不久前，核心期刊之一《图书馆理论与实践》连续两期集中刊发了“社会公众对图书馆员刻板印象研究”的系列论文，这表明图书馆员的刻板印象已引起业界的关注。作为精神文明建设的重要窗口，长期以来图书馆界大力奉行“读者第一、服务至上”的理念，读者活动也开展得颇有声色，但勿庸置疑，相当多的公众对馆员刻板的负面印象依然存在，图书馆员的总体形象离社会公众的期待仍有很大的距离。在一次由图书馆举办的污损图书展览上，有的读者在留言簿上毫不客气地指出：“图书馆本身问题不少，服务态度僵硬，责人先责己！”“管理员不够温柔，经常吓怕我们，应该管理员先尊重读者，读者才会尊重图书。”
这些读者留言确实值得我们深思。那么，怎样才能改变公众对馆员的刻板印象呢？
美国亚利桑那大学威廉姆斯教授曾做过一项研究。他在各行各业里随机挑选了200名志愿者，并暗中把他们分成两组。第一组的人被偷偷告知要多行善，多做好事，比如，同事朋友有困难烦恼，主动帮助分忧解难，或经常给街上的流浪者一枚硬币，或在爸爸妈妈感到疲倦时，来一个大大的热情拥抱等；而另一组的人则被偷偷告知要按照自己原先的方式与规律生活。
一个月后，威廉姆斯教授再次对这200名志愿者进行调查，主要了解他们的幸福感情况。结果发现，第一组的人都说他们比过去要快乐几倍，第二组的人基本没多大变化。威廉姆斯教授最后指出：“与人为善能获得更多的幸福感，也能获得更多的认可、赞许、喜爱和欢迎。”
威廉姆斯的调研结果很有启示作用。改变馆员的刻板印象应该从善待读者做起，从细节做起。馆员在工作中难免要一次次回答同一个问题，这是职业属性所决定的，如果因此而心生厌烦，对读者牢骚满腹，必然给对方留下负面印象。其实这个时候如果能换位思考，站在读者的角度着想，多一份耐心，认真释疑，自然能赢得读者的信赖和尊重。
善待读者就要想方设法拉近与读者的距离，给读者更多的宽容。但反观有的图书馆看似“文明”的规定里却给人不近人情的感觉。如有的馆标语上写着：“不得穿拖鞋、背心入馆！”“不得携带食品、饮料入馆！”“衣冠不整者谢绝入馆！”
诸如此类标语强调的原则正确与否姑且不论，仅其生硬的语气就难免给读者留下厌烦的印象。何况图书馆不仅仅是传播知识的园地，也应该是读者学习、休闲的园地，是大众的第二起居室。美国前总统布什曾穿着拖鞋、背心，在白宫椭圆形的办公室接待贵宾。有人对总统的“休闲”待客感到不解。布什反问说：“难道这样的交流对话不是更轻松、更愉快、更有效吗？”
善待读者还要对读者多一份爱心。读者是馆员的衣食父母。读者越多，图书馆的价值就越大。离开了读者，图书馆就失去了存在的价值。可喜的是，越来越多的图书馆的精神面貌正悄悄改变着：有的馆添置了雨伞，雨天时免费借给读者；有的馆增设了免费开水间，为读者提供饮水之便；有的馆为弱势群体提供绿色通道，让老弱病残者也能感受到图书馆的温馨。诸如此类，这些小小善举汇聚成爱的海洋，读者梦想的“天堂是图书馆的模样”终将成为现实。若这种愿景成真，馆员的社会地位自然就随之提高，从事图书馆工作也将成为备受羡慕的职业，从这个意义上理解，善待读者就是善待自己。这正如犹太民族的一句古老格言所说的：“只需行些许之善，即可有无数之得。”
