韩国泛业汽车公司的总裁。
作者感言：“大多数成功者的成功，并不像人们日常理解的那样艰辛”，是这位韩国青年四年潜心研究得出的结论，但这个结论是有前提条件的，即必须“对某事业有兴趣且不迁移目标，长久地坚持做下去就会成功”。这个前提条件揭示了事业成功必不可少的三个要件：
要件一：对某事业具有浓厚兴趣并热爱这项事业。兴趣是成功的桥梁，热爱是成功的动力，有了兴趣和热爱，才会生成奋斗的勇气和不懈的追求。
要件二：目标始终如一。不朝三暮四，不今天做这个，明天又去做那个，一生专注做好一件事。这一点很重要，这是因为，人的精力是十分有限的，一生能做好一件事情就很了不起了。这里需要提醒大家的是，我们这里说的“事情”，是指一项事业，并不是具象的一件件具体的事情。
要件三：持之以恒。坚持不懈地做下去，不浅尝则止，不中道而返。任何一项事业，要想做到成功的地步，都必须做出长期努力，想一蹴而就是不可能的。这是因为，成功是一个过程，是一个由小到大、由少到多、由浅到深、由易到难、由低到高的慢慢积累的过程，这个过程需要时间，需要耐力。
有了以上三个条件，无须“三更灯火五更鸡”之类的超常意志，也无须超人的技巧和谋略，更无须非得经历一番磨难，只要矢志不渝、踏踏实实地朝着既定目标走就行了。等你走完了该走的路蓦然回首的时候，你就会发现，你的成功是十分自然和顺理成章的，并不象当初想象的那么艰难，也不象一些人说的那样艰苦卓绝。
事实上，有许多事情，并不是因为太难我们不能去做，而是因为我们不敢去做才显得太难。关键在于心态，同样的事情，你信心十足，知难而进，有些坎坷、有些曲折，一咬牙也就闯过去了，再难的路，走过了回头时都会感到“不过如此”。相反，未举步而心先怯三分，把困难放大了去想，小小的沟沟坎坎也会变成高山大川，你很难逾越。就此意义而言，心态决定命运，人都是被自己打败的。
大千世界，纷繁复杂；社会万象，无奇不有。现实生活中，确有“人无能力为之而强为之必败”的事情，也不乏“人有能力为之而当初望而却步”的事情。当初为什么望而却步？个中原因尽管很多，但有一点不可忽视，那就是：古今中外，人类始终极力渲染那些经历大震荡、大挫折甚至大苦难而成就的事业，这些事业无疑值得大力渲染，因为它们太有感召力，能激励人类冲破险阻，奋力前行。但它也误导了许多人，让一些人认为，非经历大震荡、大挫折甚至大苦难，很难成就一项事业，而这些大震荡、大挫折和大苦难是常人不愿为、不敢为的事情，所以选择退出。其实，世上大量事情的达成甚至做得辉煌，都是在平和的岁月里，依靠“日出而作，日入而息”的天复一天、月复一月、年复一年地耐着性子做下去，一点点实现的。所以，这位韩国青年的发现具有普遍的指导意义。
说到这位韩国青年，也很值得我们学习。一是，他很会学习，他懂得“处处留心皆学问”的道理，抓住了“听成功人士闲聊”的机会，不交学费就学到了许多知识；二是，他是一位有心人，能在成功人士的闲聊中发现问题，为自己确立了研究题目；三是，他很会做学问，他从调查研究入手，历时四年，在掌握了大量第一手资料的基础上，写出了一本专著。
