听人说，常州的篦箕巷是特色小吃一条街，那里还有一座跨越江南运河上的古桥，叫文亨桥。这还不错，有吃还有看。一下长途汽车，就打的径直去了篦箕巷。 这里的地方特产确实不少，琳琅满目的令我目不暇接。金坛雀舌，是常州的特产。我本就嗜好喝茶 ，毫不犹豫，先买半斤再说！常州的加蟹小笼包是常州特色小吃，那就吃一回尝尝鲜！果然，小巧的包子里蟹油金黄，汤汁鲜美，皮薄爽口，馅心嫩滑，名副其实。蟹壳黄烧饼，形似蟹壳，色呈金黄，油多不腻，香脆酥松，味道也不错；还有常州的萝卜干，早已耳闻其名，＂常州有一怪，萝卜干是下酒菜＂，其色泽黄中带红，咸中带甜，香脆不辣，开胃爽口。还没走过半条街，肚子已装满。不能再受这些美食的诱惑了，得赶紧去干正事了。 常州是一座有着三千多年历史的古城，自春秋末期（公元前547年），吴王寿梦的第四子季札（就是那个恪守信誉挂剑赠友的谦谦君子）受封于延陵之时起，常州这方就开始了有确切纪年的历史。汉高祖五年（公元前202年），延陵改为毗陵；隋朝时，这里改为常州。 京杭大运河自镇江起始，南到杭州钱塘江这一段，称为江南运河，流经常州的江南运河由西向东横穿市区，长约23公里，自此，常州也就走上了依河而兴的道路。直到现在，江南运河还保持着旺盛的生命力，每天航船穿梭不断。 常州水网密布，自古就形成＂城依水、水连桥、桥满城＂的城市格局。常州有记载最早的桥梁是阖闾桥，为春秋时期吴王阖闾所建。到了南宋，常州城里有名有姓的桥就有58座。而道晚清时，常州古桥的数量更是达到千余座。目前，常州尚存六十余座古桥，如新永济、飞虹桥、文亨桥等，这些桥承载了常州人的记忆，也承载了这座古城的历史更替。 篦箕巷一带确实是老常州值得一去的地方。这条毗邻江南运河的小街不长，过去，这里以制作篦箕和木梳而闻名，所以以其起名。这里也曾是常州最繁华的地方之一，明代的江南大驿＂毗陵驿＂，清代常州接官亭之一的＂皇华亭＂都在这里。所以，当地百姓也叫这里为＂大码头＂。大名鼎鼎的文亨桥也在这里。 常州文亨桥 文亨桥，为三孔石拱桥，始建于明嘉靖二十七年（1548年）。文亨桥是常州老西门外京杭大运河上的第二座三孔桥，造型与广济桥相同，所以又叫＂新桥＂。《武阳志余》载：＂毗陵郡西，朝京门外有桥曰‘文亨＂，跨东西运河，在古驿东南隅。＂ 1987年，常州江南运河段拓浚，为保留文亨桥，将其移至小水关口。 离文亨桥不远，在西直街锁桥河上，锁桥默然屹立。 常州锁桥 锁桥位于常州市西直街中段锁桥河，是一座单孔石拱桥，康熙年间重建。锁桥为单孔石拱桥，桥长10余米，面宽4.8米，跨径5.65米，桥高6.2米，抗日战争期间，桥损严重。抗战胜利后重修，是目前常州市仅存的几座古桥之一。 从文亨桥向东南，沿江南运河行三公里，是东坡公园。东坡公园是个新建的景区，位于东市河与古运河交汇处。其三面环水，常州著名的飞虹桥和广济桥就在这里。 在常州，随着城市的发展和改造，多数古桥或被彻底改造，或迁移到新址，而真正保持原形原味的古桥，所剩无几。其中，飞虹桥就是一座。 常州飞虹桥 飞虹桥，在东坡公园内，与广济桥相伴，为常州市文物保护单位。飞虹桥初建于明朝万历年间，清代乾隆年间重修，时称水平桥，亦称西龙桥。 飞虹桥是一座单孔石拱桥，桥墙用大小不一的青石叠砌。原有砖砌护栏，因年久已毁。1983年整修时，采用凿面花岗石为护栏，两面各有方头素面望柱8根。桥面两坡平缓无阶，中间有二道石板车辙。飞虹桥于近期重修。由于重修时尽可能采用原有桥石，所以新桥桥侧显得斑驳不齐，反而显出古桥的沧桑韵味。 常州古称龙城，龙城的龙首是东坡公园，龙睛是飞虹桥（龙尾就是正在修建的明城墙）。