腐蚀疗法是运用具有提脓祛腐作用的药物，使疮疡内蓄之脓得以早日排出，腐肉得以迅速脱落，或使异常组织腐蚀枯脱的方法，是肿疡后期、溃疡早期的一种基本外治法，属古代“追蚀法”范畴。
腐蚀疗法源远流长，早在周代就有用腐蚀药物除去坏死组织的记载，《周礼•天官》云：“疡医下士八人，掌肿疡、溃疡之祝药劀杀之齐。”其中“杀”即是用腐蚀剂去恶肉或剪去恶肉。至宋代，药物腐蚀法已在临床广泛应用。元代齐德之总结前人经验，明确提出“追蚀法”，并阐述了其作用和适应证。他在《外科精义》卷上说：“盖疮疽脓溃烂之时，头小未破，疮口未开或毒气未出，疼痛难忍者，所以立追蚀之方法，使毒气外泄而不内攻，恶肉易去，好肉易生也。”明清时期，追蚀法日臻成熟，明代汪机《外科理例》进一步阐述了追蚀脓法：“若疮疖脓成未破于上薄皮剥起者，当用破头代针之药安其上，以膏药贴之。脓出之后，用搜脓化毒药……”。明代陈实功在《外科正宗》中详细记载了提脓祛腐的主药升丹的配方、制法、作用及使用方法等。《外科全生集》、《疡医大全》、《医宗金鉴•外科心法要诀》等著作收载了代刀散、小升丹、白降丹、红升丹等著名的提脓祛腐方药，至今仍为外科临床所常用。近40年来，医务工作者对此法进行了深入的临床及实验研究，初步阐明了升丹等的理化性质、药理作用，逐步摸索出了腐蚀药疗法的临床使用规律，使之在临床运用中更加安全、可靠。
【操作方法】
1．提脓祛腐药可分为含汞和无汞两大类，含汞的主要药物是白降丹和红升丹。目前常用的是小升丹，又名三仙丹。使用时可将其直接掺于疮口上，亦可掺于膏药、油膏上盖贴。
2．若是纯粹升丹，因药性太猛，须加赋形药使用，常用的如九一丹、八二丹、七三丹、五五丹、九黄丹等。
3．在腐肉已脱，脓水已少的情况下，宜减少升丹含量。
【主治病症】
一、痈疽疮毒
1．白降丹(《医宗金鉴•外科心法要诀》) 水银、火硝、白矾、食盐各30g，皂矾15g，硼砂12g，朱砂18g，雄黄3g。用氯化汞类白降丹药制法。所得纯品丹药，力强且猛，对皮肤有极大的刺激作用，用时，取极少丹药点于疮面上，不能把药物涂到正常皮肤上，以免损伤正常皮肤。亦可用煅石膏9份配白降丹1份名九一丹，或配成八二丹、七三丹等，清洁疮面后取丹药少许，施于疮面上，每日换药1次。或用纯品白降丹施于伴发高热头痛，疮疡有头未溃，局部焮红肿痛处，阳此以代替刀针切开引流。功能提毒拔脓。主治痈疽无论未溃已溃。
2．金龟下海丹(《中国炼丹术与丹药》) 水银、白矾、火硝、皂矾、食盐各45g，硇砂、月石各12g，胆矾、寒水石各9g，磁石、天生黄各15g，明雄黄、朱砂、铜绿各7．5g。用氯化汞类白降丹药制法，练成后加麝香3g、冰片3g。取丹药少许施于疮面，或作药捻条插入疮口内，清洁疮口后即可使用，每日换药1次。功能提脓祛腐。主治痈疽、乳癌、瘘管。
3．紫阳丹(《疡医大全》) 水银、银朱、生铅、百草霜各30g，轻粉、铅粉、雄黄各15g。丹药炼成后，加麝香3g，共研细末。用时清洗疮口后，取药少许掺于疮面，每日换药1次。功能提脓拔毒。主治痈疽疮毒，局部溃后脓水不止，腐肉不去，疮口不敛者。
二、甲癣
鸦胆子油(《中药贴敷疗法》) 鸦胆子若干。先将病甲用温热盐水浸泡20～30分钟，待其发软，用小刀将指(趾)甲的萎缩松软部分刮去，并用另一手拇、食指隔以塑料薄膜捏去壳的鸦胆子仁，用力挤压，压出油来涂整个病甲，每甲用1～2粒，每日1次，外用胶布或伤湿膏固定。功能蚀肉去腐。主治甲癣，也可用于治疗鸡眼、寻常疣、扁平疣。
三、痔疮参见插药法。
四、肛瘘、骨髓炎、瘰疬等参见药捻法。
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【注意事项】
l.提脓祛腐药多属刺激性腐蚀之品，应用时要谨慎。凡对升丹或汞、砒过敏者，禁用本法。
2．病变在眼部、唇附近的应慎用，以免损伤粘膜等组织。头部、指、趾等肌肉薄近骨之处，不宜使用过烈的腐蚀药物，即使需要应用，也需加赋形药减其峻猛之性，以免损伤筋骨。对大面积疮面也宜慎用，以防发生汞中毒。
3．凡见不明原因的高热、乏力、口有金属味等汞中毒症状时，应立即停用，并作尿汞测定，及时治疗。
4．掺布烈性的腐蚀药，以不伤及周围健康组织为原则，腐蚀目的一旦达到，即应改用其它提脓生肌药。
5．红升、白降丹以陈久者为佳，因久置可使药性缓和而减少疼痛。
6．升丹为汞制剂，宜用不透光瓶装置，以免氧化变质。
