最近阅读阿比吉特和埃斯特联合著作《贫穷的本质》，作者通过大量走访数据，试图揭开贫穷的本质所在，力求寻找人类数千年来一直无法解决的贫困问题。之所以看这本书，源自一部相关纪录片《WhyPoverty?》第八集《Education,Education》，关于“读书有没有致富作用”，更确切地说是揭露“学历和贫富”之间的数据联系。这部片子我还没能看，但在知乎上有讨论，其中就有人建议阅读《贫穷的本质》这一本书。本以为这是一本励志商业书，但翻开这本书，发现可真是一个沉重的话题。此书彻头彻尾属于一本学术性书籍。但是他给你的收获也是满满的，而不是鸡汤似的。但是也许鉴于问题的严重性和严肃性，或许鉴于其他方面，很遗憾作者真的没有勇气直面结论，道出贫穷的本质，给出答案。到底为什么贫穷？作为读书笔记，我把答案从书中各处提取总结到这里。
之所以贫穷，是因为存在一个叫贫穷陷阱的恶性循环。这一点不论从世界和国家层面的宏观意义上，还是从一个人一个家庭的个体上，都是存在的。简单来说，就是一旦落入这个”陷阱“（就是财富价值或者收入低于某一水平），就有可能发生恶性循环。如同中国有句话：越穷越见鬼。这是最可怕的。为什么可怕呢？这个陷阱里面都有什么？全球和国家层面宏观性，我们无法做点什么，那就来看看个体上，一般都有什么事情在这个陷阱里发生，了解这些，我们才可能摆脱进而跳出来。
1、穷人可能无法获得足够有效信息
也就是典型的信息不对称。这是陷阱中恶性循环的一个重要环节，因为你一旦缺乏信息，所做的决定几乎都是错误的，错误的决定后果只可能是灾难性的。例如，因为你接触不到某些人或事，所以无法知晓这个世界正在发生的变化；因为你没有足够的钱使用电脑和互联网，所以无法获得新知识；因为你不知道化肥的作用和意义，所以你只能承受庄家的灾难；因为你没有足够的医疗常识，所以拒绝疫苗抗生素导致疾病肆虐。等等。总之，任何决策（包括生活事业上的任何决定）都需要足够的正确知识和数据，否则决定可能就是错误的。
2、穷人可能更不理性、更没计划性、更懒惰、甚至更肤浅
书中有典型的例子，当一个吃不饱的穷人突然获得援助，他不会将钱大部分用在购买基本温饱食物上，而是买更贵更可口的食物，甚至香烟，还可能是电视机、手机等更奢侈的物品。我们从身边其实也很容易发现类似的现象，例如富人看书穷人玩手机，贫穷人家的电视时间占据大部分生活。这方面可能与心理学领域有很强关系，属于人性的弱点。可能安全感缺失下的利己本能。在穷困中通过某种简单的快乐获得，掩盖或逃避面对某些困境。
3、穷人可能面对更多责任负担进而精力分散无法专注
简单来说，我们都知道钱虽不是万能但钱能解决很多问题，所以富人能用钱直接快速解决很多琐碎问题，然后专注于重要的事情。但是贫穷则不能。而且，就算你突然拥有一笔钱，可能你还是不能马上全部投入到良性的投资回报循环中，因为有很多地方都在等着用钱，还没等到要做点什么正事，钱可能就花了差不多甚至花光了。个人认为，还有被分散的精力同样重要，当一个人被眼前琐碎的事情缠身，没有足够的时间精力思考更长远问题和制定长远计划，我们几乎可以断定这个人不会轻易迈出他当前的困境。
4、就算穷人开始创业也可能无法获得大成功
这一点有点反鸡汤。我们喜欢听到很多白手起家的成功故事，但数据表明，白手起家大获成功的概率往往很低，或者说除非你一举突破跳出陷阱，才有可能进入另外的天空。实际上，也是中国人常说的，第一桶金。作者走访了很多白手起家的企业家，发现这些企业家做的事业本质上就缺乏发展空间，不容易形成规模效应，或者边际成本很高。作者也看到很多迅速发展起来的小企业，但是往往这些小企业也很快遇到瓶颈无法突破，进而很多这类企业家只能处于一种小富即安的状态。即使这样的时候，外部也无法能给予他们诸如贷款融资等配套，这方面属于下一点结论内容。
5、这个社会天生就对穷人不利
这一点其实是最令人难以接受的，但事实确实如此，而且无法改变。银行只贷款给富人，有钱才能购买保险，就算基础医疗免费但是很多救命的医疗肯定是昂贵的，基础教育义务化免费化但肯定无法跟更好的教育资源相比，无论如何只要有钱买多一点书你就能获得更多知识。等等。至于为什么这个社会要这样，书中有答案，社会学经济学很多学科都有答案。
结束语：
总之一句话：穷人更穷，富人更富。过去是未来更是。因为这从本质上就决定了，从社会制度等方方面面又促进了。也就是说，世界性的贫穷无法根本解决。换句话说，这个世界总会有穷人。是否援助，都不能改变（当然援助肯定也是有意义的，例如帮助他们学习知识普及常识，提供必须的药物，创造就业岗位等等）。从个体来说，直接的援助也不能改变你自己命运，如同以上的结论，除了不可改变的社会因素，其他方面几乎掌握在你自己的手里，或者大部分你可以自己认识到并进一步改善逃脱。你要特别注意的就是：学习能力（获得足够有效知识和信息避免错误的决策）、理性（善于计划自己的生活保证不被人性打败）、专注（不论如何困境都要区分轻重缓急专注于重要的事情）、然后主动向富人靠拢（争取更多机遇）。
听起来，作者的结论是悲壮，一本关乎贫穷和研究穷人的书籍，到最后的结论没有什么鸡汤成分。这难免令人难以接受。就如同网上出现的”寒门再难出贵子“的说法一样令人无法接受。但是我们应该从中学会收获，明白贫穷陷阱的负面，有助于避免我们掉入，即使掉入知道如何自拔。同时，穷人不应该是口头上传统意义的贬义词，也不是一个歧视性名词，至少在学术面前应该是这样的。我们应该直面它，研究它。我们研究它，就是为了帮助人们解决它。我们自己可能不算标准意义的穷人（日收入低于$0.99），但是当我们怀着”我就是个穷人“的心态阅读和学习，我们就肯定有收获。就算我们真的是穷人，那么收获应该更大，你说呢？作者：YO爸
