１２月２６日，是毛泽东的生日。作为党的领袖，毛泽东生前曾明确要求，不要做寿。偶尔有几次，身边的工作人员出于真情，为毛泽东庆祝生日，也只不过是在原来的伙食标准上加一两个菜而已。党内外同志提出为毛泽东祝寿，都被他谢绝了。毛泽东以自己的实际行动，为全党树立了榜样。
叶子龙等人将公历与农历对照，核定毛泽东的生日为１２月２６日
毛泽东的生日，据《韶山四修族谱》卷十五记载：“清光绪十九年癸巳十一月十九辰时生。”即农历十一月十九日生。毛泽东身边的工作人员叶子龙等人，从历书上查对，将公历和农历对照，核定毛泽东的生日为１２月２６日。毛泽东曾风趣地说：“哦，我的那碗面条，此后不在阴历十一月十九日吃，改在阳历１２月２６日吃！”
在长期的革命斗争中，逐步确立了毛泽东在全党的核心地位。１９４３年３月２０日，中共中央在延安召开政治局会议，选举毛泽东为中央政治局主席、中央书记处主席，对书记处会议所讨论的问题，有最后决定权。４月初，中共中央宣传部部长何凯丰制定了一个“三宣传”计划，即宣传领袖毛泽东，宣传毛泽东的思想，宣传毛泽东的体系。这一年，精力与智慧正如日中天的毛泽东迎来５０大寿，党内一些同志酝酿为他祝寿。何凯丰提出要借毛泽东５０寿辰之际，来宣传毛泽东的思想。４月２２日，毛泽东复信何凯丰，明确指出：“生日决定不做。做生的太多了，会生出不良影响。目前是内外困难的时候，时机也不好。我的思想（马列）自觉没有成熟，还是学习时候，不是鼓吹时候；要鼓吹只宜以某些片断去鼓吹（例如整风文件中的几件），不宜当作体系去鼓吹，因我的体系还没有成熟。”
当时担任中央书记处三人成员之一的任弼时，也曾郑重地向萧三嘱咐：“写一本毛泽东传，以庆祝他的５０大寿。”负责中央宣传部工作的胡乔木也极力帮助萧三集中精力写好毛泽东传记，免除了他的一些工作，希望萧三在毛泽东５０寿辰到来之际完成。但是毛泽东反对为他祝寿，更反对为他立传，他主张活着的人都不写传，因而萧三写的《毛泽东的初期革命活动》，拖到１９４４年７月１日和２日才在《解放日报》副刊上发表。在毛泽东的坚持下，党中央和边区各界都没有给毛泽东祝寿。
不过，党内的同志还时常惦记着毛泽东的生日。１９４５年冬，叶子龙因病住进延安中央医院。这时，毛泽东刚参加重庆谈判回来不久，因身体不适也在医院休养。贺龙、张闻天、王观澜等也住在这里。一天，张闻天找到叶子龙，说：毛主席的生日快到了，是不是要给他写一封祝寿信？后来，叶子龙跟毛泽东讲起这件事，毛泽东说：“有时间写什么不好，写这个没啥子用嘛！”
１９４９年春夏之际，中国革命形势已发展到一个历史大转折的关头，中国共产党面临着执政的考验。在中共七届二中全会上，毛泽东向全党发出警告：“因为胜利，党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪，可能生长……”毛泽东在会上提出了一系列具体的规定和措施，约束中央，也约束他本人。１９５３年８月，在全国财经工作会议上，毛泽东又一次强调了这些规定；“一曰不做寿，做寿不会使人长寿，主要是要把工作做好。二曰不送礼，至少党内不要送。三曰少敬酒，一定场合可以。四曰少拍掌，不要禁止，出于群众热情，也不泼冷水。五曰不以人名做地名。六曰不要把中国同志和马、恩、列、斯平列。这是学生和先生的关系，应当如此。遵守这些规定，就是谦虚态度。”可见，毛泽东是把为自己做寿一事和中国革命的胜利、保持党的优良传统和作风联系在一起的。
１９６７年１２月１３日，湖南省革委会筹备小组就庆祝毛泽东塑像落成、韶山铁路通车问题向中央文革小组并周恩来请示报告。报告中说：经过一年的努力奋斗，在韶山建造毛主席塑像和修建通往韶山的铁路这两项工程即将竣工，广大群众要求在今年１２月２６日即毛主席７４寿辰这天举行隆重的通车典礼。方案中提出：请中央领导题字，并就大会的名称提出两种意见：大会名称为毛泽东塑像落成暨韶山铁路通车典礼大会；大会名称为庆祝伟大领袖毛主席７４寿辰大会。并建议用第一种意见。１２月１７日，毛泽东在报告上批示：“党中央很早就禁止祝寿，应通知全国重申此种禁令”，“湖南的集会应另择日期”，“我们不要题字”，“会议名称，可同意湖南建议，用第一方案”。２１日，中共中央转发了毛泽东的批语和湖南省革委会筹备小组的报告。
