近年来甲状腺疾病的发病率越来越高，已经成为仅次于糖尿病的内分泌科第二大病，尤其是甲亢的发病率有所提升，与吃太多高碘食物、补碘补过了有关。60岁以上的老人发生甲亢，还与更年期内分泌失调有关。
甲状腺是人体颈部一个重要的内分泌器官，位于颈部前方，呈蝴蝶状，它分泌的主要是甲状腺素，此外还有降钙素，能够调节人体正常的生理代谢。甲状腺越活跃，甲状腺素越高，新陈代谢速度也越快，如果血液中的甲状腺素明显超出正常水平，导致生理功能紊乱，便引起甲亢。由于老年人的甲状腺随年龄的增长而逐渐萎缩，其功能也有所降低，患甲亢后，虽然甲状腺素的分泌增加，但血液对甲状腺素的结合力下降，机体组织对甲状腺素的反应能力减弱。因此，老年人患甲亢，多食善饥、神经紧张兴奋及甲状腺明显肿大等特征多不明显，而容易出现心动过速、心房颤动、体重急剧下降，极度厌食或精神抑郁等情况。多汗是甲亢的常见症状，主要表现为全身性多汗。这主要是因为甲状腺素会使人体产生的热量增多，加上甲亢导致神经系统兴奋，出汗就会增加。甲亢的早期和病情较轻的病人，症状酷似心血管疾病和胃肠道疾病，且症状比较隐匿。有相当一部分老年甲亢病人没有激动多疑、焦躁不安、失眠震颤、怕热多汗、心悸、食欲亢进、眼球凸出、甲状腺肿大等典型的高代谢征候群，相反却表现为抑郁寡言、沉寂多眠等淡漠症状。有的患者饮食不多却频繁腹泻、面容憔悴、骨瘦如柴，甚至出现恶液质；有的病人频繁出现原因不明的心律失常、心绞痛甚至心衰；还有的病人长期发热、周身酸痛、疲乏无力却找不到原因。老人无明显原因消瘦，还伴有心慌、气促等心血管症状，或者大便次数增多、好出汗；手抖、易发睥气、容易饿、颈部增粗或有肿块时，应尽快到医院做甲状腺功能检查。诊断甲亢的金指标仍是甲状腺功能测定。
食疗方：
青柿子羹：青柿子1000克，蜂蜜适量。青柿子去柄洗净，捣烂并绞成汁，放锅中煎煮浓缩至粘稠，再加入蜂蜜1倍，继续煎至粘稠时，离火冷却、装瓶备用。每日2次，每次1汤匙，以沸水冲服，连服10天～15天。以清热泻火为主，用于烦躁不安、性急易怒、面部烘热者。
川贝海带粥：川贝、海带、丹参各15克，薏米 30克，冬瓜60克，红糖适量。川贝、丹参先煎汤后去渣，入其他味煮粥吃。每日晨起空腹温服，连服15天～20天。用于颈部肿大、恶心、便溏症。
放松心情、别给自己太大压力，控制海带等海产品的摄入量，都是远离甲亢的好方法。得了甲亢，也不必担忧。因为甲亢早不是什么“疑难杂症”，通过药物、手术、同位素131碘治疗完全能治愈。治疗老年性甲亢大多数采用非手术、非放射疗法。在病因治疗的同时，采用药物治疗可使甲状腺功能恢复正常，解除手抖、易发脾气、容易饿、多汗等症状。药物治疗需长期服药，一般需连续服半年到两年时间。服药期间要定期检测甲状腺功能，以防甲状腺功能低下；还要定期检测血象，以防白细胞减少。只要坚持治疗，绝大多数甲亢是可以治愈的。在治疗过程中要吃低碘饮食，避免过度紧张和劳累，不吸烟，多吃高蛋白、高维生素、高热量饮食以及新鲜蔬菜水果。甲亢治愈后还要定期复查防止复发。
