2013年8月19日，在全国宣传思想工作会议上的重要讲话中，习近平总书记引用《二程集》中的“不日新者必日退”，指出宣传思想工作“比以往任何时候都更加需要创新”。
《二程集》的“二程”，即程颢、程颐兄弟。二程兄弟长期在洛阳讲学，开创“洛学”一派，是宋代理学思想的奠基者之一。《二程集》是程颢、程颐全部著作的汇集，其中“遗书”是弟子们记下的二程语录，后由朱熹加以综合编定。《二程集·河南程氏遗书卷第二十五》载程颐语道：“君子之学必日新，日新者日进也。不日新者必日退，未有不进而不退者。”程颐认为，君子学习一定要日新，日新就是每一天都要有进步。君子学习做不到日新，就是用心不够，有私心、懒惰之心。学习不用心、不精纯，必然退步。
何以不学习便退步?关键在于私欲的掺入，导致学习的中断。清人张伯行释道：“若不日新，便是心有间断，私欲相乘，非昏则倦，日退必矣。未有半上落下，能站得住，不进而不退者。”这里，揭示了“不日新者必日退”的深层含义：即学习者的求学初心和用心程度，决定其进步抑或落后，创新抑或保守。在笔者看来，“不日新者必日退”包含两层含义。
其一，用心思进，无我无私，“惟精惟一”。《大学》言天下大道学问与用心求道的关系，“明德”“亲民”“至善”是大道学问，须以“正心诚意”“致知格物”的初心和用心程度去做学用实践。朱熹曰：“实其心之所发，欲其一于善而无自欺也。”。这里，正心诚意是做天下大道学问的立场和出发点。做天下大道学问是做“无我”之学，不以私心私利求学问道、谋个人利益。陆九渊道：“人须是闲时大纲思量：宇宙之间，如此广阔，吾身立于其中，须大做一个人。”这里把一个个体的“我”和私心去掉，立身于国家、社会、宇宙当中，以无我无私之心，谋求天下大道。这个大道，是真正的为民为天下的学问大道，也是为民、为天下的用心、立场和态度。求学立本、用心、无我无私，以此立意做学问修养，才可能日省和日新，才可能真正在道德学问上下功夫，成就为民、为天下的事业。
其二，从心出发，学用一体，知行合一。程子道：“子曰：学者有所闻，而不著乎心，不见乎行，则其所闻固自他人之言耳，于己何与焉?”程子又道：“凡学之道，正其心，养其性而已。中正而诚，则圣矣。君子之学，必先明诸心，知所养，然后力行以求至，所谓由明而诚也。”这里反映了儒家“为仁由己，而由人乎哉”的学问要义：无我无私，做利民利天下的学用实践。王阳明道：“圣人教人知行，正是要复那本体。……知是行的主意，行是知的功夫。知是行之始，行是知之成。若会得时，只说一个知，已自有行在，只说一个行，已自有知在。”这里阳明先生强调，要以“知行合一”恢复儒家思想的本体要义;其知行合一的内在之源，便是利民利天下的初心、用心程度和立场。站到这个立场上，从此心出发，知与行便是不可分割的整体，彼此互为本体，共为一体，由认识上的创新外化成实践上的创新。
儒家认为，“为天地立心，为生民立命”，以为民为天下的大义初心关心天下社会、关心民生，思虑现实，寻求解决问题的方法和途径，是真正的学问之道，也是创新的源泉，才是实现“不日新者必日退”的真正路径。正如习近平总书记所说的“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标”，只有心怀天下、心怀国家和人民，才能站到大局立场上，无私忘我，发现客观真理，并依据客观环境和客观条件，做出从实际出发的客观判断和正确决断，从而不断创新，把事业推向前进。■