画龙须点睛，有了睛，龙才有灵气，彩绘腾飞。 飞虹桥和它的名字一样，就像从天上落下的一道彩虹，安卧在平静的运河水面之上。 在常州，还有这样一个传说，说这飞虹桥原是牛郎织女每年农历七月初七在天河相会时由喜鹊组成的七彩虹桥，只因玉皇大帝觉得宫女恋上了凡人牛郎，使天帝丢尽脸面，便一怒之下把这座桥降临到毗陵（常州古称毗陵）。之后，这里的人们都相信，凡是恋爱不顺的男女，只要在这桥上走过几个来回，就会＂有情人桥头成眷属＂。 飞虹桥仿佛一位静观常州历史的老者，它目睹了康熙、乾隆下江南的盛况，见证了中国封建王朝的结束，遭受到的无数劫难，它也满怀热情地迎来了新中国的诞生和改革开放的大潮，飞虹桥永远是常州历史发展的见证者。 站在桥上，俯瞰四周，只见桥畔的舣舟亭重檐翘角，黄墙乌瓦的九华禅寺高耸入云，街市繁华，人流涌动，满目的风景如画。当红日高照，霞光洒落在轻烟薄雾笼罩的运河水面，更令人耳目一新，神清气爽。飞虹桥显得更加古朴，更加稳固，更加苍劲。 常州广济桥 广济桥，是一座三孔石拱桥，最初位于老西门，横跨京杭大运河，俗称西仓桥。广济桥始建于明正统12年( 1447年)，桥长48.25米，宽4.9米。广济桥造型流畅大方，典雅柔和，尽显雍容华贵，是一座难得一见的古桥。 1986年，运河的常州段被拓宽，广济桥被移建到东坡公园内。 此外，在常州城西侧不远的奔牛镇，江南运河与老孟河的交汇处，还有一座堪称常州最原生态的古桥，就是奔牛万缘桥。 常州奔牛万缘桥 万缘桥为单孔石拱桥，横跨老孟河，与大运河并行。桥长40米，拱跨12.6米，拱高10.5米。有意思的是，在桥顶两侧各有一条长约3米，高约0.6米的吴王靠石栏。吴王靠又称＂美人靠＂，是古时为方便过往行人歇息而建。 奔牛万年桥上的＂吴王靠＂ 万缘桥两岸原来各有一座小庙，西为桥神庙，东为财神庙。随着时间的流逝，这两座小庙早已不见踪影。 万缘桥的得名源自一个传说。相传有位书法家，他见奔牛镇东街、横街因老孟河阻隔而感不便，便决心化缘建造一座桥。此桥由万户人家化缘来的钱修建而成，因此便叫万缘桥。 不过，还有另一个传说，说万缘桥刚建成之际，镇上一大户人家闺女出嫁，行亲的队伍过桥时，有人提议让新娘子给桥重新取个名，沾沾喜气。红盖头下的新娘便轻声说道：＂我与夫君从此桥过，结成夫妻，是为有缘。千年夫妻万年桥，此桥就叫万年桥吧。＂不论是不是诗意缱绻的＂千年夫妻万年桥＂，这座桥显然都寄托了人们美好的期望。 万缘桥矗立于老孟河上数百年，一直都在默默注视着奔牛古镇，它看到的不仅有花好月圆，还有生离死别和战火纷飞。 1937年，日军进攻奔牛镇，国民党广西部队为抗击日军，在万缘桥上架设火障，百姓纷纷将家中的家具、木制品捐献出来，用以维持火势。大火烧了一天一夜，结果，桥西堍的两只石狮子被烧毁，吴王靠也被烧裂，留下了焦黑的灼烧痕迹。 虽然这场战斗最终以守军失败告终，但为了纪念这一史实，人民政府在抚今立下石碑，碑文载：＂一九三七年十一月二十九日，日军进犯奔牛镇，守军官兵，在万缘桥上烧起火障，阻击敌人。战至次日凌晨，因弹尽援绝，全连官兵壮烈殉国。 20世纪70年代以前，常州城区古运河上还有白家桥、德安桥，文亨桥、西仓桥等古桥，河岸旁的几十座码头和渡口也在运行。到了20世纪七八十年代后，由于水网体系大规模改造，常州古运河上的四大桥西仓桥、文亨桥、惠济桥和白家桥受到了很大影响。如今，文亨桥已按原桥三分之二的比例移建在西赢里西侧明城墙附近；白家桥( 政成桥) 被拆除后，也以原桥三分之二的比例移建在东坡公园；而西仓桥、惠济桥等已被拆除。