毛泽东反对别人为他做寿；相反，他却常记得别人的生日
毛泽东反对别人为他做寿，他自己也不做寿，为全党树立了一个不慕虚荣、不讲排场、朴素务实的好风气。但这不是说，他反对别人做寿；相反，他却常记得别人的生日，祝贺别人的生日。从下面的一些史实中，我们可以看到，作为领袖人物的毛泽东，对师长、对革命老人、对亲属、对民主人士的款款深情。
每逢“延安五老”徐特立、吴玉章、董必武、林伯渠和谢觉哉过生日，毛泽东都必定去参加他们的生日宴会。
１９３７年１月１３日，是毛泽东的老师徐特立的６０寿辰。这天，毛泽东特地写信向徐特立祝寿，他饱含深情地写道：“你是我二十年前的先生，你现在仍然是我的先生，你将来必定还是我的先生。”这几句名言曾被广泛传诵。
１９４０月１月１５日，在吴玉章６０寿辰之际，毛泽东在延安为他庆贺，并致热情的祝词。其中的几句话，后来流传甚广，成为家喻户晓的名言：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事……”
１９４６月１１月３０日，是朱德６０大寿。虽然延安面临着国民党飞机轰炸的危险，中央还是照常举行了祝寿大会，毛泽东亲笔题写了“朱德同志六十大寿人民的光荣”以示祝贺。
最令人感动的是杨开慧牺牲后，毛泽东一直记挂着杨开慧之母向振熙老人(杨老太太)的寿辰。
１９４９年８月，长沙和平解放后，杨开智（杨开慧的哥哥）将杨老太太健在的消息电告毛泽东，毛泽东欣慰不已，当即回电致贺。９月，王稼祥的夫人朱仲丽准备回湘省亲，毛泽东获知后，即托她给杨老太太捎去一件皮袄，以抵御风寒。
１９５０年是杨老太太８０大寿。同年４月，毛泽东派长子毛岸英回湖南给外婆拜寿，并捎去两颗人参，让老太太滋养身体。毛岸英临行前，毛泽东还给杨老太太写了一封信，使杨老太太获得很大的安慰。
１９６０年，是杨老太太９０大寿，毛泽东于４月２５日给杨开慧的堂妹杨开英写了一封信，并寄去寿礼，以慰老人，信是这样写的：
开英同志，杨老太太今年九十寿辰，无以为敬，寄上二百元钱，烦为转致。或买礼物送去，或直将二百元寄去，由你决定。劳神为谢！顺致问候！ 毛泽东心中时刻装着百姓。１９４３年，毛泽东从杨家岭迁到枣园。农历正月十四日下午，毛泽东外出散步时遇到几位老人，便亲切地同他们谈了起来。毛泽东问老人们年龄多大，身体好不好，生活怎么样。老人们告诉毛泽东，他们的年龄都在６０岁以上，枣园村有２４个这样年纪的老人，其中有两人还是同年、同月、同日出生，生日就是正月十五日。毛泽东高兴地笑着说，你们年逾花甲，德高望重，应该给你们祝寿！有人叹了口气说：“唉！咱们这号老百姓过生日，还贺个啥寿呢！”毛泽东笑了，说：“如今穷人翻了身，生产又搞得好，真是人寿年丰，应该庆贺。明天是元宵节，我给你们祝寿，请大家都来，千万不要客气。”
第二天下午，毛泽东派人把枣园的２４位老人都请到中央书记处小礼堂，招待大家吃寿饭。叶子龙带上两元钱（当时一元钱能买２００个鸡蛋），开着车到城里采购。叶子龙买了一些肉、蛋、水果和新鲜蔬菜，周恩来、朱德等都来了。大家喝着本地产的白酒，跳起了秧歌舞，气氛欢快而热烈。毛泽东为大家敬酒，祝老人们延年益寿，老当益壮。饭后，又专门给老人们放映了一场《列宁在十月》的电影。直到深夜，老人们才依依不舍地同毛泽东告别。临走时，毛泽东又送给每人一条毛巾、一块肥皂，作为祝寿的礼物。
毛泽东对民主人士一直都非常尊重，通过各种方式，表达关爱之情。１９５１年阴历五月初五这一天，是水利部部长傅作义的生日，毛泽东特意派薄一波把傅作义请来吃饭。吃饭时，毛泽东与他开怀畅饮，谈笑风生。饭后，傅作义感慨地说：“毛泽东真细心，真伟大，令人钦佩之至。”有一次，毛泽东对傅作义说：“你是北京的大功臣，应该奖你一枚天坛一样大的奖章！”１９５５年９月２７日，毛泽东根据全国人大常委会的决议，亲自授予傅作义一枚一级解放勋章。
