美国是当今世界超一流国家，目前还没有任何一个国家能挑战它的地位。它是世界游戏规则和标准的制定者。
我们不得不承认，美国在影响着世界，也影响着我们。我们很多人常常说美国如何如何的民主，如何如何的自由。而又有一些人说美国如何如何的不好，民-主也是资本主义的民-主，美国的大选是金钱的选举。自由是如何如何的个人主义，如何的罪恶。但究竟美国是怎么样的国家，很多人还没弄清楚就妄作判断。但林达的《近距离看美国之一：历史的忧虑》为读者了解美国社会提供了很好的介绍。
看了这本书，才知道美国是个神奇的国家，是个充分尊重个人利益的国家。为了保护个人合法利益，美国严格限制了政府的权力。他们的保障个人自由，保障人民的言论自由，宗教信仰自由方面很多让人吃惊的地步。例如：美国允许私人持有枪支，私人地方神圣不可侵犯。又如，美国法律的陪审团制度，让一些毫无法律知识的人，有的甚至是文盲当陪审员，罪犯的生杀大权交给这些人来定夺，而法官只有吹哨子的份。再如，美国言论自由表现在新闻出版自由上，它的关键是免预检制度。它的言论自由与言论内容没关，也与言论对与错，是真理还是谬论都无关。还有，为了使个人不受政府公权力的报复，美国的法律规定一个人不能因同一案件受到两次以上的追诉，也就意味着，如果嫌疑犯被起诉后，经审判为无罪，今后即使有新证据证明他有罪，也不能再起诉他，人们只有眼巴巴看着罪犯逍遥法外，这是避免政府代表公权力被滥用，利用不断追诉来侵犯个人权益。这些都是在别的国家无法想象和做到的，但美国就可以。
美国是当今世界超一流国家，目前还没有任何一个国家能挑战它的地位。它是世界游戏规则和标准的制定者。它的科技水平，经济总量，以至它在国际事务有绝对优势的影响力。它的科技创新能力远远超过其它国家。我觉得，这些都美国的优越社会制度有关，特别是充分保护个人自由的法理追求有关。在美国这样的社会里，宪法是充分保护个人权益和自由的。但同时他们的法律又很严厉而理性的。如果违法，就必须受到追究，不管是什么人。在充分法制保护下，个人自由不受任何人干涉。因此在美国社会，个人是不会受到强权势力的压迫的，个人是没有被压制的恐惧，一方面个人充分的自由，另一方面法律又相当严格并保证程序公正，每个人都知道自己的权利和自由，又知道自己的义务，使社会松散而又有秩，使人在轻松自由的气氛下，人的创新能力才可以得到充分的发挥。这是美国的成功所在。
当然，美国为了保护人人的自由，也付出巨大的代价。比如美国的司法独立，让陪审团来判案，司法成本很高。署名的辛普森案，光是审判成本就花去纳税人800多万美元，还不计警-察侦探成本。又如允许私人拥有枪支，每年都有枪击案发生。并且还发生了俄克拉何马市的联邦政府大楼大爆炸案，造成直接经济160多人的死亡。美国过去曾经是种族歧视的社会，美国为此承担着巨大的成本。
在我看来，美国是特别的国家，从某种意义上可以说是人类社会制度创新的试验区。美国在二三百年的历史前还是英国殖民地，当时从英国过去的人都是一些被流放或者追求自由、冒险的人。他们有天生的反抗政府压迫、追求个人自由的精神。美国的独立战争其实是反抗英国殖民统治，过分压迫和侵犯个人权利的战争，以至美国独立战争胜利后，政府还没建立起来，甚至连总统还没有。因此美国的建国者，以极大的理性和智慧，制定了二百多年一直执行的宪法，确定了宪法精神，严格限制政府的权力，充分保障个人自由和权利。这是其它任何一个国家都无法做到的。
美国能做到，那是因为她是新兴国家。她受没有什么传统文化的禁锢，没有历史包袱。在二百多年前，英国已经是世界一流国家。美国当时是英国的殖民地。但反抗英国殖民统治的人，主体或者领导反抗的人是英国的移民者，而不象其它的英殖民地那样，反抗的人是当地的民族主义者。比如印度，被英国统治之前印度已经有悠久的历史，印度人反抗英国殖民统治，他们想建立的是自己国家，是保留自己民族性和历史传承的国家。而美国由于没有传统文化，没有民族差异，使她能够在反思英国制度之下，借鉴英国的制度，并以全新的宪法理念立国，建立优于英国的制度。
在一次闲聊之时，我问周围的人：你能不能想象人类社会二千年后是什么样子?
“按现在的发展趋势，我看人类二百年后可能已经毁灭了。”
“我想人类再生存二千年，绝对没有问题。人类有智慧保护环境。将来将是地球村的社会。”
而其它人则没有说话，也许他们从来就没有想过这个问题。
我觉得，将来的人类将走向大同。人类在大家认同的普世价值观下，各有各的自由，各有各的精彩，强权将被严格限制，个人在遵守基本法律之下，将有充分的自由和选择。从某种意义上说，美国社会强调的人权、自由民-主的价值观将越来越被不同的民族和国家认同或者追求(只是有个漫长的过程)，将发展成人类共同追求的价值观。可以预见，将来劣质制度劣质文化将被淘汰，只是时间的问题。时间会证明一切。
