因为报告会上的发言，常汉卿没有被评上特等功，这让他非常伤心，常汉坤也趁此机会劝说他回到美国加州大学，常汉卿同意了。金灿烂追过来对常汉卿说了一些心里话，认为他们有机会去国外学习，但是最终却做出这样的选择，非常失望。常汉卿明明已经上了火车，为什么最终却留下来了?常汉卿是不是喜欢金灿烂呢?
在剧中，常汉卿和金灿烂是一对互怼不断的欢喜冤家，只要他们在一起就好像有吵不完的事情。随着剧情的不断展开，两人之间的关系也慢慢发生着变化。从刚开始的水火不容，到后来的互相让步，常汉卿渐渐喜欢上了这个爱跟他吵架的人，以下的这些行为都可以证明这一点。
如果常汉卿对金灿烂无感的话，在目的达到了之后，他就不会过分在意这期间发生的事情。
可是，当听到白曼宁的故意挑唆之后，常汉卿就开始过问金灿烂的感情生活，甚至又与金灿烂互怼了起来，假若不在意就应该一笑而过，这不是吃醋是什么?
符合流程的人事调动，是再正常不过的事情，像联络员这样的工作，更是有很强的替代性，换个人来也依然能做，对常汉卿的工作可以说不会产生任何影响。
可是，常汉卿却怎么也不愿意金灿烂离开。这其中的缘由呼之欲出，无非就是离开之后两人见面的机会变少了。
而为了阻碍此事，常汉卿可谓是东奔西跑极尽讨好。
不仅在厂长面前公然提出质疑，企图改变结果。在恢复毛毯的事情上，常汉卿更是亲力亲为表现得很是上心，与金灿烂腻歪在一起的心思昭然若揭。
在与常汉卿公事的同事眼中，金灿烂在与不在，常汉卿对人的态度还是有很大区别的。
没有金灿烂在的时候，很多同事都说常汉卿喜欢发脾气。而有金灿烂在的时候，常汉卿的态度就要好很多。
为什么差别这么大呢?无非是想在喜欢的人面前，留个好印象罢了。
常汉卿这次特等功没评上让他伤了心，他十分沮丧。常汉坤就这个机会再次劝常汉卿离开。她拿出一份美国加州大学的邀请函交给常汉卿，她劝常汉卿回母校看看顺便度个假。
吴厂长主动打电话给北京的杨部长为常汉卿说情和请功，杨部长不满地挂断电话。不多时金灿烂拿着联名签字的请愿书来找吴厂长，吴厂长不愿见她还决定把她调回保卫科。
冯仕高兴奋地告诉金灿烂，金灿烂马上要被调回保卫科。常汉卿正好经过听到二人对话，他突然觉得心里空落落地。
次日冯仕高到科研组对着金灿烂当众宣布，她被调回保卫科而且正式就任科长。金灿烂犹豫地问自己能不能晚点回去，常汉卿却在这时走过来劝金灿烂还是不要辜负冯仕高的美意。
金灿烂心情跌入谷底，冯仕高追着安慰她。他说常汉卿早就算计好了离开，不然他不会今天下午就走，而且他这一走恐怕再也不会回来了。金灿烂大惊失色，她气恼不已。
金灿烂追到火车站追上常汉卿，她痛心疾首地说，当年国家付出巨大的代价把他们这些专家换回来，现在他却要知难而退。常汉卿沉默片刻还是上了火车，金灿烂将一饭盒的饺子塞给常汉卿后黯然神伤地离开。
就在金灿烂往回走时突然被一帮军人叫住，原来他们是金灿烂过去的兵。他们看到金灿烂惊喜若狂，而金灿烂也从他们口中得知另两个战友牺牲的噩耗。金灿烂拿着战友的遗物悲从中来。很快这些战友上了火车要踏上新的征途，金灿烂有感而发地唱起《我的祖国》，很快一列车的军人齐声和唱起来，激昂的歌声响彻云霄。