毛泽东处理事情从来都是以党和国家的大局为重，决不意气用事。１９４９年１２月，新中国成立不久，毛泽东为和斯大林谈判，签订《中苏友好同盟互助条约》，亲自率领代表团第一次出国访问。这次初访苏联，其中一项重要的安排就是为斯大林祝寿。１９４９年１２月２１日，是斯大林的７０寿辰。在准备的时候，毛泽东接受了江青让自己带一批生日礼品的建议：山东的土特产大白菜、大萝卜、大葱和大鸭梨。为筹办这些礼品，毛泽东亲自起草了电报，要中共山东分局协助办理。
１９５６年１１月，在一次政治局常委会上，毛泽东说了一大段话。他说，我一生写过三篇歌颂斯大林的文章。头两篇都是祝寿的，第一篇在延安，１９３９年斯大林６０寿辰时写的；第二篇在莫斯科，是１９４９年他７０大寿时的祝词。第三篇是斯大林去世之后写的，发表在苏联《真理报》，是悼词。这三篇文章，老实说，我都不愿意写。从感情上说，我不愿意写，但从理智上来说，又不能不写。而且不能不那样写。我这个人不愿意人家向我祝寿，也不愿意向别人祝寿。可见，毛泽东完全是以党和国家的利益为重，排除了个人感情的好恶。
１９４７年，毛泽东拒绝了为他过５４岁生日的建议。他说，才五十多岁，大有活头
对自己生日持无所谓态度的毛泽东，在动荡不安的戎马生涯中更是无暇顾及自己的生日。他曾说，他连自己的４０岁生日都忘了！正因为这样，在他５０大寿之前，他历年的生日是怎么度过的，几乎没有记载。
１９４４年４月３０日，毛泽东邀请续范亭等五六个人到他的窑洞小宴。续范亭跟毛泽东攀谈时，问起生肖，彼此都属蛇，方知两人同庚。续范亭感到很奇怪，去年自己过５０大寿时，延安交际处专门为自己设宴祝寿，照理毛泽东去年也是５０大寿，怎么未见报刊上有任何报道呢？毛泽东笑着说：“是我自己决定不做寿！”续范亭觉得，在今天这个聚会上，借以祝贺毛泽东的健康，也是个好机会，于是他即席赋诗一首：“半百年华不知老，先生诞日人不晓。黄龙痛饮炮千鸣，好与先生祝寿考。”后来，续范亭作《五百字诗并序》公开发表，毛泽东的生日“农历十一月十九日”才渐为人知晓。
１９４５年１月２日（农历十一月十九日），正是毛泽东的５１岁生日，５０大寿没有庆祝，有人便提出要在这天“补”毛泽东那悄然而过的５０大寿。毛泽东拗不过同志们的盛情，但提出两个条件：一是无论如何不能在１月２日为他庆寿；二是要搞一个“集体祝寿”。毛泽东提议，为杨家岭５０岁以上的同志——从伙夫、马夫到主席、总司令集体祝寿。于是，１９４４年１２月１６日，在中央大礼堂，５６位“寿星”欢聚一堂，集体祝寿。毛泽东因与美国人伯德上校会谈，没有出席祝寿仪式。
１９４７年１２月２５日至２８日，中共中央在陕北米脂县杨家沟召开扩大会议。会议第二天——１２月２６日，正是毛泽东５４岁生日。参加开会的中央委员和各地方、军队的高级干部对毛泽东说：“我们赶上吃你的寿面了。”
毛泽东风趣地说：“寿面并不能使人长寿啊！吃不吃无所谓哟。”
大家又举出一些理由：“沙家店战役胜利结束了，全国进入反攻阶段，应该庆祝这一胜利，顺便为你祝寿。”
毛泽东谢绝了大家为他祝寿的建议。当时在毛泽东身边工作的阎长林回忆，毛泽东举出三条理由：一是战争期间，许多同志为革命流血牺牲，应该纪念的是他们，为一个人“祝寿”，太不合理。二是群众和部队还缺粮食吃，我们不能忘掉群众疾苦。三是才五十多岁，大有活头。
那天晚上，贺龙带来了晋绥评剧团在杨家沟演戏。为让周围各村农民看好戏，毛泽东要求将戏台搭在村中心的平地上。毛泽东让卫士给他搬来个小凳，悄悄地坐在人群后边，看起戏来。戏散后，周恩来对毛泽东说：“你的生日就这么过了?”
毛泽东答道：“这么过不很有意义嘛!”
１９５２年１２月２６日，是毛泽东的５９岁生日，毛泽东的女儿李敏回忆：“工作人员在餐桌上摆好了与往日一样的腐乳、酱菜、辣椒三碟小菜和一碟牛肉。桌上没有放往常的米饭，也没有摆炒菜，在白色的搪瓷盆里盛着刚刚煮好的面条汤。桌子上还摆着高脚小酒杯，里面盛着半杯红葡萄酒。”这一天，只有一位客人和毛泽东共度生日。这位“客人”就是毛泽东的保健医生王鹤滨。李敏继续回忆说，爸爸醒来走出卧室，举着酒杯对王鹤滨医生说“王医生，来，干杯！今天是我的生日。”
