宋子文三兄弟难得一见的合照。左起：宋子安、子安的夫人、子良的夫人、宋子文、子文的夫人、宋子良。
1943年12月，宋子文跟蒋介石大吵一架后，写给蒋的悔过信。
作者系斯坦佛大学胡佛研究院研究员，东亚研究所讲座教授。
六十多年来，大部分中外出版物对宋子文的评价是负面的，大多把他描述为国民党的特权分子、贪污、腐败。宋氏家族也因为与蒋介石的密切关系，受到各界责难，认为他们应对国民党1949年的失败负责。尤其以陈伯达的《四大家族》以及席格列夫(SterlingSeagrave)的《宋氏王朝》，都对宋氏家族批评甚烈，影响颇大。
自2005年4月开始，美国斯坦福大学胡佛研究院档案馆陆续开放了许多重要的国民政府有关档案，包括宋子文档案、蒋介石日记、国民党档案等，这些珍贵的第一手文件问世，大家才开始重新认识宋子文，学者才逐渐看到一个不一样的宋子文。
宋子文毕业于哈佛大学经济系，1917年返回中国，在汉冶萍煤铁公司担任秘书。1923年，转任孙中山的私人秘书，从此展开他的政治生涯。他首先筹办广州革命政府的中央银行，担任央行第一任行长以及广州军政府的财政部长，为广州军政府以及后来的南京政府奠定财政基础。他并筹措军费，协助蒋介石北伐。
1928年蒋介石完成北伐，宋子文先后出任国民政府的财政部长、中央银行总裁，并两次代理行政院长。
宋子文虽然官运亨通，但与蒋介石的相处却是争执不断，有苦难言。自1928年宋初任财政部长到1934年离开国民政府这六年中，蒋宋经常争执，宋曾四次辞职，而辞职的原因，大都是因为与蒋介石财政态度不和。最后一次，宋子文与蒋介石大吵一架后，辞去所有的政府职务，蒋介石也冷冻他六年之久。其间发生西安事变，宋子文兼程赶到西安，援救蒋介石，但蒋对宋成见甚深，并没有重用宋，直到1940年蒋才派宋到华府担任他的私人代表，两人关系才真正解冻。
宋子文的四次辞职
宋子文第一次辞职是1929年8月6日。当时国民党在南京召开第二次编遣会议，目的是减少军队，节省军费，但是蒋介石、冯玉祥、阎锡山这几个拥有军队的主要派系，谁也不肯削减自己的军队，会议开来开去，最后不但没有军费减少，反而增加。宋子文对这样的结果很不满意，认为财政上无法配合，提出辞职后，立即离开南京到上海。蒋介石对此极为痛苦，认为宋“于此外交困难、编遣将始之时辞职离京，有责规避。一家如此，一国亦如此，国之不亡，其有日乎?”(蒋介石日记，1929年8月4日)此时蒋需要宋的财务协助，强力慰留，宋子文不久返回南京复职。
第二次辞职是1931年12月20日。这次是因为蒋介石下野，宋子文为了表示与蒋共进退，也辞掉行政院副院长及财政部长。没想到继任的行政院长孙科及财政部长黄海梁无法解决财政的问题，不到一个月，就双双辞职了。南京政府又命宋子文为行政院副院长兼财政部长，不久，蒋介石也重新上台，两人重新携手合作。
第三次辞职是1932年6月4日。这次是因为宋子文反对蒋介石的“剿共”军费。“九·一八”事变后，蒋介石采取“攘外必先安内”的政策，认为应先剿灭共产党，才能打退日本侵略者，因此要求更多的军事预算。宋子文不同意，他认为“抗日”比“剿共”更重要，应立即停止剿共，全力准备抗日。蒋宋两人为此屡次争吵，最后，宋子文愤而辞职，并且公开批评蒋介石的剿共政策。
宋子文对媒体说，共产党不仅仅是军事问题，岂能劳民伤财用军事征伐来解决?就是因为政治、军事和经济失调，共产党才壮大起来，假如国民政府在政、军、经几方面给予共产党合理的对待，或许共党问题就迎刃而解了。
对于宋子文公开的批评，蒋介石自是怒不可竭，他认为宋子文不可理喻，辞职是“故意装腔”。可是蒋和国民党政府都少不了宋子文，骂归骂，还是必须妥协。蒋一方面劝勉宋以大局为重，同时在军费上让步，宋子文才勉强复职。
宋子文第四次辞职是1933年10月。那年夏天
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