中美贸易不平衡一直被美国人拿来说事，他们把美国制造业工人失业等问题都归咎于中国对美国的贸易顺差，提出应在人民币汇率、反倾销以及知识产权等方面施压中国。中美贸易失衡的原因是什么？专家指出，经济结构差异是导致中美贸易不平衡的重要原因。顺差虽在中国，但利润却在美国。
【不对等贸易方式致失衡】
商务部有关专家指出，中美贸易不平衡主要原因在于双方经济结构差异。据了解，美国经济构成主要以金融以及高新技术产业为主，经济结构日趋服务化和信息化，产业结构不断向着资本、技术和信息密集型方面转化，物质生产制造业所占比例相对较少，而中国经济结构主要以物质生产制造业为主。
同时，中美两方面还存在消费和储蓄之间结构的不平衡。中国持续贸易顺差与中国国内储蓄率太高、消费率太低有关；而美国持续逆差，则与美国的储蓄率太低、消费率太高等美国自身方面的问题有关。
中国的比较优势是劳动力密集型产业，美国的比较优势是高科技产业。目前，中国的比较优势已经释放，向美国出口了大量物美价廉的产品，满足了美国消费者的需求，而美国却始终对中国没有开放高科技产品的出口，不对等的贸易方式导致了贸易失衡。
复旦大学经济学院副院长尹翔硕在接受本报记者采访时说，产业结构差异是产生中美贸易失衡的原因，美国做研发多，做加工贸易少。中国想从美国进口很多高技术产品，但他们对华有出口限制，特别是对军用和军民两用品的出口有限制，这也是中国对美国贸易产生顺差的原因。
中国国家副主席习近平最近表示，美国必须改变其经济政策，其中包括放宽高科技民用产品的出口限制，以解决与中国的贸易失衡问题。
【真正利润不在顺差国】
在中美贸易失衡背后，“加工贸易”要特别被提起。
“在中国的出口中，加工贸易占50%以上。”尹翔硕说，在国际分工和产业链中，中国做加工贸易比较多，我们的贸易顺差主要是来自加工贸易。中国从东亚进口大量机器设备等，加工后形成最终产品销到欧美国家，所以中国与东亚国家的贸易是逆差，与欧美国家的贸易是顺差。国际分工造成了中美贸易失衡。
据中国海关统计，2011年中美进出口贸易总值是4466.4亿美元，其中出口3245亿美元，进口1221.4亿美元，顺差2023.7亿美元。中国对美国出口中，加工贸易是1756.4亿美元，占中国对美国出口的54.1%，加工贸易顺差是1537.5亿美元。
商务部部长陈德铭指出，从利益流向看，在经济全球化和跨国公司为投资主导的今天，加工贸易形成的顺差是各国名义上的顺差，真正的利益不在顺差国家，更多是在跨国公司的母公司所在地，子公司在中国加工赚取的利润，成为其母公司利润的主要来源。
“在国际分工的产业链上，控制方还是外国企业。”尹翔硕举例说，出口到美国市场上的一个由中国加工的6美元产品，成本是1美元，其中原材料占70—80美分，20—30美分的加工费由中国获得，而大头5美元利润，由拥有该品牌的美国企业获得。在产业链中，中国得到的利益很少，因此有学者建议从贸易增加值算（现在是从贸易总值算），若按此标准计算，中国的贸易顺差将会大大减少。
【美资企业也是顺差制造者】
另外值得关注的是，中国的出口谁在做？据统计，一半以上是由外资企业在做。海关统计显示，2011年，全国外资企业出口是9953.3亿美元，占全国出口的52.4%。
可以说，中国对美国的贸易顺差中很大部分是由美资企业制造的。去年11月商务部部长陈德铭在参加亚太经合组织会议期间指出，从出口主体来看，中国国有企业对美国的贸易是平衡的，几乎没有顺差，75%的顺差是由在中国的外资企业出口形成的，这其中约60%是美资企业。这些企业在中国大多采用加工贸易形式，即原料、市场两头在外，大进大出，80%以上的原材料从国外进口，把零部件组装的流程放在中国，之后再出口，在国内的增值部分仅占其总价值的20%左右。
据统计，目前在华美国投资项目6万多个，2010年在华实现销售收入2232亿美元。中国美国商会去年的一项调查显示，2010年，85％的在华美资企业实现收入增长，41％的在华美资企业利润率超过全球平均利润率。
未来如何改变中美贸易失衡的状况呢？尹翔硕认为，美国要放宽对华高技术产品的出口管制，提高本国居民的储蓄率，降低消费，减少进口。而中国则要提高内需，调整产业结构，出口更多高质量的产品，减少靠数量、价格制胜的产品出口。
