所谓“本世纪的日食”，从美国看到，因为自然现象，白天将变得完全黑暗。类似的，1918年6月8日的日全食横穿美国从华盛顿州到佛罗里达。这条路径与2017年8月21日的情况大致相同，也是最后一次日食全食从太平洋到大西洋。日食的路径将从西部的美国俄勒冈州向南卡罗莱纳州的州，穿过一些重要的城市，如圣路易斯、密苏里州和田纳西州的纳什维尔。在与本世纪的日食有关的时候，许多人开始怀疑，耶稣受难节的福音书，描述了一个黑暗的日子，可能是由于日全食而发生的，就像在2017年8月即将来临的太阳。
所谓的“钉十字架”是耶稣受难时天空在白天变黑的经典福音书中的一段。此外，在《马可福音》中，最古老的《圣经》提到了十字架的黑暗，写于公元70年左右。在逾越节前夕，据说耶稣在早晨九点钟被钉死在十字架上，黑暗降临到所有的土地上，或者从正午(“第六小时”)到下午3点(“第9个小时”)。路加福音23:44说:“现在约有六小时，遍地都是黑暗，直到申初。太阳变黑了,殿里的面纱拆除中间…”
看来，卢克的福音最初把这个事件解释为日食，但许多学者不同意。许多作者同意圣经的细节不符合日食:因为日食不可能发生在逾越节或接近逾越节的时候，因为耶稣被钉在十字架上，太过短暂，无法解释三个小时的黑暗。日全食的最大可能持续时间为7分钟31.1秒。这一时期在耶路撒冷唯一可见的日全食是在11月29日上午11点05分。
此外，根据马太福音第27章第45章，“从第六个小时到第九时，遍地都是黑暗。”尽管这些话对许多人来说可能是非常清楚的，但也有学者认为它与日蚀无关。事实上，有一些翻译没有提到日食，而是太阳完全变黑了。有趣的是，一些神学家声称耶稣在33年4月3日被钉死在十字架上。根据开普勒方程的历史文献和计算，在那一天发生了月食，而不是在耶路撒冷可以看到的日食。一个数字娱乐节目显示，在耶稣去世的那一刻，月亮在下午3点开始变成红色。碰巧发生了月食，大概发生在耶稣被钉死的那天，这并不能证明福音在事件中所描述的三个小时的黑暗。
值得注意的是，在新约之外没有发现任何关于这一黑暗的当代文献。因此，可能产生这种日食的现象仍然是科学的一个谜。
