原始人类有部落之间的战争，战争的输赢会直接影响部落内每一个人的生存和利益，比如获得更多的水源、食物、或者奴隶。但是，随着人类组织结构的升级，从部落到国家，战争对个体的直接影响其实已经越来越小。特别是很多冲突其实完全可以不必通过战争的方式解决，但最终却让数以万计、甚至百万计的普通人卷入其中，饱受战争之苦。
克里米亚战争、以至后来的一战、二战，都是本不必发生的战争。沙皇挑起克里米亚战争的目的，简单说，是为了建立“斯拉夫共荣圈”，把东正教传播到整个东欧及巴尔干地区。这个目的，对于普通人有任何意义吗？即使建立了一个以沙皇格勒——君士坦丁堡为首都的斯拉夫帝国，对于普通人有任何意义吗？当然，对于沙皇，以及俄国的上层统治阶级、宗教领袖，这是他们的荣耀，也意味着更大的权力和利益；但是，对于普通人，他们几乎不会因此更加富有、或者更加幸福、或者更加健康。同样，法国皇帝参与战争是为了恢复法国在欧洲的势力、巩固自己的地位；英国卷入战争是为了保护自己的商业利益，同时也因为意识形态上与俄国的对立。对于普通人，这些都是遥远的概念。那么，为什么他们还愿意为政府效力，乃至献出生命？
这就是爱国教育的结果。自从有了国家的形式，统治者就不断给人民灌输爱国的理念。你要爱你的国，为你的国家而奉献，甚至献出生命。这种教育，无论是在独裁国家，还是在民主国家，无论是在中国，还是西方，都是同样的，因为统治者以及统治集团的利益都是相同的。
可是，什么是国家呢？国家是一个抽象的概念，它本该代表所有国家之内的所有人民，可实际上，国家却往往成为少数人的工具。“窃钩者诛，窃国者侯”。爱国，最后永远变成了去维护统治者的利益。在克里米亚战争中，一开始英国、法国、俄国的士兵都怀着爱国的热情奔赴战场，每个人都相信自己怀着崇高的目的去战斗。可是，当战争日复一日的变成一台绞肉机，士兵和平民蜷缩在寒冷中，感受着炮火带来的恐惧，失去朋友、失去身体、失去生命，他们就渐渐开始质疑战争的目的。在停战的间隙，几小时之前还互射炮火的敌对双方，却友好的打着招呼，一起抽烟喝酒，甚至邀请对方到自己的营地。正如一战期间著名的圣诞停火。
但是沙皇的野心、拿破仑的野心、英国的野心，让数十万人卷入这场战争，让数万士兵与平民失去生命，也让成千上万的家庭破碎。战争的余波，使数十万鞑靼人、穆斯林、高加索人流离失所。每一个人的故事都值得被纪念，却永远无从纪念。
掩卷之后，我想起从古至今，几乎每一次战争都是统治者为了满足自己的野心而发动。他们驱使人民为了他们的利益去牺牲，却美其名曰爱国；他们在战争中依然享受着尊贵的待遇，而那些为了他们的利益去战斗的人却忍受着非人的待遇。这不正是几千年来最大的骗局吗？
所以，我们还需要国家吗？
