唐代，来俊臣，京兆府万年县人。父亲来操，是个赌徒，与同乡蔡本要好。蔡本欠来操赌债数十万钱，无法偿还，来操于是就强娶了蔡本的妻子，她到来家以前先已怀孕，生下了来俊臣，所以来俊臣便用来操的姓。看来，来俊臣这家伙出生时就有点来路不明。
一、来俊臣这样爬上去
来俊臣天性残忍，喜好反复无常.不从事劳动生产。客居在和州，经常干违法犯禁的偷盗勾当，被逮捕入狱，在狱中向朝廷密告谋反叛乱事件。经和州刺史东平王李续，审查讯问没有事实根据，李续于是用刑杖打了来俊臣一百下。
武则天天授年间，李续因犯罪被杀，来俊臣乘机上书行骗邀功，受到武则天的召见。他在武则天面前，自称从前向朝廷密告琅邪王李冲谋反的实事，因而受到了李续的压制。武则天觉得他的话可信，于是，经多次提拔，让他当上了侍御史，负责审问监狱里的囚犯，多次审处，都符合武后则天的旨意。武后暗中放任来俊臣的残酷，以威力控制群臣。来俊臣摸准了武后以恶治国的心意，前后杀灭了一千多家。有生以来，与他有细微仇恨的人，全被他杀害。来俊臣又被提拔为左台御史中丞，朝廷内外官吏，都吓得不敢呼吸，以至于在路上相遇时，不敢交谈，只好用眼神示意。
来俊臣带领侯思止、王弘义、郭弘霸、李仁敬、康伟、卫遂忠等人，暗中招集为非作歹之徒共百人，指使他们用流言蜚语，诬蔑公卿大夫。向朝廷奉寄密告有关谋反叛乱紧急情况的文书。每揭发一件事，总是在千里范围内，几处同时告发。一查验，几处说法都一样，当时人称为“罗织”，又都在告密文书的左边写道：“请交给来使臣或者侯思止追问，一定能得到实情。”武后相信了他们的话，下诏在丽景门另外设置监狱，命令来俊臣等人，专门审查谋反事件，在百人之中，没有一个人能得到宽赦。王弘义戏称丽景门为“例竟门”，意思是说进入这门的人，照例都是死。
来俊臣同他的下属朱南山、万国俊编写《罗织经》一篇，教自己的门徒，如何罗织罪名。文中陈述主脉支脉、大纲由来，全有头有尾，门徒可依此行事。来俊臣审问囚犯，不分轻罪重罪，都用醋灌鼻，挖地为牢，关押囚犯;或者让囚犯睡在满是屎尿的地方，或者不给囚犯饭吃。囚犯饿得甚至啃衣服里的棉絮充饥，大概不是死亡，就终究无法出狱门。
来俊臣又制造大枷，各有名称：一叫“定百脉”，二叫“喘不得”;三叫“突地吼”，四叫“着即臣”，五叫“失魂胆”，六叫“实同反”，七叫“反是实”。八叫“死猪愁”，九叫“求即死”，十叫“求破家”。后来又在枷上，加一个用铁做的盖头。披上枷、戴上铁盖头的人，直在地上打滚，一会儿便被闷死了。凡囚犯到监狱，都先在他面前陈列各种刑具，囚犯见了，无不震惊恐惧，全都无罪而自动认罪。
治天下唯有仁政。以恶治国，天下哪有不乱的道理? 也许是事实警醒了武则天，她后来终于自己结束了这一场历史上有名的恐怖政治。
二、来俊臣如此摔下来
来俊臣知道群臣不敢指责自己，于是有了反叛的图谋，常常把自己比成石勒，准备诬告皇太子(睿宗)李旦和庐陵王李显与南衙各卫及北衙禁军，一起图谋造反。希望因此得以实现自己的心愿。卫遂忠向武则天揭发了来俊臣的这一阴谋。
起初，来俊臣多次指责武氏诸王、武后的女儿太平公主、张昌宗等人的过错，武后听了，放下来，不采取行动。到这个时候，武氏诸王，都怨恨来俊臣，一起来证实他的罪恶。武后下令在西市将来俊臣处斩，当时，来俊臣四十七岁。人们都互相庆贺，说：“现在，终于能够背挨着床，睡个踏实觉了!”
