儒林外史是一部清代的长篇小说，儒林外史里面所编写的内容是对当时社会现状进行批判以及讽刺也深刻，去刻画当时在那一个朝代之下的一些制度。而儒林外史所讲述的则是清朝年间的故事，在清朝的时候，很多阶级都存在补朽现状，甚至有一些人为了功名利禄不惜去贿赂官员，导致整一个社会的风气特别腐败。很多人即便没有才能也能够去考取功名，可以说清朝执政的那一年并没有过多真正有才华的人，反而一些迂腐的人则是可以在朝廷当中任职。
儒林外史对此批判了科举制度之下这些丑陋的现象，除了当时封建官吏的无能以外，整个封建理智也存在着腐朽以及扭曲，儒林外史当时是被清朝列为禁书，可是不乏民间人员对这一篇长篇小说的阅读。儒林外史宣泄了许多人内心的感受，也对人性以及社会黑暗的一种控诉，儒林外史将每一个人物角色相构在一起，也将每一个独立的故事不断串联。儒林外史的作者当时也是出自望族，他本可以有这衣食无忧的人生，可是在坚持到封建社会的腐败之后，他开始对当时的朝代产生了失望之举。
当时的巡抚赵国麟准备举荐作者入京赴试，可是当时他想要从预试开始考试，这名巡抚的作为让他对当时的考试制度深深感到斥责，在此后没有再参加过任何的科举考试，可是因为自身对于当下社会的一种腐败轻视。在晚年的时候，作者吴敬梓身无分文，甚至食不饱腹，从这能够看出当时在那一个时代背景下，他本人极为痛斥在这种腐朽制度下的科举考试，是通过儒林外史对清朝进行讽刺批判。
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