游戏版号发放连续4年跳水或倒逼行业步入良性竞争时代
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截至12月7日，国家新闻出版署已经4个多月未发布游戏版号。期间业内多次传出＂版号即将恢复发放＂的消息，但至今仍未有任何官方层面的确切信号。记者就此采访多家游戏企业，对方均表示现在还未能确定何时能重新下发版号，只能静候情况。对于厂商，尤其是中小游戏厂商来说，游戏未能拿到版号，意味着无法实现商业化，前期研发投入的资金无法收回，当下只能自寻出路，但路又在何方？
新快报记者 梁茹欣
版号数量逐年减少，今年已发版号仅755个
出版审批是网络游戏正式面向大众前的必经环节。网络游戏在上网出版前,必须向所在地省、自治区、直辖市出版行政主管部门提出申请,经审核同意后报国家新闻出版署审批,最终得到的＂审批文号＂以及＂网络游戏出版物号(ISBN)＂即我们常说的＂游戏版号＂。新快报记者日前统计发现，2021年前7个月，国产与进口网络游戏版号累计发放数量仅为755个。另据公开信息显示，2017年我国游戏版号发放的数量比较多，约9368款游戏。2018年，由于主管部门机构改革、监管政策调整等因素影响，我国游戏版号发放数量迅速下降。2018-2020年,国家新闻出版署下发的游戏版号数量分别为2064个、1570个、1405个。
游戏行业整体监管严格、规范化已是不争事实。早在2018年8月，教育部、卫健委、国家新闻出版总署等八部门印发的《综合防控儿童青少年近视实施方案》明确规定，要求对网络游戏实施总量调控，控制新增网络游戏上网运营数量，探索符合国情的适龄提示制度，采取措施限制未成年人使用时间。2019年，国家新闻出版总署出台了《关于防止未成年人沉迷网络游戏工作的通知》，对未成年人游戏时长控制、限制消费提出了具体的要求。
今年8月起，游戏监管重锤频频落下。8月30日，国家新闻出版总署下发《关于进一步严格管理 切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》，针对未成年人过度使用甚至沉迷网络游戏问题，进一步严格管理措施。9月8日，中央宣传部、国家新闻出版署有关负责人会同中央网信办、文化和旅游部等部门约谈腾讯、网易等重点网络游戏企业和游戏账号租售平台、游戏直播平台。随着一系列的监管政策出台，游戏版号审批放缓。截至发稿时，国家新闻出版署的最新一批游戏版号，仍停留在7月。按照惯例，每月的游戏版号会在月底至下个月15日之前公布。
上述情况传导至企业端，不少游戏面临＂难产＂，这在中小游戏厂商中尤为明显。《退休模拟器》游戏设计师＂城堡＂表示，游戏送审流程比大家想象的复杂很多，版号快则一年，慢则要两三年才能拿到。＂若是审批资料问题，团队早就解决了。游戏一直未能上线，部分玩家可能会觉得是制作组不作为，但现在这个情况，并非我们能左右。我们想努力也没地方努力，只能说做做游戏优化,硬等着。＂据了解，《退休模拟器》是该研发团队的第一款作品，他们去年便已经开始申请游戏版号，但至今未见下文。
此外，从2018年12月立项至今的《职场浮生记》研发团队亦表示，若后续无法获得版号，不排除考虑在Steam平台发行。
版号审核日渐严格，或倒逼行业重塑
在版号审核日渐严格的情况下，业内有声音认为，现在国内市场手游开发门槛高，周期长，厂商若想要尽可能缩短回本周期，海外市场是优选项。近两三年，国内游戏厂商纷纷跨出国门走出去。据伽马数据显示，2021年第三季度，中国移动游戏市场实际销售收入554.69亿元，同比增长9.09%。相比之下，中国自研游戏海外市场实际销售收入为49.66亿美元,环比增长12.77%,同比增长28.15%。
对于缺乏人力和资金的中小游戏厂商来说，想要出海，往往是通过Steam平台来发行游戏。除了具备发行便捷高效等优点外，Steam平台还拥有一批数量丰富的本土玩家群体。根据Steam发布的2020年12月硬件调查数据显示，Steam平台中的简体中文用户占比达到47.18%，一度占到了将近一半的比例。不过，通过Steam发行游戏并非万事无忧，厂商们同样面临着如何在全新平台上争夺国内用户等竞争问题。
波克城市相关负责人接受新快报采访时直言，现在海外市场已然是片红海。＂其实早在版号政策收紧之前，国内厂商就已经开始大规模游戏出海，主流厂商都会把海外市场纳入产品发行范围，这是行业发展的一种必然趋势。中国游戏厂商早已成为全球游戏市场上非常亮眼的一股势力。但今天的海外市场跟国内一样，甚至竞争压力更大，特别是海外不同市场用户在玩法、画风等方面都有自身的偏好，如何把握不同市场玩家的喜好、做好本地化工作，都是摆在出海厂商面前的问题。＂
他补充说，版号审核日渐严格，一方面是对厂商的挑战，另一方面能够推动行业积极正向发展。在这个背景下，厂商最迫切的是要做好自身的内容监管工作，确保内容合规且积极正面。这要求厂商尽快组建内容合规团队，做好内容出口审核，同时拒绝换皮、低俗等＂赚快钱＂的发展模式，进入比拼产品品质、服务质量的良性竞争时代。