当谈及乌克兰的经济时，俄罗斯人首先提出的问题是：他们为什么这么贫困？这个问题直指重点。由于普遍的腐败现象，乌克兰的经济已经落后许多。根据前苏联的统计，1989年乌克兰人均国内生产总值比俄罗斯高出10%。按照现在的货币汇率看，现在俄罗斯的人均国内生产总值比乌克兰高出3倍多，虽然现在波兰的人均国内生产总值增长更快了。
乌克兰的金融危机迫使国家改变它的发展方式。
这是怎么发生的呢？一份从1989年到2013年乌克兰和俄罗斯实际经济增长率的整体图示（图1）可以解释。我们可以分五段不同时期。在早期的过渡期，1991–1994年，乌克兰没有经济政策，这导致了恶性通货膨胀和产出大幅下降，这比试图严肃改革但没有完全成功的俄罗斯情况更糟，这是决定性的差异。乌克兰的国内生产总值下降幅度远远超过俄罗斯，相比与俄罗斯私有化导致的过分追逐利润，乌克兰经济陷入相当严重的寻租陷阱。
在1995年至1999年，乌克兰和俄罗斯的表现都不佳。在1989年至1999年的十年间，乌克兰的国内生产总值下降不低于61%，类似的，俄罗斯的国内生产总值下降幅度高于59%。这两个国家都被1998年俄罗斯金融危机吓得惊醒起来。两国不得不通过削减对有害企业的补贴来平衡他们的预算，促使经济增长。
在第三阶段2000-2007年，乌克兰和俄罗斯的增长稳健，乌克兰GDP以平均每年7.5%的速度增长，而俄罗斯则是每年7%的速度增长。2008-2009年的全球金融危机打击了他们的经济过热。乌克兰靠着一个巨大的金融泡沫繁荣起来，这个破灭在2008年9月破灭。乌克兰在2009年国内生产总值下降了15%，而俄罗斯的国内生产总值下降了7.8%。
2008年之后，这两个国家都没有进行任何认真的改革，国际货币基金组织援助了乌克兰，而俄罗斯则依靠其外汇储备渡过难关。在2010年和2011年他们以低速发展，尽管乌克兰2012年有所停滞，但俄罗斯仍继续小幅增长。
从这个角度来看，乌克兰的情况看起来也不奇怪。它不同于俄罗斯的主要原因有三。第一个也是最重要的原因是，乌克兰没有任何经济政策，保持了旧苏维埃制度，因而从1991年到1994年允许其存在通货膨胀；但俄罗斯一直试图进行重大的市场改革。第二点，从2000年起，世界石油价格开始上涨，在现行汇率下，推动了乌克兰GDP的迅猛增长，却不是真正实际的经济发展。第三点，在2010年到2013年，总统亚努科维奇施行的是一种令人难以置信的掠夺性的制度，将大量权力和财富集中到他的家族中去。显然，他没有听从俄罗斯前财政部长Aleksandr Livshits的名言：“Надо делиться（你要会分享）”。
乌克兰国家银行的预测，今年乌克兰经济产量将下降10%，预算赤字将达到GDP的15%，而下一年的公共债务将会超过100%GDP。乌克兰货币已经贬值了60%，推动通胀率高达19%。这是一个典型的货币贬值-通货膨胀周期的前兆，而这将直接导致金融危机和经济系统的崩盘。
三季度产量的急剧下降主要是由在顿巴斯（Donbas）东部的战争引起的，顿巴斯之前为乌克兰的GDP贡献15%的力量，并占乌克兰工业生产的16%。当东边来的军炮炸毁了发电站之后，煤矿井下的泵已停止，矿山也被淹没。因此，与2013年前几个月份相比，在8月和9月，乌克兰的煤炭生产总量下降了一半以上，钢的产量下降了三分之一。相比之下，农业则蓬勃发展，粮食产量很可能会超过去年的大丰收。
尽管乌克兰的经济形势很令人感到绝望，但它并不是没有希望。要做的第一件事就是要有新的总统和议会选举制度，让那些想要拯救国家而不是中饱私囊的人做政治领袖。这也就是乌克兰刚刚完成的。
下一步是要抛弃旧的官员。9月乌克兰议会通过了清理法，这个法案导致了大量政府管理层资深高级官员遭到辞退。这个法案必须伴随着宪法改革，改革的方向旨在导致更多的权力下放，取消多余甚至有害的国家机构的和深远的放松管制。
接下来是比较困难的一步：削减公共支出，将公共支出从目前占GDP的53%下降到2015年的10%，以让公共支出达到一个合理的水平。过度的工资税必须大幅下降，个人所得税应恢复。同时，取缔税务警察。
在公共支出的削减方面，主要取消能源补贴，而这部分支出原可达GDP的10%。国内能源价格应该统一，而社会现金补贴应给予占总人口一半的贫困人口。因此，乌克兰可以减少一半的能源消耗，增加国内能源生产的自给自足。最重要的影响是，低的天然气价格和自由市场价格之间的腐败套利终于可以结束了。
不用说，乌克兰将需要大量的国际财政援助以进行上述重大改革。这些援助可能主要来自国际货币基金组织和欧洲联盟。
乌克兰的金融危机迫使国家更好的改变它的发展方式。乌克兰的民主已经建成。公共预算赤字必须削减，其他部分支出则由国际支持来资助。旧苏联的发展方式和地方腐败权力应该被打破。最后，乌克兰可以追求管制解除，以允许其经济自由增长。
注：
1、原文选自彼得森国际经济研究所（PIIE）Op-Ed，原文发表时间是2014年11月5日。作者Anders Aslund是PIIE研究员。
2、译者是上海金融与法律研究院研究助理孙夏萌。
3、《思想库报告》是上海金融与法律研究院（SIFL）出品的一份公益性电子刊物，以国际智库之思想，关照中国改革之现实。