大家争着挖来俊臣的眼睛，剖开他的心肝，将他剁成肉酱。一会儿功夫，他的肉被割尽。然后又用马踩他的尸骨，最后，来俊臣什么也没有剩下。他的家属，都被没入官府为奴。
来俊臣当权的时候，属托吏部选授了二百多名官员，等到来俊臣死后，有关官员都向朝廷自首。武后责备他们，他们回答说：“我们违犯了陛下的法令，自身被杀;如果违背了来俊臣的意思，就得全家覆灭呀!”武后赦免了他们的罪过。
武则天刚开始以恶治国，给来俊臣这样的无耻歹徒，提供了投机钻营的机会。来俊臣得以从犯奸盗罪的在押囚徒，提升到侍御史的要职。 但豺狼终归改不了吃人的本性。来俊臣对于武则天给予他的恩宠，不仅不知恩图报，而是手中有权，滥施淫威，群臣不敢指斥自己，于是进一步想反叛武则天，自立称帝，真是欲火冲天，黑炎万丈，被处斩身亡。最后，落得连一块骨头渣子都没有的下场。
三、来俊臣之死
来俊臣都干了些什么坏事呢?首先是任意夺人妻女。只要是来俊臣看上的人，也不管人家是未出阁的姑娘还是已嫁人的媳妇，一定要弄到手里。要是人家不给怎么办呢?客气一点，他就假传圣旨，让对方自动把姑娘送给他;要是这家人不识相，他就告人家谋反，把人家全家杀光，然后把姑娘弄过来，被他弄得家破人亡的不计其数。他的妻子就是这么娶来的。这位来夫人出身于大名鼎鼎的太原王氏，那是头等的贵族，唐朝非常讲究等级门第，按道理讲，无论如何是不会嫁给来俊臣这样的人。本来这位王小姐已经嫁给一个叫段简的人了，但是因为太漂亮，被来俊臣盯上了。来俊臣就到段家去，假传圣旨，说皇帝已经把王氏赏给他了。段简虽然明知道这纯属胡说，但是又怕来俊臣诬陷他谋反，只好把夫人拱手送他。死囚犯出身的来俊臣，也就因此成了太原王氏的乘龙快婿。
其次，肆意陷害大臣。来俊臣的职业不是查办谋反案吗?如果没人谋反他岂不就失业了，所以他整天琢磨制造嫌疑犯。谁对皇帝有威胁，或者哪怕是谁不买他的账，他就诬陷谁谋反。后来他胆子越来越大了，也懒得绞尽脑汁了。干脆找了若干块石头做成靶子，石头上面一一写着当朝官员的名字，然后和自己的党羽一起从远处拿小石子砸这些靶子，砸中谁就拿谁开刀。这石子可是不长眼睛，谁知道砸中哪个?所以朝廷上人人自危。这还不算，来俊臣连武则天硕果仅存的几个亲人都惦记上了。他跑到武则天跟前，说武则天的儿女、侄子们全都不可靠。他这样像疯狗一样乱咬人，能不招人恨吗!
一个人如果让所有的人都记恨，恐怕就没什么好下场了。可是，真正让来俊臣陷于灭顶之灾的倒不是他的仇家，而是他的下属兼朋友——酷吏卫遂忠。这是怎么回事呢?前面不是说过来俊臣的办案步骤吗?他在全国各地招一帮流氓，想要打倒哪个人，就让这帮流氓一起诬告，最后把这个人置于死地，这就是所谓的“罗织”。卫遂忠就是他豢养的这帮打手之一。此人聪明伶俐，能说会道，很得来俊臣的赏识，也算是来俊臣的死党。
有一天卫遂忠来找来俊臣喝酒，正逢来俊臣宴请妻子的族人，太原王氏是名门望族，大家正济济一堂，举杯畅饮。卫遂忠突然不请而至，来俊臣觉得他身份太低，上不了台面，就吩咐管家说：就说我不在，别让他进来!
卫遂忠也是粘上毛比猴子还精的人，一眼就看出来其中的原委了，这可太伤自尊了!他径直闯了进去，指着王氏的鼻子就是一通狂骂，说你有什么了不起呀，有你们家人在我就不能进来?小心我把你们一家都修理死!王氏原本是名门淑女，居然在众目睽睽之下被来俊臣的小喽啰一顿羞辱，回屋痛哭不已。来俊臣也很生气，命人把卫遂忠捆起来痛打了一顿。卫遂忠这下子可被打清醒了，赶紧跪地求饶。来俊臣也还真饶了他。为什么呀?因为有道是兄弟如手足，妻子如衣服嘛。兄弟是事业上的好帮手，而且只要坐在这个位置上，还怕讨不到老婆?所以他教训了卫遂忠几句就让他走人了。王氏夫人被人白白地羞辱一番，自己在丈夫心目之中的位置不过如此，羞愤交加，没过几天，自杀了!即使是这样，来俊臣也没当回事儿，因为他又发现新目标了。上次他看上的是段简的妻子，这次他又看上段简的妾了。倒霉的段简只好又乖乖地拱手相送。本来是左拥右抱，一下子成了孤家寡人了。所以老百姓常讲“丑妻近地家中宝”，妻子丑一点，地离自己近一点，都好照顾，不容易被别人盯上。段简倒好，娇妻美妾，现在都成别人的了。来俊臣不断发现新目标，并没有把妻子的死当回事，可是卫遂忠寝食难安了。他是来俊臣的心腹，知道来俊臣心如蛇蝎，虽然现在没有找自己的麻烦，但难保哪天不翻旧账。怎么办呢?
