M签适用于入境进行商业贸易活动的人员；F签适用于入境从事交流、访问、考察等活动的人员 M签证是从原F字签证中分设出的新类别，主要是将原F字签证中＂商贸类人员＂剥离出来，以便进行更有针对性的管理。所以M签证是特定的一类商贸人员，签发对象主要是来华从事商业、贸易活动的外国人。外国人申请M字签证，应当按照签证机关的要求，提供中国境内商业、贸易合作方出具的邀请函，这主要是为了便于签证机关核查申请人来华事由的真实性。 M签有效期一般不超过90天，可以多次延期办理，累计在中国时间不得超过1年。F签有效期一般不过超过180天，可以延期但一般不超过30天。 M签和F签申请的材料也不同。